В отличие от своей родни из Северной Америки и Европы, индийские волки никогда не были на вершине пищевой цепи, являясь хищниками среднего звена. Все бы ничего, но им выпала нелегкая участь — соседствовать с бенгальскими тиграми, азиатскими львами, леопардами, медведями и даже крокодилами.
Как эти псовые умудряются существовать в таких экстремальных условиях?
Ситуация усугубляется тем, что индийские волки живут небольшими стаями — максимум до 8 особей, но обычно меньше.
Учитывая их небольшие размеры, такого количества «ртов» явно мало, чтобы эффективно противостоять угрозам со стороны других хищных животных.
Современная популяция индийских волков насчитывает не более 3000 особей. Однако псовые отчаянно борются за выживание.
Одним из «инструментов» для достижения заветной цели является благоразумие, которое усиливает природный инстинкт самосохранения.
Индийские волки научились избегать опасных для жизни территорий — охотничьих угодий, принадлежащих тиграм, львам и леопардам. Конечно, там много вкусной добычи, но жизнь дороже.
Чтобы прокормиться, волки перешли на другой рацион.
Они успешно охотятся на грызунов, зайцев и антилоп.
Пара волков вполне способна справиться с небольшой антилопой: пока один из хищников отвлекает внимание добычи, второй — подкрадывается и нападает сзади.
Индийские волки стараются не приближаться к местным водоемам, где крокодилы прячутся в засаде, ожидая подходящего момента для атаки.
Они максимально отстранились от высших хищников, выбрав для жизни засушливые районы.
А как же вода? Необходимую влагу они получают вместе с добычей, как и многие другие животные, обитающие в пустынях.
Еще одними конкурентами индийских волков являются красные (или гималайские) волки, которые известны своей нетерпимостью к псовым другой масти. Они, конечно, меньше, но могут объединяться в большие стаи и выигрывают в количественном отношении.
Удивительно, но даже в такой безвыходной ситуации индийские волки умудряются находить со своими враждебно настроенными «братьями» общий язык.
Время от времени ученые встречают смешанные группы диких псовых, состоящие из красных и индийских волков.
Они не только мирно сосуществуют под одной крышей, но даже играют и охотятся сообща.
Впрочем, ученые считают, что подобные ассоциации возникают не потому, что волки смогли «договориться». Просто в тех районах, где они живу, нет недостатка в добыче.
В любом случае, индийские волки не растерялись и смогли адаптироваться к жизни в столь опасных условиях.
То, что их становится меньше — заслуга людей, которые охотятся на волков и уничтожают их среду обитания, в связи с чем уменьшается и количество доступной добычи.