Глава 1
Я прошлась по магазину, взяла халат, колготки, покрутила сумку с заоблачной ценой, а Янины Сергеевны все не было. Вздохнув, я вернулась в отдел нижнего белья и, присев на мягкий диванчик, принялась наблюдать за подругой. Она растягивала трусы с веселым Санта Клаусом на задней части и хмурилась. Что-то явно было не так. Яшка приложила их к себе, вздохнула, потянула ещё раз в разные стороны, и будто решившись на нечто ужасное, швырнула обратно.
- У тебя какие-то проблемы? - поинтересовалась я, и Яшка поманила меня к себе:
- Иди, посмотри. Что скажешь на это?
Я подошла, посмотрела на полку, на которой были сложены тёплые трусы с почти пушистой изнанкой.
- И? В чем проблема?
- О Боже, Таня! Я хотела нарядиться Снегурочкой, и мне нужны трусы с новогодней тематикой! Что непонятного?
- Кто увидит твои трусы под нарядом Снегурочки?
- Слушай, ты вообще не понимаешь, о чем я говорю? - Яшка подвигала белобрысыми бровями. - Это для испанца! Ясно?
- Ааааа... - я окинула взглядом, покруглевшую Янину Сергеевну. - Ты бы ему подарок сделала, если бы скинула с пяток килограмм...
- Знаешь, что! - Яшка покраснела от возмущения. - У меня стресс был! Я ем! Не всем же быть такими воблами как ты!
- Ты - жрешь. - поправила я её. - У тебя не желудок, а пропасть... Ромка разорится на харчах...
- Иди в жопу, Таня. - Яшка снова взялась за трусы. - Помогла бы лучше...
- Яш, а кружева не входят в приоритет твоих изысков? - я показала ей шёлковое бельё, соблазнительно мерцающее под искусственным светом магазинных светильников. - Белое вообще круть... Снегурочка точно бы такое надела...
- Нет. Оно не пойдёт, - деловито сказала подруга, выудив трусы, на которых была изображена ёлка с глазами. - Ромочка горит только от такого белья...
- Я начинаю подозревать, что у него психологическая травма... - мне хотелось смеяться, глядя, как Яшка растягивает очередные трусы. - Яш, не льсти себе... Они маленькие...
- Таня, иди, выбери себе что-нибудь! - злобно прошипела она и тут же заулыбалась, нарыв трусы с оленями. - Ой, какая прелесть...
- Так, или бери что-нибудь, или пошли! Нам ещё подарки купить нужно! - мне надоело смотреть на этот цирк. - Все трусы перелапала!
Яшка запустила руку в байку и, схватив, сколько смогла, гордо потопала к кассе.
- Достала ты меня! Лучше бы я с Лолитой пошла!
* * *
Приближался день Святого Николая, а зима так и не порадовала нас снежком. Было морозно, деревья и земля серебрились толстым слоем инея, но, ни одна снежинка не упала с пасмурного, тяжёлого неба.
Загрузив пакеты в багажник, мы забрались в салон автомобиля и, порывшись в косметичке, Яшка извлекла оттуда красную помаду.
- Съела! - проворчала она, заметив, что я удивлённо смотрю на неё. - Всю помаду съела!
- Кто тебя видит в машине?
- Таня, женщина должна быть красивой всегда! Разве тебя мама не учила? - Янина Сергеевна принялась малевать губы, вытянув шею в сторону зеркала, и тут машина дернулась, а мы вместе с ней.
- Что это было?! - Яшка "съехала" с нижней губы и размалевала себе пол-лица.
- Что, что! Нам в зад въехали! - я выскочила из машины и увидела облезлую "Оку" с разбитой фарой. - Ау! Вы что, охренели?!
Дверцы машины открылись, и я с удивлением наблюдала, как из неё выбираются две колоритные дамы.
Они были с выдающимися формами, завитыми волосами и ярким макияжем, если это можно было так назвать. Казалось, что ребёнок взял краски и от души наляпал им на лица.
Брюнетка, сидящая за рулём, была одета в длинную шубу, которая распахнулась, демонстрируя зеленое короткое платье " в обтягон" и высокие сапоги. Внушительных размеров грудь, почти вываливалась из глубокого декольте, а ноги обхватом с мою талию, "шикарно" обтягивали колготки "сеточка". Её подруга была ярко-рыжей, в короткой шубке и леопардовых лосинах, врезавшихся во все приличные и неприличные места.
- Вы что, права купили?! - рявкнула я, глядя на небольшую вмятину. - Ездить научитесь!
- Ну, извини, - рыжая нагло улыбнулась. - Сегодня видимо не твой день.
- А что происходит? - Янина Сергеевна тоже вылезла на свет Божий и теперь грозно смотрела на этих нахалок. - Таня, они что, косые?
- Сама ты косая! - огрызнулась брюнетка, тряхнув кудрями. - Сколько вам дать за ваш тарантас? У нас времени нет!
- А я смотрю, вы на Мерседесе! - оскалилась Янина Сергеевна. - Сейчас полицию вызову, пусть разбираются!
- Слишком вы нахально ведете себя, дамы! - я была возмущена до глубины души. - Вежливей нужно быть! Это ведь ваша вина!
- Ты чего злая такая? - рыжая ухмыльнулась. - Недоедаешь что ли? Мой тебе совет, не ограничивай себя, это плохо для внешнего вида и настроения!
- Все Таня, вызываем полицию! - Яшка суетливо полезла за телефоном. - Хамки!
- Вот вам, не нойте, - брюнетка достала из кошелька несколько купюр и положила их на наш багажник. - Тут хватит.
- А ну стоять! - рявкнула Яшка, но эти нахалки, загрузились в свою коробчонку и рыжая весело крикнула:
- Некогда нам! Нас женихи в «Серебрениково» ждут! А вы, девочки, не будьте такими злыми, иначе замуж не выйдете!
Ока затарахтела и, свернув на трассу, покатила в сторону нашего посёлка.
- Какие ещё женихи в «Серебренниково»? - я медленно повернулась к Яшке. - У нас там "три калеки, две чумы"! Что-то я не поняла...
- А ну-ка, давай за ними! - Янина Сергеевна с размазанными губами залезла в машину и злобно зашептала: - Что там за женихи такие? Очень мне интересно... Нехорошее у меня предчувствие... Топи Таня!
Мы их с лёгкостью обогнали, и грозно поглядывая на ухмыляющихся "красавиц", прибавили газу.
- Тань, там кроме наших испанцев, женихов-то нет... - Яшка вывернулась и посмотрела назад. - Пыхтят коровы...
- Да ну... - я даже думать об этом не хотела. - Неужели ты думаешь, что наши мачо могли позариться на такое?
