Уже более двухсот лет историки и биографы не могут прийти к общему мнению о судьбах героев эпической драмы между Пушкиным, его женой Натальей Гончаровой и Дантесом. Но есть в этой истории еще один персонаж, роль которого, а вернее которой, невозможно недооценивать. Это жена Дантеса и сестра Н. Гончаровой – Екатерина.
Как она повлияла на развитие конфликта и его развязку, могла ли она предотвратить роковую дуэль, обескровившую русскую литературу? Справедливы ли упреки в ее адрес, что она была одной из виновниц событий, о которых знает каждый школьник?
Сестры Екатерина, Александра и Наталья Гончаровы были бесприданницами. Екатерина была старшей из трех. Молва говорила о ней разное.
Одни утверждали, что она была дурнушка и не отличалась ни умом, ни манерами. Другие настаивали на обратном: Екатерина была интересной и культурно образованной девушкой.
Младшая, красавица Наталья, вышла замуж первой и в 1834 г. пригласила сестер в дом Пушкина в Петербурге, надеясь, что в столице они скорее устроят свои судьбы.
В этом же году Екатерина знакомится с Жоржем Дантесом де Геккерном и влюбляется в него. Однако повеса Дантес ухаживает сразу за двумя сестрами: старшей и младшей, возбуждая в свете слухи о связи с замужней Натальей и, конечно, ревность Пушкина. Достоверно известно, что отношения Екатерины и Жоржа начались в 1836 г.
Скандал разгорелся после анонимного письма, которое получила Наталья. Было неясно, является ли помолвка Геккерна со старшей Гончаровой лишь прикрытием его связи с Натальей, или его чувства к Екатерине искренни. Сохранились нежные письма Дантеса к будущей жене, где он называет себя счастливым, а ее «милая Катенька».
Однако после свадьбы Наталья продолжала получать знаки внимания от потенциального любовника, и Пушкин не смог смириться с происходящим. Екатерину называли сводницей, которая получила от скандала все выгоды: любовь, супружество и торжество победительницы.
Главное, в чем современники обвиняли Екатерину: она знала о готовящейся дуэли и не предупредила Наталью. Клеймо жены убийцы ей пришлось носить до конца своей короткой жизни.
После дуэли, возмутившей свет трагичностью исхода, семейство Геккернов выслали из страны, разжаловав Дантеса в солдаты.
Прощаясь с родней перед отъездом, Екатерина Николаевна отрицала свою вину и заняла сторону мужа. За это она была лишена признания в свете.
Умерла Екатерина в 34 года от послеродовой горячки, оставив четвертых детей. Дантес прожил долгую жизнь, сделав блестящую карьеру в политике. Но больше так и не женился.
А как вы думаете: какова роль Екатерины Гончаровой вокруг скандалов в семье Пушкина? Почему та поддержала именно своего мужа, который едва ли не в открытую ухаживал за замужней сестрой?