На следующий день, уже ближе к вечеру, к дому Ксении прибежала соседка бабка Аня.
-Хорошо, что я вас дома застала! Дед мой сейчас все легкие выплюнет! Так страшно кашляет! Сил моих нету слушать это! - заголосила она, как только Ксения отворила ей дверь.
-Давайте сходим, я посмотрю, что с ним. Коленька, закрой дверь за мной. Я скоро вернусь.
Они направились к дому бабки Ани. Оказалось, что у деда Макара острый бронхит, и Ксения провозилась с ним до самого вечера.
Домой она вернулась затемно.
«Надеюсь, Коля лёг спать» - думала про себя женщина, подходя к дому.
В окнах горел свет. Тихо отворив дверь, Ксения зашла внутрь. Со стороны кухни доносились негромкие звуки: шумела вода в раковине, гремели дверцы кухонных шкафов. Решив, что Коля ещё не спит и ждёт её возвращения, Ксения пошла на эти звуки. Войдя на кухню, она застала там Ивана. Он сидел к ней спиной за обеденным столом. Перед ним стояла чашка с тёмной жидкостью, и, судя по аромату, Ксения предположила, что в чашке кофе. Услышав тихие шаги за спиной, Иван обернулся. В тишине кухне они молча смотрели друг на друга. Ксения вновь, наверное уже в сотый раз за день вспомнила их вчерашний поцелуй, такой сладкий и такой пьянящий, и, закусив губу, отвела взгляд в сторону.
-Привет, - произнёс Иван. Он взглядом указал на чашку. - Надеюсь, ты не против?
-Не против. Если и меня угостишь, - Ксения плечом прислонилась к дверному косяку, скрестив руки на груди.
Поднявшись со стула, Иван стал наливать ей кофе, по-хозяйски орудуя на её уютной кухне. В голову Ксении закралась шальная мысль, что его присутствие здесь так правильно, словно так и должно быть.
-Я приглядывал за мальчишкой, - поставив перед Ксенией чашку, сказал Иван. Он вернулся на своё место, и теперь они сидели друг напротив друга. Тусклый свет лампы освещал небольшое помещение.
Ксения молча пила кофе, разглядывая Ивана поверх своей чашки.
-Его лучше не оставлять одного, - наконец, произнёс Иван. Ксения удивлённо вскинула одну бровь.
-Если ты не заметил, то у меня здесь нет няньки. Да и Коля уже достаточно взрослый, чтобы оставаться одному, - возразила она, отведя взгляд в сторону.
-Все равно, мне не нравится, что он допоздна остаётся дома один, - после продолжительной паузы сказал Иван.
-Я думаю, что мы без тебя разберёмся с этим, - Ксения поставила свою чашку на стол и, прищурив глаза, посмотрела на Ивана. Её голос прозвучал холодно.
-Почему вы переехали сюда вдвоём? У вас есть кто-нибудь ещё? – проигнорировав её слова, задал вопрос Иван. Он внимательно смотрел на Ксению, и она догадалась, про кого конкретно он хотел бы узнать.
Она резко поднялась со своего места, задев бедром стол, отчего её чашка опрокинулась. Тёмное содержимое стало вытекать из неё.
-Что-то я не припомню, как ты мне о своих родственных связях рассказывал. Или я запамятовала? Дай-ка подумать. Нет, не припоминаю. Так что мои родственники не твоего ума дело! - отвернувшись, зло произнесла Ксения.
Поднявшись, Иван с силой отодвинул стул. На кухне раздался громкий скрип, когда ножки стула заскользили по деревянному полу. Иван подошёл к двери и, остановился там, словно собираясь сказать что-то ещё, но так и не проронив больше ни звука, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Ксения долго стояла, прислонившись лбом к стене, и пытаясь унять дрожь в руках.
Весь следующий день Ксения не видела Ивана. И через день тоже. И на следующий. Она ходила на работу, и, возвращаясь, заставала скучающего Колю дома одного.
-Скорее бы Иван вернулся, - сказал он ей как-то раз после работы. Ксения застыла.
-Откуда вернулся? И откуда ты знаешь, что он уехал? - поинтересовалась она.
-Он сам мне сказал, что уезжает в Москву, - ковыряя вилкой в тарелке с салатом, проговорил Коля. - Я скучаю по нему.
Вымученно улыбнувшись, Ксения потрепала сына по светлым кудрям. Скучал не только Коля.
Ещё через день она зашла к бабе Кате попросить присмотреть за Колей, пока её не будет дома.
-Ксюшенька, а ты не купишь мне таблетки, а то кто его знает, когда Ваня вернётся назад, - попросила её соседка, когда, кивнув, Ксения уже собралась уходить.
-А он, что же, по делам уехал? Надолго? - затаив дыхание, задала вопрос она.
-Нет, поехал к Лерке, к этой окоянной! Я была против, просила его не уезжать. Можно же и через помощника своего все дела с ней решить. Но нет, говорит, сам поеду. Не послушался меня. Упрямый, весь в своего отца покойного! Да я и не знаю теперь, вернётся ли он вообще! - договорив, она махнула рукой.
"Вот как. Уехал, значит" - растерянно думала Ксения, выходя от соседки.