- На нас же позарились, - парировала подруга, и я с прискорбием согласилась.
- Да где бы они их нашли? - этот довод был вполне логичным. - Они ведь рядом всегда... Не, это фигня.
- Да? - Яшка поджала губки. - Они в магаз катаются, по каким-то делам в город... В компе зависают... Не Тань, что не говори, а все может быть.
- Ой, все! - меня раздражали эти разговоры. - Яш, я никогда не поверю, что мой Сашка мог за моей спиной... Да это бред!
Взглянув в зеркало заднего вида, я все-таки поморщилась от недовольства - эти хамки, не отставая, тарахтели позади. Вот к кому они прутся в наш посёлок?
Я ещё поддала газку, мы оторвались от них, и вскорости уже ехали по лесу, покрытом инеем.
- Какая красота... - протянула Яшка, разглядывая природу. - Вот только снежка нет... Люблю снежок.
- Подожди... Как завьюжит, месяц не выберемся, - хмыкнула я, даже не подозревая, что мои слова окажутся пророческими.
* * *
Мы заехали к Яшке, я помогла ей донести покупки до дома и обнаружила своего испанца, хохочущего с братом за компьютером.
- Что там такого веселого? - я подошла ближе, и Сашка захлопнул крышку ноутбука:
- Да ерунда. Видео прикольное. Быстро вы вернулись... Что хорошего купили?
- Много чего... - моя подозрительность снова принялась грызть мозг. - Вы выбрали ёлку для Анжелики?
- Конечно. - Ромка поцеловал Яшку в красную от мороза щеку. - К празднику поставим.
- Ну, хорошо... - меня просто "мулял" этот закрытый ноут, но я отогнала от себя глупые мысли. - Саш, давай домой, я собралась под холодильником помыть, отодвинешь.
- Вот он - быт... - вздохнул горячий испанец и уныло подергал бицепсом. - Никаких приключений, никаких страстей... Я нужен, чтобы двигать холодильники, шкафы и таскать воду из колодца...
Червячок сомнений и страха, снова зашевелился в моей душе, и мне даже стало обидно - неужели что-то происходит, а я не замечаю?
- Тебе было мало приключений? - не выдержала я. - Напомнить? Полтора месяца прошло...
В дверь громко постучали и, окинув меня недовольным взглядом, Сашка пошёл открывать. Кто это? Лолита? Да разве стала бы она стучать?
Я с интересом потопала за ним и вышла в коридор в тот момент, когда он распахнул дверь. Моё сердце ухнуло вниз, стоило мне разглядеть леопардовые лосины и услышать уже знакомый голос:
- А вот и мы, красавчик! Не ждал? А где наш сладкий братик?
Сашка обернулся, увидел меня и растерянно развел руками. Его лицо вытянулось, а глаза увеличились в размерах.
- Ээээ... вы кто, мадам? - спросил он голосом, в котором явно прослеживалось недоумение.
- Хватит милый, хватит... Я вижу, что ты нам рад...
Я увидела, как руки с красным маникюром обвивают шею моего испанца, и услышала звук смачного поцелуя.
- Какого хрена?! - заорала я, не в силах поверить в то, что вижу.
На мой крик примчались Яшка с Ромкой и у подруги начала дергаться щека, когда она увидела уже знакомую парочку.
- Саня, а кто там? - Ромка нервно сглотнул, видимо от вида моего лица, на котором застыл зверский оскал.
- А это я, мой нежный птенчик! - проскользнув мимо ошалелого Сашки, в дом вошла хамка в длинной шубе и маняще улыбнулась Роману. - Я знаю, что ты ждал меня, и твоя страстная рыбка исполнила это желание... Иди же, обними свою пышечку...
- Свою пышечку?! - Яшка стала похожа на Чужого из одноименного фильма. Её глаза сузились, мелкие зубки клацнули, и казалось ещё чуть-чуть и из её рта появится вторая пасть.
- О! Старые знакомые! - брюнетка окинула нас весёлым взглядом. - А вы что здесь делаете?
- Живём мы здесь... - свистящим шепотом прошипела Яшка, сжимая кулаки. - С нежным птенчиком...
- А-а-а... так вы жены, которых они никак выгнать не могут... - понимающе протянула брюнетка. - Девки, не позорились бы... Имейте гордость что ли... Ну, не хотят вас, так бывает. И на вашу кастрюльку крышка найдётся.
Пока мы переваривали все услышанное, брюнетка подошла ближе и ткнула Яшке под нос телефон.
- Вот, смотри, если не веришь.
Янина Сергеевна взяла его дрожащими руками, и я тоже всунула туда нос. Переписка в соцсети. Профиль Романа...
- О Боже... - прошептала я, не став читать дальше эту пошлятину. - Меня сейчас стошнит...
Испанцы, наконец, опомнились и, вырвав телефон из рук Яшки, Ромка пробежал глазами по экрану.
- Да это ерунда какая-то! Я её не знаю, Яш!
Сашка тоже отскочил подальше от "леопардовых лосин" и рыкнул:
- Девушки, вы явно ошиблись! Прошу не продолжать этот цирк! Иначе...
- Что "иначе", сладкий? - рыжая и не собиралась прощаться. - Разве ты забыл нашу последнюю ночь в придорожной гостинице? Твоё родимое пятно в форме клевера снится мне каждую ночь в эротических снах...
Мне стало плохо. Это пятно, находилось в Сашкиных трусах, и разглядеть его можно было только при довольно близком общении.
- А когда эта ночь была? В гостинице? – казалось, я слышала свой голос издалека. - Можно узнать?
- Неделю назад, - охотно уведомила меня рыжая, насмешливо глядя с высоты своего роста. - Гостиница "Карина".
Я сразу же вспомнила, как испанцы неделю назад ездили в город за какими-то запчастями для джипа. Из-за ледяного дождя они остались в гостинице, чтобы не ехать по ночной скользкой трассе. Я даже чек в кармане Сашки нашла, за шашлык, коньяк и литр апельсинового сока... В гостинице "Карина", было кафе.
Я натянула сапоги и молча пошла к двери, не в силах не то что скандалить, а даже смотреть на этого предателя.
- Тань, ну ты что... - Сашка схватил меня за руку, но я вырвалась и холодным голосом сказала:
- Вещи я передам через Лолиту.
- Пусть идёт... Ты же сам этого хотел, - рыжая почти отодвинула меня своим задом и прижалась к Сашке. - Вот все и решилось.
Я не стала наблюдать за этой "милой" картиной и хлопнула дверью, услышав, как Сашка орёт мне вслед:
- Таня! Да ну не знаю я её! Подожди, слышишь! Таня, чёрт тебя подери! Да отстань ты от меня!
