Подавляющее большинство звезд, составляющих нашу галактику, на протяжении всей своей жизни вращаются вокруг центра Млечного Пути примерно с той же скоростью, что и окружающие звезды. Однако иногда появляется такая звезда, как Зета Змееносца, которая в своем окружении кажется нарушителем скорости.
Рассматриваемая звезда находится всего в 440 световых годах от нас в направлении созвездия Змееносца. Если присмотреться, то окажется, что это звезда почти в двадцать раз массивнее и намного горячее Солнца. Это важно, потому что такие массивные звезды основной последовательности, продолжительность жизни которых составляет всего несколько миллионов лет, обычно живут в так называемых звездные ассоциации всего из нескольких сотен звезд одинакового размера. Ассоциации со временем подвергаются определенной эрозии, звезды постепенно отдаляются друг от друга и каждая идет своим путем. С другой стороны, из-за относительно короткого времени жизни таких звезд им редко удается значительно удалиться от всей ассоциации.
Тем временем Зета Змееносца...
Дзета Змееносца выделяется среди других подобных звезд. Ее скорость оценивается в 30-40 километров в секунду, благодаря чему она мчится по окрестностям подобно дорожному лихачу, протискивающемуся через пробку в час пик. Все указывает на то, что звезда до сих пор прожила половину своей жизни, поэтому на главной последовательности у нее впереди еще около 4 миллионов лет. Тогда возникает вопрос: откуда Зета Змееносца набрала свою скорость?
Нет ничего лучше, чем получить звездный удар
В начале жизни звезда ничем не выделялась среди спутниц. Однако возможно, что изначально она была частью бинарной системы. Второй компонент этой системы в какой-то момент своей жизни взорвался как сверхновая. Именно это событие могло стать причиной выброса Зеты Змееносца в межзвездное пространство с места взрыва.
В пользу этой гипотезы говорит тот факт, что после взорвавшейся звезды могла остаться нейтронная звезда, которая затем была бы выброшена с места взрыва в направлении, прямо противоположном Зете Змееносца. Оказывается, такой пульсар, траектория которого в прошлом пересекалась с траекторией звезды, тоже существует. Таким образом, в этом одном взрыве оба объекта были разбросаны в противоположные стороны.
Может она и быстрая, но рекорд принадлежит другой звезде
Ученые, занимающиеся исследованием Зеты Змееносца, отмечают, что ее скорость хоть и высока, но даже близко не соответствует скорости самых быстрых обнаруженных звезд. Рекордсменкой среди звезд нашей галактики является S4714, развивающая скорость до 24 000 км/с при сближении со сверхмассивной черной дырой в центре нашей галактики. По сравнению с ней Зета Змееносца выглядит ничем не примечательной звездой Млечного Пути.