Рене Герра называют последним собирателем русского Парижа. Он учился в Институте восточных языков, к которым во Франции относили и русский. Герра общался с белыми эмигрантами. У него сохранились картины, фотографии, документы, рукописи, вещи и воспоминания о великих творцах и офицера серебряного века.
«Я знал несколько сотен белых эмигрантов. Среди них не было ни одного плохого человека. Это была элита. И все они продолжали любить... обожать Россию», – говорит Рене Герра.
В Париже Герра много лет дружил с Юрием Анненковым, в Москве его спас от тюрьмы Варлам Шаламов.
Странная любовница Юрия Анненкова
В 1967 году Рене Герра учился в аспирантуре МГУ. В Москве ему случайно попалась книга с иллюстрациями Юрия Анненкова, изданная на Кавказе. Когда Герра вернулся в Париж, он нашёл в телефонной книге номер Юрия Павловича и позвонил ему.
«Он тепло меня принял, я подарил ему книгу. И мы подружились. Я дружил и с его второй женой. И от последней жены-француженки иногда возил Юрия Павловича к этой даме, которая была артистка МХАТа», – рассказал Герра в программе «Ещенепознер» (YouTube-канал «Ещенепознер», ведущий Николай Солодников).
У актрисы Валентины Мотылёвой Герра оставлял друга до вечера.
«Я делал это, скорее, не для него, а для неё. Вечером, когда я отвозил Юрия Павловича домой, говорил его жене-француженке, что мы прекрасно погуляли в Версальском парке», – признался Герра.
Рене Герра постоянно покупал картины Анненкова, некоторые рисунки ему дарила Валентина Мотылёва. В итоге у Герра собралась коллекция, в которую входят 150 работ.
«Третья жена Анненкова была моложе его на 35 лет. Она покончила с собой через несколько месяцев после его смерти. Она тоже продавала картины, но покупать было неудобно, – подчеркнул Герра. – Когда он подарил мне мой портрет, я чуть не упал. Юрий был моим другом».
Встреча с Шаламовым
Во время обучения в аспирантуре МГУ француз часто бывал в рукописном отделе Ленинской библиотеки. Там его всегда встречал литературовед Александр Храбровицкий – завербованный чекист.
Однажды Храбровицкий прямо сказал французу:
– Я обещаю, вы будете сидеть в бутырке.
Герра признался, что в тот момент по его телу побежали мурашки. Но он не понимал, чем он вызвал такое недовольство со стороны советской власти. На Красную площадь с плакатом «долой советскую власть» он не выходил. Однако общение с белыми эмигрантами почти приравнивалось к такому плакату.
«Я общался с Чуковским. Мы выпивали водочку, я записал на магнитофон большое интервью с ним, но он держал в строжайшем секрете, что я у него бывал, скрывал меня. Это было даже обидно», – рассказал Герра.
В 1968 году Рене попытался отправить кассету с записью во Францию со своим братом. Но запись нашли и изъяли. Через 25 лет в «Вестнике» Академии наук опубликовали эту беседу. О Рене в материале не было ни слова.
После случая с записью за Герра начали следить ещё тщательнее.
Выйдя из Ленинском библиотеки в декабре 1968 года, Рене встретил на улице мужчину. Тот подошёл и негромко сказал:
– Я знаю, кто вы. Вы Рене Герра. Ваши дни сочтены. Вы должны бежать отсюда, вас посадят.
– Простите, а вы кто?
– Я Варлам Шаламов.
Герра пожал ему руку и заплакал. Через несколько дней он уехал во Францию.
Из архива, которым располагает Герра, он планирует сделать музей в самом русском городе за пределами России - в Ницце. В Париже могилы его друзей и знакомых, русских эмигрантов, людей искусства, офицеров поддерживает в порядке Российская Федерация.