Последнее видимо уже предназначалось для рыжей красавицы, но это меня уже не волновало. Не успела я сесть в машину, стоящую возле ворот, как из дома Лолиты послышался какой-то шум, крик и оттуда выскочила Яшка, натягивая пуховик. Она запрыгнула в салон и прошипела:
- Уезжаем, Таня!
- Что там произошло? - я настороженно посмотрела на неё. - У тебя перья в голове.
- А, это! - Яшка принялась выбирать перышки из своей кудрявой башки. - Я напоследок им устроила... Пусть знают...
- Что ты устроила? - я реально не понимала, что можно было устроить за несколько минут.
- Я вылила на них тот мёд, что мы купили, - сообщила она и облизала пальцы.
- Весь, трехлитровый бутыль?!
- Конечно, - важно кивнула она. - Медок хороший, незасахаренный, как бальзам полился...
- Тааак... хорошо, а перья откуда?
- Здрасьте! Ты вообще никогда не слушаешь, что я тебе рассказываю! - возмутилась Янина Сергеевна. - Я вчера подушку распорола, хотела из неё две маленькие сделать. У Лолиты такие здоровенные подушки...
- Ииии?
- Что "ииии"? - она выставила вперёд свою мелкую челюсть. - Снежную мистерию им устроила... Очень красиво получилось...
- Что ты сделала?
- Перья на них вытрусила! - разозлилась Яшка. - Ну что непонятного, Таня!
Смеяться в нашем случае было, конечно, неуместно, но я принялась ржать в голос, заводя машину. Это был стресс, Яшка с её выкрутасами и, наверное, начинающаяся истерика.
- Таань... - Яшка покосилась на меня. - Ты меня пугаешь... У нас ребёнок дома... Ты точно хорошо себя чувствуешь?
- Да все нормально, - я посмотрела в зеркало заднего вида и сдала назад, злобно улыбаясь.
- А теперь, так вообще!
Яшка ойкнула, когда я мятым багажником ударила пристроившуюся за нами Оку и та покатилась с бугорка прямо к лесу. Вот так. Вот теперь, все правильно.
- Уважуха! - Яшка восхищенно взглянула на меня. - Если бы ещё в гараж к испанцам проникнуть...
- Эээ! Завязывай! - я выехала из проулка и медленно повела машину к своему дому. - За свои "игрушки" они нам шеи свернут! Или закопают где-нибудь...
- Это да... - грустно вздохнула Янина, выбирая перья. - С этим шутить нельзя.
Впереди замаячил тёмный силуэт, и я разглядела Хосе Бейстеро собственной персоной. Колдун медленно шёл по дороге и разглядывал местные красоты. Он был одет в чёрное пальто и широкополую шляпу, а вруке сжимал лаковую трость.
- О...чешет... Челентана деревенская... - протянула я, но притормозила, когда он махнул рукой.
- Добрый день, девочки. - Бейстеро приподнял шляпу и сверкнул чёрными глазами. - Вы откуда и куда?
Яшка закуевдилась на сидении, полезла через меня и, надавив мне локтем в живот, придвинулась к окну:
- От внуков ваших скотских! Все, хватит, нажились! Я всегда знала, что ваша порода гадкая, предательская и скользкая! Навязались на нашу голову!
Бейстеро смотрел на её красное лицо, раскрыв рот, а потом, осторожно спросил, обращаясь ко мне:
- Татьяна, а что произошло?
- Свадьбы не будет, - сказала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. - К ним дамы приехали.
- Какие ещё дамы? - Бейстеро нахмурился. - Да вы можете мне нормально объяснить, что случилось?
- Загуляли кобели ваши! - Яшка снова вставила свой локоть мне в живот. - За нашими спинами шашни крутили! Сходите, познакомьтесь с их полюбовницами! Да ещё кого выбрали... Стыдоба, да и только!
- Это правда? - Бейстеро посмотрел на меня и я, молча, кивнула, чтобы не расплакаться. - Ну что ж... пойду-ка я и, правда, к ним схожу. А вы сильно не расстраивайтесь, возможно, все не так как кажется.
Он развернулся и быстро пошёл в сторону дома Лолиты, а Яшка, наконец, перевалилась на своё сидение:
- От осинки не родятся апельсинки! Все вы - колдунье проклятое!
Глава 2
Мы поехали дальше - я грустная, готовая завыть от обиды, а Яшка злая и разъяренная.
Достав из багажника покупки, мы занесли их в дом и Анжелика, играющая возле камина, вдруг спросила:
- Мамочки, а мы надолго уходим?
- Куда? - я удивлённо посмотрела на неё. - Мы никуда не уходим, зайчик.
- Уходим, мне Мальчик сказал, - упрямо повторила девочка, и мы с Яшкой переглянулись.
Опять Мальчик!
- И что он ещё тебе сказал? - Яшка настороженно огляделась. - Никого в доме нет?
- Нет. - Анжелика покрутила головой. - Мальчик сказал, что это монетки виноваты во всем! Золотые монетки!
- Это ещё что? - я совсем ничего не понимала. - Какие ещё монетки?
- Не знаю. - Анжелика пожала плечиками. - Мальчик сказал, что они плохие.
В общем, эта информация, на фоне измены испанцев, не особо отложилась в наших головах, и в данный момент нам хотелось окунуться в свои переживания. Мы поставили перед Анжеликой вазу с конфетами и мандаринами, а сами уселись на диван с бутылкой вина.
- Они даже не думали идти за нами! - Яшка обиженно надула губы. - Это лишний раз доказывает, что все это правда!
- Да может они с Бейстеро разговоры разговаривают, - предположила я. - Хотя... я и не жду никого. Не хочу его видеть после всего.
- Я была так уверена в Ромке... - вздохнула Яшка. - И что теперь со свадьбой делать?
- Какая свадьба, Яш? - я тоскливо взглянула на неё. - Забудь.
- А платье, а моя диадема? - Янина Сергеевна, наконец, заплакала, растирая слёзы по розовым щекам. - Я так долго её выбирала...
- Ой да ладно... Ты все равно в ней как дура...
- Сама ты дурра, - обиделась Яшка и выпила. - Я в ней на принцессу похожа...
- На пухлую принцессу, - поправила я её и Янина Сергеевна, шлепнула мне по шее своей ручкой:
- Замолчи! Я - сочная!
- Слушай, а когда Бейстеро с Ирен вернулись? - я вдруг поняла, что даже не удивилась его появлению на дороге. - Я с этими испанцами совсем расклеилась.
- Точно! - Яшка приподняла брови. - Они же в Испании были! Ты посмотри, явились и молчат! Сейчас я Лолите позвоню!
