Мы продолжаем знакомить вас с многообразием праздников Индии в нашем цикле статей «Время праздновать». И в этой статье речь пойдёт о празднике, посвящённом змеям.
Буквально в названии говорится, что этот праздник приходится на пятый день (панчами) убывающей луны в месяце Шравана (июль/август). Наги в индуистской мифологии – это отдельная раса наполовину человеческих, наполовину змеиных существ. Они могут принимать человеческий облик, равно как и змеиный. Живут в Нага-локе – подземном царстве, полном золота и драгоценных камней, являются хранителями сокровищ и часто связаны с водоёмами и колодцами. Подробнее всего о нагах рассказывается в эпосе Махабхарата.
Культ змей в Индии известен с древности. Как существа хтонические, змеи связаны с землёй, плодородием, водой и дождём. Время, когда празднуют Нага Панчами, совпадает с сезоном дождей в Индии, поэтому змеиные норы затапливаются, и змеи выползают на свет. Индийцы с особым почтением и уважением относятся к змеям. Во многом это благодарность за уничтожение грызунов, портящих запасы еды. К празднику змей ловят, сажают в глиняные сосуды, и целую неделю угощают молоком и мелкими животными. Возле храмов их выпускают, поливают молоком, осыпают специями и лепестками цветов и в честь змей возжигают светильники. В дни Нага Панчами змей можно встретить везде: на улицах, в жилищах, в храмах. Возле змеиных нор оставляют подношения: молоко, бананы, пророщенную пшеницу.
Этот праздник отмечается по всей Индии, однако в зависимости от штатов, возможны особенности празднования и местные ритуалы. Так, на севере Индии места для состязаний в боевых искусствах – акхары украшаются росписью, изображающей змей. Змеи символизируют мужественность и мужскую силу. С этой же семантикой змеи связаны ритуалы почитания на юге Индии. В штате Тамилнад женщины почитают изображения кобр в надежде на излечение от бесплодия и дарование ребёнка. А для незамужних девушек встреча змеи в Нага Панчами – знак скорейшего замужества.
В Индии утверждают, что за время праздника змей не произошло ни одного несчастного случая.
Змеи являются атрибутами многих индуистских божеств, в особенности наиболее почитаемых Шивы и Вишну. Разрушитель мира Шива традиционно изображается со змеями, увитыми вокруг его шеи. Как и змеи, Шива связан с ядом. В результате пахтания молочного океана, одним из появившихся объектов был смертоносный яд, от которого обитателей Вселенной, спас Шива. Он поглотил яд, задержав его в своем горле, из-за чего оно посинело, и его стали звать Нилакантха (синешеий). Шива, как бог-аскет, является символом отсечения от себя страхов и привязанностей, а тому, кто победил страсти, змеи желаний перестают причинять опасность. Иконография Шивы увитого змеями, означает, что он полностью контролирует свои желания.
Одним из вахан (ездовых животных) Вишну является гигантский змей Шеша (Ананташеша – Бесконечный Шеша). Свернувшись кольцами в водах вселенского океана, он является местом отдыха Вишну и его супруги Лакшми. Шешу также часто называют аватаром Вишну. Змей Шеша символизирует вечность и своим телом поддерживает вселенную. О нём говорится как о тысячеголовом, но чаще всего его изображают пяти или семиголовым, как на литографиях из собрания нашего музея.
Для буддистов, живущих в Индии, змеи тоже имеют свою причину для почитания. Согласно Мучалинда Сутте, после достижения просветления Будда медитировал, как внезапно начался сильный дождь и разразилась буря, она бушевала целую неделю. Тогда могучий царь змей Мучалинда будучи в облике кобры решил защитить своим капюшоном Будду Шакьямуни. Этот сюжет в скульптуре стал очень популярен в Юго-Восточной Азии, в Лаосе и Камбодже.
Праздник Нага Панчами является одним из самых колоритных и необычных фестивалей Индии. От Непала и до Лаоса люди в эти дни почитают рептилий, совершают подношения и молятся в надежде обрести желаемое.