Калифорнийские ученые в последнее время работают над чем-то, что встревожило научное сообщество и вселило в других большие надежды: химеры, или эмбрионы свиньи, которым ввели человеческие гены, в попытке вырастить человеческие органы в обычном теле свиньи.
Цель? Будущее, в котором донорство органов человека осталось в прошлом. Иметь возможность производить новые, молодые, здоровые органы по требованию означало бы, что больше не нужно ждать новую печень или сердце.
Но мы еще не совсем "там", и некоторые сомневаются, что мы когда-нибудь будем. Текущее исследование находится на очень ранней стадии, и ученые, участвовавшие в нем, сообщили, что сейчас они просто пытаются найти надежные способы заставить первые эмбрионы нормально расти.
«Мы надеемся, что эмбрион свиньи будет развиваться нормально, а поджелудочная железа будет состоять почти исключительно из клеток человека и сможет быть совместима с пациентом для трансплантации», — сказал ученый Пабло Росс, возглавляющий исследование.
Эмбрионы свиньи сконструированы точно, в последних экспериментах гены, отвечающие за создание поджелудочной железы животного, были удалены и добавлены человеческие гены, способные создать любой орган в организме.
Эмбрионам дали возможность развиваться в течение 28 дней, после чего ученые прервали беременность. Сейчас они исследуют ткань.
Работа вызвала споры не только потому, что ученые просто не уверены, что может произойти. Могут ли человеческие гены повлиять на другие части тела свиньи, например на мозг?
Мы не знаем, потому что такого рода эксперименты ранее успешно не проводились. (Национальные институты здравоохранения наложили мораторий на финансирование таких исследований.)
Какими бы ни были результаты исследований, человеческие органы будут по-прежнему пользоваться большим спросом. По данным Министерства здравоохранения и социальных служб США, в настоящее время около 128 000 человек находятся в списках ожидания на трансплантацию в США, по сравнению с более чем 90 000 всего 10 лет назад. Неизвестно, сколько всего в мире людей находится в очереди на новые органы.