- Не надо, - остановила я её. - Вернулись и вернулись. Сейчас начнёт выспрашивать. Странные они все какие-то...
* * *
1834 г. Россия
- Лизонька, Лизонька! Мы кушать хотим!
Девушка лет шестнадцати не могла сдержать слез, глядя на троих братьев, старшему из которых исполнилось семь, а младшему четыре года. Средний, глухой мальчонка, сидел на кровати и смотрел на неё грустными глазенками.
- Сейчас, сейчас мои дорогие... Скоро придёт Соня и принесёт покушать, - пыталась успокоить их девушка, чувствуя, как у самой от голода сводит желудок.
Месяц назад от воспаления легких умер их отец, исправно трудящийся земским доктором. Оставшись без средств к существованию, они продавали мамины украшения, которых после её смерти осталось не так много: колечко с рубином, да серьги с жемчугом. Деньги от выручки сережек они уже проели, да купили дров, а теперь вот, восемнадцатилетняя Соня пошла в город, продать колечко.
Детвора замерла, услышав скрип снега под чьими-то легкими шагами, и когда отворилась дверь, бросились к невысокой девушке в пуховом платке и коротком полушубке.
- Ты принесла хлебушка, Соня? - они дергали ее за юбку, но она, молча, стояла, склонив голову.
- Соня, что случилось? - Лиза по пустым рукам и расстроенному лицу сестры поняла, что произошло нечто плохое.
- Я потеряла мамино кольцо, - прошептала девушка. - Я ползала по снегу, но так и не нашла его...
- О Господи... - Лиза рухнула на стул и схватилась за голову. - О Господи...
Дети завыли, цепляясь за окаменевшую у двери Софию, а на улице с новой силой завыла метель...
Соня сняла полушубок, стянула с головы платок и прижалась к печке, грея о её теплый бок покрасневшие руки. Надвигались сумерки, и Лиза зажгла лампу, дрожащий фителек которой еле освещал стол, накрытый бархатной скатертью. Было страшно представить, что их ждало впереди.
- Я устроюсь прачкой, - сказала Соня глухим голосом. - Завтра же.
- Куда? - у Лизы не было сил разговаривать. - Кто нас примет на работу? Тем более, перед праздниками. Дети хотят есть сегодня.
Поняв, что еды не будет, детвора скулила под печкой и этот писк сводил Лизу с ума.
За окном промелькнула чья-то тень, и раздался стук в дверь, от которого у неё по спине поползли мурашки страха. Кто бы это мог быть?
В дверях, неся холод улицы, появилась огромная фигура, припорошенная снегом.
- Добрый вечер, - гость снял шапку и Лиза побледнела:
- Добрый... Зачем вы здесь?
- Поговорить, милая... - мужчина вошёл и присел за стол, распахнув тяжёлую шубу. Он провёл взглядом по комнате, задержал его на плачущих детях, а потом посмотрел на Соню, застывшую возле печки. - Совсем плохо, да?
- Для чего вы это спрашиваете? - Соня боялась этого человека, который при каждой встрече буравил её тяжёлым взглядом. - Вы знаете, что нам нелегко.
- Знаю, - гость постучал пальцами по столу. - И хочу предложить свою помощь.
- У вас есть работа для нас? - встрепенулась Лиза. - Мы были бы вам очень благодарны!
- Не совсем так... - вкрадчивый голос мужчины заставлял сестёр дрожать от предчувствия беды. - Я хочу позвать к себе Софию. На одну ночь.
Гость положил на стол деньги и кучку золотых монет.
- Эти монеты, можно дорого продать, а денег вам хватит очень надолго.
- Я прошу вас уйти! - Лиза вскочила, оскорбленная таким предложением. - Покиньте наш дом!
- Я пойду, - тихий голос Софии прозвучал как выстрел в напряжённой тишине. - Погодите на улице, Алексей Потапович.
Мужчина насмешливо поклонился и вышел, оставив сестёр, стоять напротив друг друга.
- Ты что?! - почти закричала Лиза, хватая старшую сестру за руки. - Не смей! Слышишь?!
- Оставь, Лиза. - Соня освободила свои руки и накинула на голову платок. - Я не хочу, чтобы мы умерли от голода.
- Но не так! Не так! - заплакала Лиза, закрывая спиной двери. - Я не пущу тебя! Чтобы сказали наши родители, Соня?!
- Посмотри на них! - сестра показала пальцем на притихших детей. - Ты желаешь им страшной, голодной смерти? Они похожи на привидений, Лиза! Одна ночь и мы уедем отсюда, слышишь? Одна ночь.
София оттолкнула её от двери и, схватив полушубок, вышла, пряча дрожащие руки.
Лиза упала на пол и горько зарыдала, а испуганные дети заплакали вместе с ней, не понимая, что происходит, но чувствуя - это нечто ужасное, что изменит их жизнь навсегда.
Фигура Алексея Потаповича резко выделялась на фоне белого снега. Он стоял возле экипажа, запряженного тройкой чёрных лошадей, и когда Соня приблизилась, открыл перед ней дверцу. Девушка подняла голову и чуть не вскрикнула, увидев странного извозчика, сидящего на козлах и смотрящего на неё блестящими жёлтыми глазами. Он оскалился и выпрямился, натягивая поводья.
Алексей Потапович уселся рядом с дрожащей девушкой и, обняв её одной рукой, прижал к себе, опаляя горячим дыханием ухо:
- Вы мне давно нравитесь, София... А сегодня мои мечты исполнятся... Я возьму ваше милое тело и буду наслаждаться им всю ночь до утра...
Экипаж помчался по заснеженному лесу, а мужчина, рванув на девушке полушубок, вцепился зубами в худое плечо. София закричала, а он захохотал, тиская её и до боли сжимая нежную плоть.
- Терпи! Терпи! Тебе ещё много пережить придётся!
София чуть ли не теряла сознание от страха и боли, а экипаж, словно птица почти летел по воздуху, управляемый ужасным желтоглазым извозчиком, а за ним неслось воронье, пронзая снежную круговерть.
Поместье, спрятанное в лесу, было мрачным, как и его хозяин. Напуганная и истерзанная София с ужасом смотрела на запустелый двор и раскрошившийся мраморный фонтан. Уже давно по деревне ходили слухи, что помещик Алексей Потапович Афанасьев водит дружбу с самим дьяволом, а извозчик его истинно чёрт, вылезший из пекла.
- Пойдём. Не будем терять времени. - Алексей Потапович потащил девушку к ступеням, ведущим к входу в поместье. - Повеселимся! Ты же девственница, София? Иначе выпорю до полусмерти!
Бедная Соня уже сто раз пожалела, что совершила глупость и пошла с ним, но уже было поздно корить себя.