Её больно кольнула мысль, что Иван уехал к своей бывшей жене и, возможно, уже больше не вернётся. Они ведь друг другу никто, совершенно посторонние люди. Так почему же тогда слова бабы Кати забрались к ней в душу, и свернулись там холодным клубком, словно змея?
Придя к соседке через пару дней отдать обещанные лекарства, Ксения застала там Ивана. Её сердце заколотилось, стоило ей увидеть такие до боли знакомые черты лица. На некоторое время она замешкалась на пороге, не решаясь войти в дом. Пройдя в комнату, она отвела взгляд, чтобы Иван не заметил её волнения.
-Вот спасибо, Ксюшенька! - поблагодарила Ксению баба Катя, увидев в её руках таблетки, и, обратившись уже к сыну, продолжила: - Иван, ты бы собрал яблочки, что нападали с дерева, а то у меня спина болит наклоняться за ними. Их там тьма-тьмущая под деревом нападала! Если не собрать, то осы поедят. Жалко. Ксюша, дочка, а ты бы помогла ему. Вдвоём всё сподручнее будет.
Баба Катя застигла её врасплох своей просьбой, но она столько раз помогала ей с Колей, что отказать в такой мелочи Ксения не посмела. Положив упаковку лекарств, что принесла, на кухонный стол, она поплелась вслед за Иваном в огород.
Они шли по вымощенной камнем дорожке, минуя хозяйственные постройки и сараи, которые хаотично располагались во дворе. В самом конце огорода росла большая яблоня, увешанная сочными плодами. В траве под деревом их было не меньше.
-Нужно поторопиться, а то скоро дождь пойдёт. Слышишь, как громыхает? - предупредил Иван, подняв голову к хмурому небу. Проследив за его взглядом, Ксения увидела, что небо, которое всего каких-то полчаса назад было голубым и ясным, затянуло чёрными грозовыми тучами. Не обращая на него внимания, она принялась складывать яблоки в пластмассовое ведро. Усмехнувшись, Иван присоединился к ней. Они собирали молча, изредка бросая друг на друга настороженные взгляды.
Не успели они собрать и половину яблок, как с неба хлынуло. Дождь лил такой, что дальше свей руки ничего не было видно. Тонкое платье Ксении моментально промокло до нитки. Схватив её за руку, Иван побежал к ближайшему сараю, который стоял неподалёку от яблони.
Забежав, он закрыл за ними дверь, чтобы дождь не попал внутрь.
В сарае сильно пахло пылью и сыростью. Дождь громко барабанил по крыше, и, судя по звукам, прекращать не собирался.
Ксения стояла спиной к Ивану, отжимая с волос дождевую воду.
-Кажется, мы здесь надолго, - тяжело вздохнув, тихо произнесла Ксения, оглядываясь вокруг.
По периметру сарая стояли пустые банки, лежали старые мешки из-под картошки, возле стены находились грабли и лопаты. Она глазами поискала место, куда можно сесть. Не найдя ничего подходящего, она отошла в самый дальний угол сарая, подальше от Ивана.
-Не подходящая компания для тебя, да? - усмехнувшись, спросил Иван, заметив, что она старается держаться от него как можно дальше.
-Ты о себе? - повернувшись, уточнила Ксения.
-Конечно о себе. Тут кроме нас нет никого, - он повертел головой по сторонам, будто проверяя, что они действительно одни. Ксения, шумно выдохнув, закатила глаза.
-Откуда ты знаешь, какая компания мне подойдёт? Ты же вообще обо мне ничего не знаешь! - Ксения была так рассержена, что не заметила, как перешла на крик.
-Так ты и не даёшь мне возможность узнать тебя! Любой вопрос ты воспринимаешь в штыки! Разве я не прав? – ответил Иван. Ксения стояла далеко от него, но расслышала каждое слово.
-Нет, не прав! - в тон ему буркнула она.
-Как же,– усмехнулся Иван.
-Ты тоже мне не обо всё рассказываешь. Может, поведаешь мне о встрече со своей женой? - укоризненно произнесла Ксения. Она услышала, как с того места, где стоял Иван, раздался негромкий смех. Взглянув на него, Ксения сердито поджала губы. Она жутко злилась на себя за то, что не смогла скрыть от него нотки ревности, и они отчётливо послышались в её голосе.
-Отчего-же, поведаю. Я ездил уладить с бывшей женой последние вопросы, чтобы в будущем больше никогда с ней не встречаться, - тихо ответил Иван, сделав ударение на слове "бывшая".
Ксения молча выслушала, и в сарае вновь надолго воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками дождя.
Она не заметила, когда он успел подойти так близко. Его пальцы легко коснулись её лица. Иван приподнял её лицо вверх за подбородок, заставляя посмотреть на него. Бережным движением он стёр слезы, которые перемешавшись с дождём, стекали по лицу.
-Не плачь, - попросил он.
-Я не плачу, это всё дождь, - соврала Ксения.
-Обманщица, - его шёпот был подобен невесомой ласке, и Ксения закрыла глаза. Он притянул её за талию ближе к себе, и она спрятала лицо у него на груди. Иван гладил её по волосам, словно она была самым дорогим сокровищем в его руках.
Шум дождя усиливался с каждым громким ударом его сердца. Ксения готова была поклясться, что сможет простоять вот так, в его объятиях, в этом пыльном сарае целую вечность...
Продолжение следует...