Крестьянские партизанские отряды внесли существенный вклад в победу в Отечественной войне 1812 года. Поначалу действия крестьян были стихийными и никак не координировались; более того, в деревнях и сёлах даже боялись создавать серьёзные отряды, потому что не знали, как на это отреагируют власти.
Но затем Михаил Барклай-де-Толли официально дал добро на партизанскую борьбу с врагом и велел распространить информацию среди мирных жителей, какими методами им лучше пользоваться. Крестьяне фактически получили карт-бланш.
Лидерами то тут, то там возникавших отрядов становились или помещики, или военные (например, сумевшие бежать из плена), или кто-то из самих крестьян.
Вооружались кто во что горазд: одни могли добыть только вилы, другие выходили на тропу войны с ружьями. Ружья отбирали у пленных неприятелей, также часть ружей крестьянам выдали по приказу Кутузова из арсеналов российской армии.
Партизаны проявляли себя ещё летом 1812 года, но ярче всего они показали силу в конце осени — начале зимы. Тогда они уже действовали не сами по себе, а в контакте с армейским командованием. Теперь партизаны уже не только обороняли родные деревни, но и атаковали уносящих ноги французов. Количество пленников, взятых в ходе таких налётов, исчислялось сотнями.
Больше материалов об истории — на нашем сайте История.рф.