- Боязно? - хищное лицо с горящими глазами склонилось над ней.
- Главное, что моя семья не умрёт от голода, - дрожащим голосом ответила Соня, ежась под ледяным ветром.
- Ну, не знаю... не знаю... - мужчина разжал ладонь, и девушка с ужасом увидела на ней золотые монеты. - Мое золото всегда возвращается ко мне. А деньги уже давно превратились в прах. Колдовство, милая, наивная София... колдовство...
- Вы не можете так поступить! Не можете! - она попыталась вырваться, но Алексей Потапович больно схватил её за волосы, выбившиеся из под платка:
- Могу! Я все могу! Давай, пошла!
Соня впилась зубами в его руку, и он ударил её по лицу.
- Ах, ты так, значит?! Ну что ж... хорошо... Никифор! Никифор!
Словно из-под земли возле них появился извозчик и, исходя злобой, Алексей Потапович приказал:
- А вернись-ка ты голубчик и сверни шеи всем этим нищим попрошайкам. Нечего им землю коптить!
- Как скажете батюшка. Не извольте волноваться, - гадко усмехнулся извозчик и исчез.
- Нет! Нет! - закричала Соня, но её крик, подхваченный вьюгой, растворился в тёмном лесу.
Прошло несколько дней, но Соня не ощущала времени. Лишь боль, жуткая и всепоглощающая овладела её сознанием. Дьявол, в человеческом обличье, терзал её бедное тело и наслаждался криками боли и ужаса. Но самое страшное, случилось, когда Никифор притащил в окровавленном мешке головы её братьев и сестры. Её мучитель, по одной показывал их рыдающей Софии и смеялся, смеялся...
Иногда он уходил и возвращался пьяным, отчего делался ещё более жестоким и тонким ножом резал посиневшую от побоев кожу девушки. Однажды, выплыв из небытия, София поняла, что умирает. Её взгляд зацепился за блестящую вещицу, качающуюся перед глазами, и она поняла, что это её крест на вощеной веревочке. Изверг содрал его с её шеи и повесил над кроватью, насмехаясь и кривляясь, словно исчадие ада. Соня не знала, что пришло Рождество, что наступил святой праздник и в этот момент рождался младенец Иисус.
Сам сатана смотрел на неё, глазами сумасшедшего помещика и на минуту сознание Софии стало чистым и ясным.
- Я проклинаю тебя и твоих потомков, - сказала она, глядя в эти налитые кровью глаза. - Ваша жизнь превратится в ад и до тех пор, пока женщина не найдёт эти золотые монеты и не расплатится за любовь - все беды и несчастья, будут преследовать твой род.
Распятие вспыхнуло под светом свечей, и София испустила дух.
Алексей Потапович Афанасьев женился через год после этих событий, и его молодая жена родила ему сына. А через три года помещика нашли мертвым в его поместье. Смерть была странной и страшной. Он висел, подвешенный за ногу на большой люстре, его глаза, были широко распахнуты, будто он увидел что-то ужасное, а голова болталась на позвонках.
Молодая жена упала в его могилу, когда туда опускали гроб, и сломала себе шею, оставив полным сиротой их трёхлетнего сына. Извозчик Никифор бесследно пропал, поместье разграбили и где оказались золотые монеты и остальные богатства помещика, было известно лишь одному Богу.
Поговаривали, будто ребёнка забрал родной брат Алексея Потаповича, живший где-то под Архангельском, но это были всего лишь слухи...
При большевиках из поместья сделали, было, клуб, но он не пользовался популярностью у местных жителей: то потолок обвалится, то пол провалится, то чудится, будто кто-то щиплет танцующих или женщин за косы дёргает. Некоторые даже слышали, как плачет бедная, замученная София на верхних этажах поместья. Потому что не похоронили её по-человечески, а закопали или в лесу, или ещё чего страшнее - во дворе, возле фонтана.
Глава 3
* * *
Когда хлопнула входная дверь, мы радостно вздрогнули и замерли в ожидании. Янина Сергеевна поправила свои волосенки, покусала губы и приняла томно-обиженную позу.
Но все было зря. В гостиную вошёл Бейстеро, держа в руках свою шляпу. Он потоптался, повздыхал, а потом уселся в кресло.
- Ну что там? - как можно безразличнее спросила я.
- Ох... - вздохнул Бейстеро и покачал головой. - Черти что творится... Сидят там эти бабы, в халатах, чай пьют. Вроде бы хотят дом снять у Гридасихи.
- Чтоооо? - Яшка покраснела до самых кончиков волос. - Они пьют чай?! Из моих кружек! И, небось, с печенькой, что я купила...
- Зачем им дом? - я почувствовала, как у меня сжимается сердце. - Они что, остаются в «Серебренниково»?
- Похоже. - Бейстеро как-то неловко улыбнулся. - От братьев я ничего не добился толком. За вас и говорить не хотят, будто злятся.
Конечно, злятся. Бутыль меду на голову вывернуть, не разозлишься тут? Но это их не оправдывало.
- От них жёны ушли, а они с бабами чаи распивают! Ещё и злятся! - воскликнула Яшка, чуть не плача. - Ну, теперь-то все ясно!
- Ещё не жёны, - тихо сказала я, и она повернулась ко мне:
- Ты о чем?
- Мы им не жёны ещё, - повторила я. - И скорее всего, уже ими не станем.
- Я вот что подумал... - Хосе Бейстеро задумчиво погладил свои тёмные усики. - Возможно, вам стоит уехать.
- Куда? - мы удивлённо посмотрели на него. - Куда уехать?
- Недалеко, - успокоил нас старик. - В этих краях, в лесу, есть замечательный санаторий. Там очень красиво. Отдохнете, развеетесь, а братья пусть заскучают, подумают... Только никому не говорите куда едете. Пусть переживают.
- А это идея. - Янина Сергеевна, воспряла духом. - Исчезнем и все. Вот сюрприз им будет.
Я тоже склонялась к этой мысли. А что? Если они с таким безразличием отнеслись к нашему уходу, принимают этих баб, значит, там действительно что-то было. Вот и будет возможность проверить их.
- В принципе можно, - сказала я и Бейстеро обрадовался:
- Девочки, вы не пожалеете! Я вам это обещаю!
- А откуда вы за этот санаторий знаете? - задала ему Яшка, вполне резонный вопрос. - Вроде как в мёртвых колдунах ходили... До недавнего времени.
- Да я хотел Ирен сюрприз сделать и принялся искать дома отдыха, где можно хорошо провести время на праздники. Вот и нашёл этот санаторий, - ответил Бейстеро. - Но вам это будет нужнее. Поезжайте.
- Все-таки нужно Лолиту предупредить, - протянула Яшка, но старый колдун замахал руками.
