Иногда все-таки история оружия делает забавные повороты. Например, как в этом случае: уже и Джон Мозес Браунинг успел умереть, и созданная им BAR M1918 уже уходила со сцены (хотя жива и до сих пор)... Но тут в дело вступил уже его внук, Брюс Уоррен Браунинг, который решил заработать на своем дедушке аж дважды, обратившись к Марселю Олинже из FN Herstal. (Часто встречается некорректное прочтение "Олингер", но, пардон, при французском имени и фамилия в двуязычной Бельгии читается соответственно).
Почему дважды? Смотрите сами: название Browning BAR, данное новой охотничьей винтовке, прямо отсылает к дедушкиному ручному пулемету, который в силу тогдашней армейской терминологии стал "automatic rifle", но при этом и ее обводы с характерным горбом сзади ствольной коробки - это отсылка опять-таки к дедушкиному Browning Auto-5. При этом никого не смутило ни то, что само название Browning BAR - это "масло масляное", ибо получается Browning Browning Automatic Rifle, ни то, что самозарядное охотничье оружие вовсе не является автоматическим. (Впрочем, и нынешнее ружье Browning A-5 точно так же отсылает к старому доброму Auto 5 и по внешнему дизайну, и по названию, но не имеет с ним ничего общего).
Чего уж там - винтовка еще и умудрилась сразу пострадать от "эффективных менеджеров". Дело было в том, что в целях снижения себестоимости дерево для оружия тогда кто-то "умный" решил ускоренно сушить с помощью банальной соли - так называемый "salt curing process". Вот только проблема была в том, что при выдержке деревянных заготовок не только соль быстро вытягивала влагу из древесины без ее коробления и растрескивания - но и дерево "просаливалось"... А затем при повышенной влажности начиналась активная коррозия стальных ствольных коробок в зоне, примыкающей к прикладу, и ствола рядом с цевьем. Это коснулось всего оружия, произведенного FN Herstal под маркой Browning с 1966 по 1970 годы - а винтовка BAR, которая производилась с 1967 года, успела этого схватить от и до: быстрая коррозия отмечена в то время была практически на 90 процентах выпущенного оружия.
Они складывали ореховые заготовки в стопку и пересыпали их солью. По мере того, как влага из верхних заготовок вытягивалась, она одновременно оседала и поглощалась нижними заготовками в штабелях в виде соленой воды. Когда уже готовые приклады были прикреплены к ствольным коробкам, соль в дереве вызвала коррозию. Если вы погуглите «salt wood guns», вы сможете прочитать всю историю. В конце концов Browning потребовалось потратить много денег, чтобы заменить дерево на дефектных ружьях и винтовках и начать делать оружие правильно.
С форумов finewoodworking.com
Что же до самой винтовки авторства Марселя Олинже, то к конструкции дедушки Браунинга она имела касательство минимальное - разве что нижний газовый двигатель (и то совершенно другой конструкции, включавшей в себя как газовый поршень, так и инерционное тело, призванное "размазать" отдачу) и стальная ствольная коробка.
Если на BAR M1918 с рычажным запиранием именно в ее характерный выступ за окном экстракции упирался рычаг затвора при запирании, то у охотничьей BAR затвор уже был поворотным, сцеплявшимся со стволом, и необходимости делать ствольную коробку из высококачественной стали уже не было - собственно говоря, у современных BAR ствольные коробки и так уже легкосплавные.
Изначальный успех винтовки, сразу ориентированной на американский рынок (на что указывают и заложенные отсылки в дизайне и названии, и выбор калибров - .243 Win., .270 Win., .308 Win. и .30-06), не смогла перебить даже ее цена: самозарядные конкуренты от Remington и Winchester (Remington Model 742, Winchester Model 100) стоили дешевле, но по качеству изготовления и отделки "бельгийке" в ее базовом исполнении уступали. А разница в цене при этом составляла всего-то 15-20 долларов: в Европе на тот момент труд еще стоил дешевле. Впрочем, в самом дорогом исполнении Grade V с отборным деревом и сложной гравировкой винтовка стоила уже тысячу долларов - а это по нынешним меркам с учетом инфляции аж 8871 доллар!
Интересной особенностью винтовки было то, что отъемный коробчатый магазин крепился не обычной защелкой, а откидной крышкой (привычной по винтовкам с неотъемным магазином, где такое решение используется для быстрого извлечения патронов без манипуляций с затвором). Магазин можно было извлечь и заменить новым или просто дозарядить (поскольку, в отличие от болтовых винтовок, дозарядка при отведенном затворе была крайне неудобна из-за бокового расположения окна выброса).
В конце 1968-начале 1969 года винтовка получает "магнум"-версии под патроны 7mm Rem. Mag., .300 Win. Mag. и .338 Win. Mag. При этом, что характерно, длину хода затвора не пришлось увеличивать - напротив, в версиях под "старые" калибры ее уменьшили. Длина стволов "магнум"-версий была увеличена с 22 до 24 дюймов (559 и 610 мм соответственно).
До 1993 года винтовку далее серьезно не модернизировали, пока не вышла Bar Mk II - здесь уже впервые параллельно со стальными ствольными коробками стали предлагаться легкосплавные, крепление колодки УСМ изменили для ее более легкого снятия при разборке. Справа за цевьем появился рычажок ручной задержки - он позволяет заблокировать затвор в заднем положении, когда крышка магазина вместе с ним самим откинуты. Для возврата затвора в переднее положение его нужно просто еще немного оттянуть назад и отпустить.
В это время, кстати, маркетологи уже поправились - название винтовки стало расшифровываться уже не как "Browning Automatic Rifle", а как "Browning Autoloading Rifle".
И, наконец. в 2016 году появилась уже Bar Mk III - только с легкосплавными ствольными коробками и, как можно видеть на фото выше и ниже, с упрощенным скосом ствольной коробки вместо изначального "горба". Колодка УСМ и пятка магазина стали пластиковыми. А вот производство для удешевления уже стало португальским - в Бельгии осталась только окончательная сборка.
Появились и новые исполнения - как просто "переодетые" в пластик, так и уже с отъемным магазином на обычной защелке, укороченным до 18 дюймов стволом и интегрированными планками Пикатинни: BAR DBM (доступна как в дереве, так и в пластике).
Справедливости ради, винтовка как была, так и осталась специфической. Невывешенный ствол, под которым болтается массивная газовая камора, так еще и при выстреле колебания сравнительно тонкого ствола передаются через поршень на инерционное тело, обеспечивает даже по охотничьим меркам не особо выдающуюся кучность. К примеру, когда журналистам Guns&Ammo передали на отстрел только вышедшую Mark III под .30-06, она показала даже по группам из трех выстрелов лучшую кучность в 1,72 угловой минуты - и это на патронах Remington Premier Core-Lokt Ultra, а с Hornady Superformance SST и Remington Premier Accutip выдала более 2 минут. И это, пардон, не на "Барнауле".
-----------------------------------------------------------------------
