Птицы приспосабливаются к глобальному потеплению, заметили ученые из Университета Шеффилда (Великобритания). По их данным, у пернатых развиваются большие клювы, которые помогают регулировать температуру их тела.
Скорее всего, в будущем голубь ничем не будет отличаться от попугая, поскольку изменение климата заставляет птиц расставаться с отличительными особенностями. При этом самые маленькие и крупные птицы в мире подвержены риску исчезновения. Исследователи говорят, что потеря разнообразия может произойти быстрее, чем ожидается.
Ведущий автор научной работы доктор Эмма Хьюз рассказала, что отличительные признаки у птиц теряются с гораздо большей скоростью, чем происходит исчезновение видов. Ученые пришли к этим выводам после анализа физических характеристик — размер, форма клюва, длина ног и крыльев — 8455 видов птиц по всему миру из музейных коллекций.
Затем исследователи смоделировали, как изменится биоразнообразие в мире, где виды, которые сейчас находятся под угрозой исчезновения, вымерли. Как выяснилось, по мере исчезновения видов снижалось и разнообразие их физических характеристик.
Как и люди, птицы теплокровны, поэтому должны поддерживать температуру тела выше, чем в окружающей среде. Исследователи обнаружили, что у птиц развиваются клювы большего размера, чтобы помочь им поддерживать постоянную температуру во время изменения климата. Клювы попугаев, например, выросли на 10% за последние 150 лет, прошедших с начала промышленной революции.
В определенных регионах с большей вероятностью останутся популяции птиц, похожих друг на друга, поскольку их отличительные черты постепенно утрачиваются.
Ученые надеются, что их работа поможет людям понять, как потеря биоразнообразия изменит мир. «Глобальный кризис вымирания означает не только то, что мы теряем виды. Мы теряем уникальные черты и эволюционную историю», — заявила Эмма Хьюз.
А на фотографии - тукан. Большой клюв ему нужен для того, чтобы срывать плоды с тонких веток, которые вес птицы не выдержат. Благодаря длинному клюву тукан может дотянуться до плода, который висит недосягаемо далеко для большинства других растительноядных птиц. Туканы занимаются еще и тем, что перебрасываются ягодами — и здесь большой и цепкий клюв приходится как нельзя кстати.
Источник: Plus-one