- Ни в коем случае! Тогда это не будет тайной! Весь эффект от вашего исчезновения насмарку!
- Логично, - вздохнула я и посмотрела на Яшку. - Яш, пусть переживают, нужно им урок преподать! А Лолита пусть время на своих внуков тратит, а не на выяснение, где мы! У неё тоже будет много неожиданных сюрпризов от внучков!
- Да, Танечка, ты права! - загорелась Янина Сергеевна. - Так и сделаем. Когда ехать нужно?
- Да прямо сейчас. - Бейстеро поднялся. - Я вам карту дам - это рядом совсем.
Он порылся в кармане и вытащил мятую карту, на которой было все понятно нарисовано и обозначено.
- И, правда, недалеко... - Яшка покрутила её в руках, рассматривая. - Слышала об этом месте?
- Никогда.
Ехали мы уже как полчаса, а настроение все падало и падало. Яшка дышала на меня перегаром, и мне было немного завидно.
- Хорошо хоть ты вино выпить не успела, - она, словно прочла мои мысли. - А то бы дома сидели... Ну, ничего, в санатории пригубишь. Я взяла.
- А что ты ещё взяла? - мне выпало удовольствие наблюдать, как она волочит к машине сумищу и пыхтит, словно носильщик на вокзале. - Полдома?
- Почти. - Яшка выставила свои мелкие зубки в улыбке. - Кто знает, что это за санаторий? Магазинов в той глуши явно нет.
- Вот ты «плюшкин», Янина Сергеевна... - я не выдержала и засмеялась. - С тобой не пропадешь.
- А то! И кнопка в меня! - она посмотрела на заднее сиденье, где листала книгу Анжелика. - Да, моя девочка?
- Надеюсь, нас из-за тебя не выпрут из этого санатория!
- Посмотри! Снег пошёл! - подруга прильнула к окну, за которым пролетали первые, робкие снежинки. - Неужели!
Анжелика радостно захлопала в ладоши, Кутузик залаял, а я снова посмотрела на карту - что это за санаторий, к которому нужно было добираться такими лабиринтами? Дорога петляла из стороны в сторону, а вскоре и совсем потеряла божеский вид.
- Яшка, что-то мне не нравится эта фигня! - в итоге воскликнула я, начиная чувствовать страх. - Странно это все!
- Слушай и правда, неужели до такого "хорошего" санатория, нет нормальной дороги? - она покрутила карту. - Может мы заблудились?
- Нет. Я уверена, что еду правильно!
Как назло, снег пошёл густой завесой, и для полного счастья нам осталось только застрять где-нибудь в сугробе. Стремительно темнело, а вокруг нас сгущался лес, становясь все более мрачным. Мы подпрыгивали на кочках, и лишь ребёнок сдерживал меня от нецензурных выражений, которые вертелись на языке.
Внезапно, деревья закончились, и мы оказались на открытой местности. Я резко затормозила, чтобы не въехать в здоровенный фонтан и, дернувшись вперёд, вся наша компания уставилась на светящиеся окна за снежным маревом. На заднем сидении тихо зарычал Кутузик и раздался голосок Анжелики:
- Мальчик говорит, здесь тётя плакала. Пока не умерла.
* * *
- Девок нет у вас? - Роман и Саша, ввалились в дом, где жили Лолита и Серафим, неся с собой запах мороза и снега.
- Нет, а что? - Лолита и старик сидели за столом, и пили чай с пирогами. - Потеряли?
- Потеряли, - угрюмо ответил Саша. - У нас такое случилось...
- Тааак... - Лолита медленно поднялась, утирая рот салфеткой. - Что они опять натворили? Ну, что ты будешь делать... и полтора месяца не прошло...
- Да не они это... - вздохнул Ромка. - Просто ситуация странная произошла...
- Рассказывайте, - бабка указала им на стулья. - Покоя от вас нет.
Серафим напялил очки и тоже приготовился слушать, жуя пирожок и громко прихлебывая чай.
- К нам бабы приехали... - начал Саша и Лолита, вытаращила глаза:
- Чтоооо?! Какие это к вам бабы приехали?!
- Ты дашь рассказать?! - нервно рявкнул Саша. - Рот раскрыть нельзя!
Лолита недовольно поджала губы, но замолчала.
Когда братья закончили свой рассказ, старуха подозрительно посмотрела на них:
- Вы точно этих баб не знаете?
- Да не знаем! - в один голос рыкнули братья. - Нужны они нам! Вот только бабы эти, уверены, что это мы с ними в гостинице кувыркались!
- Что за чёрт? - хмыкнула Лолита, а Серафим сказал:
- Дык, подстроено все. Как пить дать. Что ж тут непонятного?
- Кем подстроено? - Лолита повернулась к старику. - И зачем?
- Ну, это-то мне, откуда знать?
Снова хлопнула входная дверь, и в дом вошёл дядя Лёша в заснеженном бушлате.
- Вечер добрый! Кутузова у вас не было?
- С утра забегал, - удивился Серафим. - Лола пироги пекла, он три штуки стрескал и умчался.
- Нигде нет пса... И у девок темно... - озабоченно протянул дядя Леша. - Странно...
- Не нравится мне все это. - Лолита поднялась и взяла пальто с вешалки. - Пойду, проверю, что там у них.
- Тогда уж все вместе пойдём, - сказал Саша. - Всякая гадость вот так всегда и начинается. С непоняток.
- А бабы эти где? - вдруг спросил Серафим, помогая Лолите надеть пальто. - Они уехали?
- Наверное. - Ромка задумался. - Мы еле-еле от них избавились.
- Я что-то пропустил? - дядя Леша с интересом наблюдал за всей компанией.
- Ага, по дороге расскажу, - проворчала Лолита и кивнув, старик спросил:
- Хосе и Ирен звонили?
- Звонили. К католическому Рождеству будут. Хорошо отдыхают они... аж завидно... - Лолита тяжело вздохнула, глядя на Серафима, а Рома, нетерпеливо рявкнул:
- Может, потом поговорите, а? У нас тут жизнь рушится, а они со своими баснями!
- Мы виноваты, что ли? - возмутилась Лолита. - Совсем обнаглели!
Серафим распахнул дверь и восхищенно протянул:
- Ух, как завьюжило... вот и зима пожаловала.
Снежная круговерть, казалась такой плотной под мутным светом фонаря, что даже темнота за ней приобретала странные формы.
- Где же эти мадамы? Неужели с ребёнком в город уехали? - Лолита заохала. - А если непогода в дороге застала? Почему ко мне не пришли, не поговорили? Ох, беда...
Вся компания, вышла из дома и, нарушая идеальное покрывало снега, потопала по улице.
