Погода была отличная. Река чистая. Ветерок свежий и ласковый. Сначала плот довольно легко скользил по реке. Их катамаран оказался замыкающим. Виктор много шутил, смеялся, подбадривал свою маленькую группу. Учил их правильно грести и рулить. Но все это продолжалось ровно до того момента, пока в дело не вступил «алкоголик», которого Даша заметила еще в автобусе.
- Ты же, Витек? – спросил он у инструктора.
- Да, - кивнул тот. – А ты?
- Генчик, - представился мужик и потянулся к своему рюкзаку. – Слушай, Витек. Ты уже всех всему научил. Речка спокойная. Сам сказал, что все самое сложное начнется завтра. Давай выпьем, Витек. Понемножечку. Для бодрости и хорошего настроения.
- Давай, - согласился сразу инструктор.
Алина улыбнулась и склонилась к Татьяне.
- Вот и отлично, - прошептала она. – Сейчас он выпьет, расслабится, и…вечером мы отлично проведем время. Или ты, или я…
Таня ничего не ответила своей новой подруге. Она предпочитала общаться с трезвыми мужчинами. И вообще, как человек, который регулярно ходил в походы, она прекрасно знала, что случиться может все, что угодно и расслабляться нельзя ни на минуту. Но Виктор, похоже, нисколько не сомневался в своих силах, потому что он уже допивал банку пива, а его новый друг Генчик, не теряя времени, открывал бутылку виски.
Примерно через час беседа уже совсем не ладилась. Виктор был пьян. Грузная тетка не переставая что-то бубнила. Она то и дело ругалась на Виктора. Жаловалась на то, что устала и хочет уже сойти на берег. Ее дети, к радости Тани, вели себя намного лучше. Пацаны спокойно помогали управлять катамараном и делали вид, что не замечают мать.
В какой-то момент Витек и Генчик запели. Таня уже мечтала только об одном, чтобы это путешествие поскорее закончилось. А они ведь плыли всего несколько часов.
- Послушайте, Виктор, - сказал вдруг «очкарик». Таня даже удивилась, до этого мужчина едва ли проронил пару слов. – Я прекрасно понимаю, что Вы хотите отдохнуть. Но Вы на работе и ведете себя крайне не профессионально. Мы доверили Вам нашу безопасность.
- Что? – усмехнулся Виктор, - страшно стало? Боитесь, что не справитесь сами. А я обычно один в горы хожу. Вот это настоящее испытание. А не то, что тут сидеть палочкой махать. Да вы не бойтесь, здесь вообще нет никакой опасности. Даже такой…хилый мужчина, как Вы справится…
- Какое право Вы имеете меня оскорблять? – спросил «очкарик». – По прибытию на стоянку я доложу руководству о Вашем поведении.
Виктор пожал плечами.
- А какая разница, - ответил беспечно он. – Другие инструктора такие же. Все пьют. В общем, я посплю пока. Постарайтесь не перевернуть катамаран. Не хочу мокнуть. Дорога простая. Гребите себе и гребите. Только чуть быстрее. Мы отстаем от группы.
Виктор уснул. Потом выпив еще порядочно, уснул и Генчик. Таня думала, что на катамаране наконец –то воцариться приятная тишина. Но грузная тетка, имени, которой она так и не узнала, не желала замолкать.
- Давайте сделаем остановку, - требовала она. – У меня все болит..
Неожиданно на помощь пришел очкарик.
- Я не против остановки, - сказал он ей.- Но мы все заняты. Гребем, рулим. Выберете место для стоянки. Посмотрите, с одной стороны у нас крутой обрыв. С другой высоченная трава, на берег выйти вряд ли удастся. А отдохнуть нам нужно быстро. Ведь мы отстали от группы. Если мы долго провозимся, то, скорее всего, не успеем добраться до лагеря. Стемнеет, а мы так и будем плыть. И, - привел он еще один очень важный аргумент. – Пропустим ужин.
Женщина помолчала.
- А сколько еще плыть до стоянки? – спросила наконец она.
- Около четырех часов, - ответил мужчина. – Боюсь, придется потерпеть.
- Как Вас зовут? – с улыбкой склонилась к нему Алина.
Таня с трудом подавила желание закатить глаза. Ее новая подружка …, похоже, просто любила мужчин.
- Вячеслав или Слава, - представился «очкарик».
Плыли долго. После быстрого перекуса прямо на катамаране поплыли дальше. Витек и Генчик проснулись и снова принялись за старое.
- Нужно было утопить Вашу сумку, - пробормотала женщина с детьми, когда Генчик извлек из своего рюкзака очередную бутылку виски.
- Это, мадам, не Ваше дело. Я могу пить столько, сколько хочу…- выкрикнул он. – Витек, давай стакан.
Виктор вообще, казалось, забыл о своих прямых обязанностях. Он все пил и пил. Девушки и дети уже выбивались из сил. Вячеслав с трудом поддерживал их боевой настрой.
- Нам нужно доплыть, - говорил он. – Отдохнем, и все препятствия покажутся смешными.
- Ой, да что вы тут все такие слабаки собрались, - вмешался вдруг Витек. – Гена, давай им поможем. Ты греби, а я сяду рулить. Сейчас вмиг догоним группу.
Виктор взялся за управление катамараном и дела пошли быстрее. У Татьяны появилась надежда, что они действительно догонят группу.