Людей притягивают загадки и таинственные происшествия, а в интернете их любят еще больше. Запутанные истории из реальной жизни заставляют переживать те же эмоции, что и при просмотре хорошего детектива: страх, азарт, удивление. Пользователи Сети объединяются в группы, чтобы раскрывать преступления многолетней давности или устанавливать личности героев загадочных историй. Интернет-детективы — это талантливые люди с хорошо развитой интуицией и логикой. Расскажем, как сыщикам-любителям удалось распутать все нити в истории, где не было ответов даже у полиции.
Мы расскажем историю американского туриста, который погиб в июле 2018. Его личность интернет-детективы устанавливали совместными усилиями с 2018 по 2020. Целый год он путешествовал по туристическому маршруту США без телефона и банковской карты, а случайным попутчикам представлялся под именем «в основном безвредный парень». Его псевдоним — это отсылка к пятому роману серии «Автостопом по галактике», который называется «В основном безвредна». Также у туриста с собой был блокнот, где он записывал фрагменты кода для Screeps — онлайн-игры для программистов. Безвредный начал свое путешествие в апреле 2017 года, а закончил 23 июля 2018, когда его тело нашли туристы в национальном заповеднике «Большой Кипарис».
Американская полиция не смогла установить его личность и точную причину смерти, поэтому этой историей заинтересовались интернет-детективы. В медицинском заключении было указано, что Безвредный долгое время голодал и весил меньше 40 кг, при росте 172 см. С собой у него было 3 000 долларов наличными, а последний лагерь он разбил в 8 километрах от шоссе. Турист мог легко пополнить свои запасы продовольствия, но не стал этого делать.
В одном из пунктов маршрута с Безвредным познакомилась Келли Фэйрбэнкс. Она помогала путешественникам, предлагала им душ и еду. Келли увидела полицейскую листовку с фотороботом погибшего и рассказала об их встрече. После общения с полицией Келли распространила в Фейсбуке пост с приметами Безвредного. Вскоре объявились десятки пользователей, которые рассказали о встрече с загадочным туристом. Кто-то путешествовал с ним несколько часов или дней, с другими он обсуждал любовь к серии книг «Автостопом по галактике» и рассказывал о сестре, которая живет в Сарасоте. Все отмечали, что парень был дружелюбным и оптимистичным, но никто из попутчиков не знал его настоящего имени. Безвредный оказался не единственным псевдонимом. Также турист представлялся как Бен Билеми. Они вспоминали, что в своем блокноте Бен постоянно делал пометки с кодами для Screeps и рассказывал, что раньше работал в IT-сфере, но решил полностью уйти от цифровой жизни.
Первое, что установили интернет-сыщики по рассказам очевидцев, это наиболее правдоподобную хронологию его маршрута. Постепенно в Фейсбуке сформировалось сообщество из пяти с половиной тысяч человек, которых объединила одна цель — установить личность безымянного туриста. Они изучали сайты и форумы для путешественников, обращались в IT-компании, в которых он мог работать, рассылали ориентировки в городе, где предположительно жила его сестра, и в Нью-Йорке, откуда он начал свое путешествие. В начале пандемии к активному расследованию присоединилось еще больше энтузиастов. Кем-то руководил интерес и азарт, кто-то хотел помочь друзьям и родственникам, которые возможно его искали и скучали.
Летом 2020 администраторы сообщества о Безвредном в Фейсбуке отправили новость о туристе в частную биометрическую компанию Отрам. ДНК-экспертиза могла помочь определить этническую принадлежность Безвредного, а затем найти и его родственников. Основатель компании заинтересовался странным делом и взялся за него. Он сам связался с полицией Флориды и предложил свои услуги по экспертизе. Местные власти не устроила стоимость анализа, который, к тому же, не гарантировал результата. Требовалось 5 000 долларов. На помощь пришли интернет-сыщики, всего за 8 дней они собрали нужную сумму через краудфандинговую платформу, где можно жертвовать деньги на какой-либо проект.
В лабораторию отправили фрагмент кости Безвредного. Это случилось спустя два года после того, как его нашли в заповеднике. Полученные ДНК-данные стали сверять с базой GEDMatch, куда люди добровольно отправляют свои образцы ДНК, чтобы найти биологических родственников. Сопоставление базы продолжалось до декабря 2020 года, когда был получен ответ на вопрос, кем же все-таки был Безвредный.
Бывший коллега Безвредного увидел фотографии, заполнившие интернет, и дал показания полиции. Он сообщил настоящее имя туриста, а также предоставил снимки. Безвредного звали Вэнс Родригес, он жил в Бруклине и работал в сфере информационных технологий сразу в нескольких фирмах. У Вэнса были сестра-близнец и старший брат. Его ДНК совпало с ДНК родственниками, которые проживали в штате Луизиана.
Перед тем, как отправиться в свое последнее путешествие, Вэнс написал другим игрокам в Screeps следующее сообщение: «Теперь я в основном безобидный». После чего он в спешке отправился в поход. Когда хозяин квартиры в Бруклине, открыл ее спустя восемь месяцев после пропажи Вэнса, то обнаружил нераспакованные продукты, бумажник, документы и банковские карты.
Интернет — это сила, и история Безвредного далеко не единственная загадка, которую совместными усилиями раскрыли пользователи Сети. А мы напоминаем, что выпуск и историю можно обсудить на наших страницах в социальных сетях.