Флавий Петроний Максим несмотря на небольшой срок правления является значимой фигурой в истории Западной Римской империи. Его заговор против полководца Флавия Аэция стал фактором, повлекшим гибель империи.
До императора
Происхождение
Флавий Петроний родился в 396 году. Он происходил из сенаторского рода Анициев. Из этого рода был первый христианин-сенатор Секст Аниций Фауст Паулин. Из этого рода выйдет и римский император Аниций Олибрий. Род Анициев традиционно занимал должности проконсулов в Африке, откуда было их богатство и могущество. Но с приходом вандалов в Африку они потеряли это доходное место. Флавий Петроний был сыном проконсула Африки Аниция Пробина. Его дедом был знаменитый глава римской аристократии при императоре Валентиниане II - Секст Клавдий Петроний Проб.
Грекоязычный историк начала V века Олимпиодор сообщает, что отец Флавия Петрония очень много потратился, чтобы ввести своего сына во власть. Византийский историк Прокопий Кесарийский писал, что Петроний Максим имел родство с императором-узурпатором Магном Максимом, который захватил власть в Галлии при Валентиниане II.
Сенатор
В 411 году, в 15 лет Флавий Максим занимал должность претора. В 415 году Петроний Максим стал трибуном казначейства. С 416 по 419 годы он был комитом священных щедрот.
Затем, до 439 года он был префектом Рима и прославился тем что отреставрировал Базилику святого Петра. В это же время занимал должность префекта претория и был консулом вместе с консулом Восточной Римской империи Феодосием II. В то время императоры Запада и Востока занимали должности консулов не только у себя, но и в соседней импери, и чтобы не терять связи между государствами.
До 441 года был префектом претория Италии. То есть пошел на понижение как управитель только одной провинции. В это же время префектом претория Галлии был Эпархий Авит, который позже сменит Петрония Максима на императорском троне. В 443 году Петроний Максим вместе с оратором Флавием Патерием был во второй раз консулом. Чтобы восстановить свой авторитет и власть Петроний Максим построил форум на римском Целийском холме. 445 год стал годом наивысшего могущества Петрония Максима. В следующем году консулом назначен полководец Флавий Аэций, который станет опорой власти и самым могущественным человеком империи.
В Западной Римской империи наметился кризис между старой аристократией в лице Петрония Максима и высшим военным командованием в лице Флавия Аэция. Этот кризис завершится в 455 году.
Император
Заговор против Аэция
По сообщению византийского историка VII века Иоанна Антиохийского Петроний Максим лично убедил императора Валентиниана III убить Флавия Аэция. Византийский историк Прокопий Кесарийский излагает другую версию:
Валентиниан III вызвал к себе во дворец супругу Петрония Максима, якобы чтобы она приветствовала императрицу Лицинию Евдоксию. Там император изнасиловал супругу Петрония Максима.
Петроний решил отомстить. Но он понимал, что пока Аэций защищает престол, он ничего не сможет сделать. Вместе с евнухом Ираклием они оговорили Аэция. Их доводом было то, что Аэций хотел женить своего сына на дочери императора Евдокие. Потом, якобы убить его и возвести сына на престол. 21 сентября 454 года император лично заколол Аэция.
Также был убит префект претория Боэций. Таким образом у Валентиниана не осталось защитников.
Заговор против императора
После убийства Аэция император отказал Максиму Петронию в двух должностях - консула и военного магистра. Петроний решил действовать и привлек к заговору двух императорских стражников-скифов - Оптилу и Траустилу.
16 марта 455 года император отправился на Марсово поле. Там скифы и убили императора.
Так закончил жизнь законный император Римской империи Валентиниан III. На трон стали претендовать три кандидата:
- начальник охраны Аэция Максимиан, сын египтянина, разбогатевшего на торговле зерном с Италией
- протеже императрицы Лицинии Евдоксии полководец Майориан
- ставленник Сената Петроний Максим
Креатура Сената оказалась более подходящей и Петроний 17 марта 455 года стал императором.
Император
Чтобы породниться с династией Феодосия Великого Петроний заставил выйти замуж за себя вдову-императрицу. Историк Проспер Аквитанский пишет, что Петроний не дал императрице положенного времени для оплакивания убитого. В Константинополе его отказались признать императором. Тогда Петроний отправил посла в Тулузу, чтобы заручиться поддержкой короля вестготов Теодориха II.
Все бы хорошо, но Петроний совершил внешнеполитическую ошибку. Он отменил брак дочери Валентиниана III с сыном короля вандалов и алан Гейзериха - Гунерихом. Гейзерих стал готовить нашествие в Италию. К тому же вандалов призывала императрица Лициния Евдоксия. Той больше не к кому было обратиться, так как её отец император Восточной Римской империи Феодосий II и тетя Пульхерия скончались. По сообщению византийского историка Прокопия Кесарийского императрица хотела отомстить Петронию за убийство её супруга.
Вандалы собрались в поход на Рим в мае 455 года. По мнению британского историка Эдварда Гиббона Петроний мог отразить нападение вандалов, но по какой-то причине не захотел.
31 мая 455 года он пытался бежать из Рима. По сообщению готского историка Иордана, был убит римским солдатом из бургундов. Тело императора сбросили в Тибр. По сведениям Эдварда Гиббона Петроний был убит 12 июня, а по сведениям другого британского историка Джона Норвича всё-таки 31 мая. Сын императора Палладий был также убит.
Вандалы высадились в Остии 2 июня 455 года. Благодаря папе Римскому Льву I вандалы только ограбили Рим. Они сняли с храма Капитолия позолоченную крышу, захватили трофеи римского императора Тита, взятые им при штурме Иерусалима в 73 году. Были захвачены императрица с дочерями Плацидией и Евдокией.
Галло-римский писатель Сидоний Апполинарий писал о Петронии Максиме:
- Когда, приложив все возможные усилия, он достиг ненадёжной вершины императорского величия, голова его вскружилась под короною вследствие неограниченной власти… Когда он добился звания августа и под этим предлогом был заточён за дверями дворца, он стонал и охал с утра до ночи, потому что достиг вершины своих честолюбивых помыслов… Потому что, хотя он прошёл через все высокие придворные посты мирно и спокойно, возвысившись над двором как император, он стал проявлять исключительную жестокость, подавляя беспорядки среди солдат, граждан и союзных народов. И всё это обнаружилось наиболее явно перед его кончиной, которая была странной, быстрой и ужасной: после того как Фортуна долгое время баловала его, его последний предательский поступок утопил его в крови, словно скорпиона, поразившего себя своим же хвостом. Некий Фульгенций говаривал, что будто бы слышал из уст самого Петрония Максима, когда он был обременён ношей Империи и тосковал по былому спокойствию, причитания: „Ты счастливец, Дамокл, приговорённый сидеть на пиру под обнажённым мечом, потому что не должен страдать от своих королевских обязанностей более, чем длится одна трапеза - Сидоний Аполлинарий. Письма. II. 13.
Итоги правления
- сенат стал главной политической силой империи
- вандалы своим нашествием подорвали веру населения во власть императора. Это способствовало приходу к власти императора из аристократии Авита.
Цикл статей о римских императорах, начиная с Октавиана Августа
Статьи канала "История и культура Евразии" за август 2022 года
Список художественных рассказов канала "История и культура Евразии" за 2020-2022 годы