- Эй! Подождите!
- Габриэла? - дядя Леша остановился, вглядываясь в белесую мглу.
Женщина тяжело шла по скользкой дороге, закрываясь платком от колючего снега, и все настороженно замерли, ожидая, что за вести она несёт.
- Здрасьте кого не видела, - поздоровалась она и, отдышавшись, сказала: - Гадала я... В общем, снова нехорошие дела творятся. Колдовство сильное, которое беды наделает! И все это опять с нашими девками!
- Чееерт... - простонал Саша и задрал голову к небу. - Ну, вот что это за наказание...
- А вы куда? - до Габриэлы, наконец, дошло, что все куда-то направляются. - Что-то случилось?
- Девки пропали, - ответила Лолита и язвительно добавила: - Могла бы и раньше погадать.
- Ну, знаешь... - обиделась Габриэла. – Что ж ты сама не погадала?
- Ты в этом гадании, что-то ещё разобрала? Чтоб понять, откуда угроза. - Серафим близоруко прищурился.
- Знаю только то, что колдовство это из прошлого. Грязный след от него через столетия тянется. Там и смерть, и кровь, и проклятия... И все на каком-то золоте замешано, - ответила Габриэла. - Бежала вам рассказать, а тут вон что.
- Ладно, пошли дом осмотрим, а потом решать будем, как с этим колдовством бороться, - решительно произнёс Рома и, засунув руки в карманы, проворчал: - Женился по-человечески... Повеселился... Спасибо...
Глава 4
* * *
Мы вылезли из машины и с лёгким страхом смотрели на здание, выступающее из снежных вихрей.
- Это санаторий? - недоверчиво протянула Яшка. - Кто в нем отдыхает? Вампиры?
- Жуткое место... - я тоже была не в восторге от этого "санатория". – Может, домой вернёмся?
- Сомневаюсь. - Яшка поддела снег ногой. - Небось, уже и дороги замело.
- Вот вечно мы влипнем! - разозлилась я, особенно на испанцев. - И все из-за этих кобелей - южных кровей!
- Мамочка, а кто эти кобели, южных кровей? - Анжелика дернула меня за рукав пуховика. - Они кусаются?
- Ага, очень... - пробурчала Яшка. - И брешут складно.
- Ну что, пошли? - я начинала замерзать. - Или будем здесь до утра стоять?
Мы двинулись к мрачному зданию, чувствуя непонятную дрожь и если бы не привязанность Кутузова к Анжелике, то вероятнее всего, пёс бы шагу не сделал в сторону этого "санатория".
Поднявшись по широким ступеням, мы подошли к высоченным дверям и Яшка недовольно протянула:
- Хоть бы фонарь повесили. Что это за фигня, вообще?
Я нащупала холодное кольцо, где-то на уровне моей головы и постучала им в двери, ежась от глухого, неприятного звука. Будто забивали гвозди в крышку гроба...
Дверь отворилась медленно, со скрипом и мы затрепетали от суеверного ужаса. В тёмном проеме стоял невысокий силуэт и держал в руке древний фонарь со свечой внутри.
- Проходите, - скрипучий, неприятный голос резанул ухо. - Вас ждут.
Силуэт развернулся к нам спиной и растворился в темноте коридора.
- Офигеть... - прошептала Янина Сергеевна. - Это что, привет от Дракулы?
- Мамочка, а кто это - Отодракула? - пискнула Анжелика, все сильней сжимая мою руку. - Он злой?
- Я шучу, моя крошечка, - сказала Яшка натянуто-веселым голосом. - Сейчас мы войдем и познакомимся со всеми.
Мы шагнули через порог и почти заорали, когда дверь с грохотом захлопнулась за нашими спинами.
- Блин, я чуть не обделалась, - простонала Яшка. - Да разве можно так людей пугать?
- Сквозняки. Дом старый, много щелей. Вот и тянет, - раздался из темноты скрипучий голос. - Прошу следовать за мной.
Мы снова дернулись и я не выдержала:
- Скажите, а что, электричества нет?
- Его и не было... - ответили мне из темноты. - Кто в лес, будет электричество вести? Нецелесообразно.
Обалдеть! Отличный санаторий! Бейстеро совсем из ума выжил нас сюда отправить?
Дрожащей кучкой мы посеменили за нашим "невидимым" провожатым, слыша как где-то в глубине дома, кто-то играет на скрипке. Мелодия была монотонная, леденящая кровь и Яшка прошептала:
- Это ещё что за Паганини? У меня аж скулы сводит.
Через пару минут стало светлей, и я с удивлением увидела, что дом освещается свечами. Они с треском плавились в почерневших подсвечниках, и тонкие струйки дыма тянулись вверх, похожие на юрких змеек.
Окна были закрыты тяжелыми шторами, на стенах висели портреты людей в старинной одежде, а скрипучие полы устилали ковры, приглушающие наши шаги. Я пригляделась к идущему впереди человеку и сначала подумала, что это подросток. Но потом поняла, что это взрослый мужчина настолько тщедушного телосложения, что его острые локти торчали из-под мятого пиджака. Короткие брюки открывали худые щиколотки в красных носках, а неожиданно здоровенные ноги, были обуты в лаковые туфли.
- Что это за сморчок? - прошептала Янина Сергеевна и Анжелика прыснула в кулачок.
- Я все слышу, - проскрипел он, и Яшка смущённо закашлялась. - У меня очень хороший слух.
Я вылупила на неё глаза, давая понять, чтобы она придержала язык, но она как всегда отмахнулась от меня и отвернулась.
Вскоре перед нами появились ещё одни двери и наш провожатый резко остановился. Он развернулся на каблуках и, не удержавшись, мы ахнули, увидев его крысиную мордочку, под прилизанными волосенками. Его глубоко посаженные глазки были неприятными и злобными, нос крючковатым с длинными волосинами, торчащими из ноздрей, а губы выглядели блестящими и тонкими, будто две пиявки.
- Соберитесь! Сейчас предстанете! - прошипел он и, мы нахмурились. Предстанете?
- Перед кем? - Яшка даже отступила на шаг назад. - Кто там?
- Сейчас увидите! - мужчина посмотрел на нас таким взглядом, будто мы богохульницы и не меньше. - Будьте вежливы и много не болтайте!
- Что это за странный санаторий? - снова задалась вопросом Яшка, но он шикнул на неё и распахнул дверь лакейским жестом:
- Они прибыли!
- Что за... - я совсем не понимала, что происходит, но подозрение, что мы опять влипли в историю, крепло с каждой минутой.
Мужичонка встал у дверей, пропуская нас, и прошипел, глядя, как мы мнемся на пороге:
- Проходите! Не заставляйте их ждать!
