Она называлась "Хаски" и проводилась в июле-августе 1943 года. Но предварительно в апреле была проведена операция "Мясной фарш". Её задачей было убедить немцев и итальянцев в том, что основная высадка будет производиться в Греции и Сардинии, а в Сицилии будет только имитация.
Приём использовали довольно потасканный - подбросили фальшивые документы. И вот как это было сделано. Кстати, операцию рассекретили только в 1996 году.
Коронеру в Лондоне Бентли Пёрчу было приказано подобрать свежий труп с травмами, напоминающими те, которые тело получает при падении с высоты, например, при нераскрытии парашюта. И такое было найдено. Это был бездомный Глиндур Майкл, как пишется в отчёте - отравившийся крысиным ядом (питался отбросами с помойки?) а потом свалившийся откуда-то на каменные плиты. На мой взгляд - мутная история, но предположим, что он в самом деле лишился жизни столь необычным способом.
Было решено превратить его в капитана Уильяма Мартина из Королевской морской пехоты:
Тело с прикованным к руке портфелем с поддельными документами о высадке спланировали подкинуть на побережье Испании. Летел, значит, курьер, самолёт сбили, парашют не раскрылся и волны принесли его к городу Уэльва, где, как было известно англичанам, обосновалось подразделение немецкой разведки.
Однако просто тела в военной форме с удостоверением личности мало. Надо создать впечатление, что это был действительно реальный человек. Поэтому у "капитана Мартина" имелись при себе сигареты, ключи, марки, спички, корешки билетов из театра, квитанции, банковские уведомления и даже письма от его семьи.
Одним из включенных предметов была фотография предполагаемой невесты Мартина и квитанция об обручальном кольце. Женщина, сыгравшая его невесту, на самом деле была секретарем МИ5 Джин Лесли , которая предоставила снимок, сделанный ранее во время войны, когда она купалась в Темзе . Чтобы усилить иллюзию, на обратной стороне фотографии были слова «Пока смерть не разлучит нас. Твоя любящая Пэм»
Когда тело было подготовлено, пришло время отправить его в последний путь. Труп был перевезен в контейнере, наполненном сухим льдом, и погружен на британскую подводную лодку HMS Seraph. На снимке фургон, в котором его перевозили и организаторы всей работы - Чарльз Чолмонделей из МИ-5 и Юэн Монтегю из отдела морской разведки:
30 апреля 1943 года лейтенант Норман Джуэлл, командир HMS Seraph , прочитал отрывок из Библии, когда тело Мартина было сброшено в море. Все прошло по плану, и тело выбросило на берег, где его нашел рыбак.
Офицеры этой лодки. Механик - он везде механик :)
Не удержусь от пары слов о командире лодки, Нормане Джуэлле, он второй справа.
Секретные миссии Джуэлла и даже его патрули часто были более странными, чем вымысел. В 1942 году лодку по ошибке обстрелял самолет Королевских ВВС, к счастью, она получила небольшие повреждения.
Вскоре после этого Джуэлл заметил то, что, по его мнению, было вражеской подводной лодкой, и выпустил торпеду, которая разорвала ее на куски. Эта подводная лодка оказалась китом.
После того, как он принял командование HMS Seraph, Джуэлл упал в люк. В 1946 году врач сообщил ему, что у него сломаны два позвонка, а это означает, что он провоевал всю войну со сломанной шеей.
Он сделал прекрасную карьеру на флоте и умер в 2004 году в возрасте 90 лет. Однако вернёмся к нашему мертвецу.
Чтобы убедиться, что документы в портфеле обнаружены и считаются подлинными, британцы сделали вид, что пытаются его вернуть вместе с содержимым. Тактика сработала и документы были приняты немцами за подлинные. Тело британского бомжа было похоронено в Испании с воинскими почестями, а немецкие и итальянские войска в Сицилии оказались не готовы к массовой высадке союзников на остров
Помимо англичан, там высаживались канадцы
и американцы
Пара слов о них. Муссолини не собирался делить власть ни с кем, поэтому к 1929 году так придушил мафию на Сицилии, где она была реальной властью, что большая часть мафиози улепетнула в США, а остатки сидели тише воды, ниже травы. В США они неплохо развернулись, но это отдельная тема. Когда подошло время десанта в Сицилию, через итальянскую диаспору в Америке были налажены связи с мафией на острове. Благодаря поддержке местного населения, союзники заранее знали о передвижении вражеских подразделений и диверсионных групп.
За помощь в захвате Сицилии власти США выпустили из тюрьмы босса итальянской мафии Нью-Йорка, сицилийца Лаки Лучано. В 1936 году за организацию сети борделей он был осужден на срок до 50 лет с правом просить досрочного освобождения через 30. Лучано вышел на свободу через семь, в 1943 году.
Ход самой высадки - отдельная тема. Немало союзников погибло в результате погодных условий, неразберихи, в том числе от "дружественного огня". Подавляющее количество немецких и итальянских войск беспрепятственно эвакуировались на материк. Что не мешает англо-саксам сегодня утверждать, что операция "Цитадель" была свёрнута на Курской дуге именно из-за "Хаски". Ну, то такое, пусть тешатся.
Кстати, приличные потери десанты несут не только во время высадки, но и при подготовке к ней. Вот статья на эту тему: Как на учениях было загублено в разы больше людей, чем при реальном десанте в боевых условиях
...............................................................................................................................................................
Полный каталог статей журнала здесь