О как! Что там за особы королевской крови?
Мы осторожно переступили порог и оказались в большой круглой комнате, посреди которой стоял круглый стол. Над ним, раскинулась безобразная люстра с потекшими свечами и ржавыми цепями. В комнате горел камин, шторы были плотно задернуты и кроме двух кресел, старого пуфика и зеркала на корявых ножках, в ней больше ничего не было.
Я почувствовала, как Яшка меня дёргает за рукав и, оторвавшись от созерцания интерьера, посмотрела на сидящих за столом. Это были мужчины. Два брюнета, ооочень колоритной внешности.
Один из них поманил нас пальцем и мы приблизились, совершенно не понимая, что происходит.
- Вечер добрый, женщины, - сказал он фальцетом. - Как доехали?
Он выглядел очень худым, с длинными, торчащими зубами, крючковатым носом и косыми глазами, которые нервно помаргивали под пушистыми, разной длинны бровями. Его налакированные волосы были зачесаны назад, прикрывая довольно объёмную плешь, и торчали на затылке как кусок коры. Одет он был в чёрный пиджак, чёрные брюки, а на его шее красовался шелковый платок красного цвета.
- Спасибо... доехали нормально, - ответила я и только решилась задать вопрос о санатории, как он вдруг принялся визгливо смеяться, оттопырив мизинцы на костлявых руках:
- Какие вы интересные! Своеобразные! Ох, не могу! Это просто насмешка судьбы! Ты посмотри, Аравий! Ты только посмотри!
Аравий, с густой копной нечесаных волос, тоже принялся хохотать, приоткрыв рот в форме длинной буквы "о". Его тонкие брови ломались зигзагом, а один глаз без конца щурился, отчего одна щека, казалась выше другой. Одет он был также как и его товарищ - в чёрную двойку, а на шее блестел красный шёлковый платок.
- Они странные, Лимурий! Очень странные!
Яшка выгнула бровь и, повернувшись ко мне, произнесла одними губами:
- Это мы - странные?
- Не делай вот так губами! - взвизгнул Аравий, указывая на Яшку. - Нам не нравится, когда кто-то шепчется!
- Да ради Бога... - протянула Яшка. - А что вообще происходит? Где мы?
- Не произноси здесь этого... этого... - Лимурий покрылся пятнами и погрозил нам пальцем. - В этом доме, божества - мы!
- Аааа... ну понятно... - Яшка кивнула и повернулась ко мне. - Танечка, поехали домой. С меня достаточно этого дурдома.
- Мы не можем уехать! - Анжелика топнула ножкой. - Нет! Здесь он...
- Кто? - мы склонились над ней.
- Ооон... - Анжелика подняла головку, глядя в потолок и тут снова заиграла скрипка.
- Вы думаете, что сможете уехать отсюда? Глупые, глупые невестушки! - Аравий артистично взмахнул рукой. - Это невозможно! Сама природа способствует нам!
От этого взмаха шторы разъехались в стороны, и мы с ужасом увидели, как метет за окном. Пурга сделалась просто сумасшедшей.
- Оооо... - Янина Сергеевна устало прикрыла глаза. - Опять колдовство. Как же мне это надоело.
- Меня больше интересует слово "невестушки", - я старалась быть вежливой. - Вы это точно о нас?
- О да! Да! Несомненно, это вы! - Лимурий подскочил и мои глаза полезли на лоб - туфли на высоких каблуках были воистину сражающим фактором.
- Ваши? - уточнила Яшка, с лёгким шоком, рассматривая этого красочного "кузнечика". - Невестушки?
- Конечно! Или вы видите здесь других мужчин?! - возмущённо воскликнул он. - Мне самому не очень нравится сей факт, но так распорядилась судьба!
- Да, да... Это ужасно... - закивал в подтверждение его словам Аравий. - Я бы никогда не позарился на такое...
Его глаза скользнули по нам, и я услышала, как Яшка выдохнула через нос, сдерживая ярость.
- Какого черта?! - завопила она, Кутузов залаял, а Анжелика принялась орать, глядя в потолок:
- Я хочу туда! Пойдёмте туда! Сейчас пойдём!
- Прекратите эту какофонию! - завопил Лимурий, хватаясь за голову. - Я этого не вынесу!
От его вопля лопнул бокал с вином, и рубиновая жидкость пролилась на идеально чистую скатерть. Наша компания замолчала, настороженно наблюдая за ним, а он медленно опустился на стул, дрожащими руками сжимая виски.
- О нет... нет... это должны были быть тургеневские барышни... лёгкие, нежные, невесомые... которым хочется посвящать стихи, любоваться плавным изгибом линии плеч... А это городские банщицы, Аравий! Городские банщицы с ушатами и тазами вместо фигуры!
Этого уже Яшка не снесла... Она покраснела и завопила, сжимая кулачки:
- Да как вы смеете?! Немедленно извинитесь перед нами!
- Карамболь! - завизжал Аравий, отпаивая своего товарища вином. - Карамболь!
Странный мужичонка, провожающий нас коридорами этого дома, влетел в комнату и подобострастно поклонился:
- Да, ваше сиятельство! Я слушаю!
- Убери их с наших глаз! - приказал Аравий, гневно стреляя глазами. - Чтоб духу их здесь не было!
- Сию минуту! - он принялся толкать нас к выходу, шипя как старый кот: - Идиотки! Идиотки!
Когда за нами захлопнулась дверь, Янина Сергеевна накинулась на тщедушного мужичка со странным именем или прозвищем:
- Слышь, Карамболь! Что вообще происходит?! Это кто такие?!
- Вы совершенно сошли с ума! - он затрясся от злости. – Вам выпала такая великая честь! Это, же какое будущее уготовила вам судьба, только подумать! Женихи - рыцари ордена Золотого знамени! Из древнего рода, который идёт от самого Петра первого! Обладающие такой силой... Это же представить невозможно! Красавцы, в конце концов!
Мы с Яшкой переглянулись. Красавцы?
- Вы ничего не путаете? - осторожно поинтересовалась я. - Простите, но этих мужчин трудно назвать красавцами!
- Ах! - он театрально заломил ручки. - Я совершенно забыл... Это ведь проклятие не даёт видеть истинное обличье моих дорогих Аравия и Лимурия... Но в ваших силах все исправить! И уж поверьте, вы отсюда и шагу не сделаете, пока не снимете его!
- Мы тебе что, ведьмы-шаманки?! - рявкнула Яшка. - Я отказываюсь участвовать в этом дурдоме! Можешь так и передать своим красавцам!
Карамболь замолчал, надменно задрав подбородок, и засеменил ещё быстрей, потешно перебирая ножками.
ознакомительный фрагмент
