Часть 5
Часть 1 Часть 2 Часть 3 Часть 4
Вера вскочила с кровати и заметалась по квартире. Она снимала без разбора с вешалок платья и кидала в чемодан. Открыла шкатулку с драгоценностями, подаренными Виктором. Бриллианты, золотые украшения сверкающим дождём посыпались на скомканные платья, тонули в их складках.
Что ещё? Вера схватила любимую шубу из голубой норки. Аккуратно сложила её в большой пакет. Не смогла расстаться. Ещё одну, тёмно-коричневую, оставила, не унести обе.
Часть денег Виктор хранил дома, но большую часть держал в банке. Вера могла бы снять их, но большую сумму сразу не обналичат. Вера забрала из дома все деньги, как компенсацию за моральный ущерб. На первое время этого хватит. А потом… Продаст драгоценности.
- Ничего. Я вернусь. Придумаю, что делать и вернусь. Вы ещё пожалеете, что так поступили со мной, - твердила Вера, набирая номер такси.
Она последний раз окинула взглядом квартиру, такую любимую и желанную, резко захлопнула дверь и стала спускаться по лестнице, сгибаясь под тяжестью сумок. Ехала в такси на вокзал, прощаясь с жестоким и не принявшим её городом.
В электричке ей казалось, что вокруг сидят всё те же сонные и хмурые люди, что и пятнадцать лет назад, когда она уезжала в Москву.
Что ждёт её впереди? Как-то встретят родители. А куда ещё ей податься? У неё нет даже подруг. Жёны коллег мужа не в счёт. Вот и ехала Вера назад, в ненавистную деревню. Скажет, что в отпуск. Может же она раз в жизни взять отпуск и проведать родителей? На несколько дней её хватит, а потом решит, что делать дальше. Господи, ну почему всё так-то?
От станции до деревни ходил автобус, но Вере не хотелось толкаться в нём с сумками. Ей казалось, что если постоянно ехать, двигаться, то можно быстрее убежать от проблем. И она взяла такси. Молодой таксист оценил дорогую одежду и заломил высокую цену. Вера не торговалась.
- А вы к кому-то в гости едете? – спросил разговорчивый таксист.
- Я местная. Домой еду. Просто давно тут не была. Громовых знаете?
- Вы Вера? Вот это да. Про вас тут такое рассказывают.
- Это что же? - Удивилась Вера.
- Разное. Что вы связались с мафией, стали любовницей авторитета московского и вас с ним вместе пристрелили. А кто-то говорил, что уехала в Турцию на заработки.
- Как видишь, я живая. Вышла замуж за профессора. У нас квартира в центре Москвы… - Вера, не смущаясь, врала. Она действительно ведь была женой профессора. Во всяком случае, так считала. И кто проверит?
- Да ладно? – не поверил водитель.
- Да, да. Так что, никакого криминала.
Парень повернул голову и посмотрел на Веру.
- Только… Если вы едете к тёте Маше Громовой, то её нет. Умерла.
- Когда? – Голос Веры задрожал.
- Вы не знали? Да года два назад. Отец ещё раньше. Менял колесо, придавило его. Выпивши был.
Дальше они ехали молча. Слёз не было. Было тяжёлое чувство вины. Не успела попросить прощения, вернуть украденные деньги. Только о себе думала все эти годы. Вера ругала кого-то, что ей не сообщили, забыв, что не оставила адреса. Никто не знал, где она, что с ней. Вон, какие страсти насочиняли.
Машина остановилась возле тонувшего в высокой траве дома. Забор упал. Вера вышла из машины, подошла к запертой двери, беспомощно оглянулась на парня. Он понял, что у неё нет ключей. Достал топор и отжал замок. Рассохшаяся старая дверь легко поддалась. Помог занести сумки в дом.
- Хотите, завтра приду, поставлю новый замок? – спросил таксист.
Вера кивнула. Вскоре за окнами стих шум мотора. Ну вот и всё. Вера опустилась на край кровати, оглушённая звенящей тишиной. Как же она ненавидела деревню, расползшиеся от дождей дороги, дом с въевшимся в него запахом солярки и дешёвых папирос отца. Теперь пахло сыростью и затхлостью. Пусто. Тоскливо.
Вера закрыла лицо руками и заплакала. На неё со стены смотрели лица родителей с двух скрюченных фотокарточек без рамок, приколотых иголками к обоям.
Весть о её приезде быстро разнеслась по деревне. То и дело кто-то проходил мимо дома, с любопытством поглядывая на окна, но не решался зайти. Стемнело. Вера скинула модные туфли, надела резиновые сапоги матери, стоявшие тут же у двери, взяла ведро и пошла за водой к колодцу.
Она знала, что из-за занавесок за ней наблюдают. Ну и пусть.
Дома зачерпнула стаканом ледяной воды из ведра и выпила. Потом стала разбирать чемодан и пришла ужас. Набрала много дорогой одежды, тащила, мучилась. Куда здесь в ней ходить? Открыла полупустой шкаф. В деревне было принято брать на память вещи умерших. Запихала в шкаф свои нарядные платья и блузки.
Печку бы протопить, просушить дом. Но не было сил. Ничего не хотелось делать. Вера прямо в одежде легла на кровать и долго думала, прислушиваясь к шорохам в темноте. Вся её жизнь, о которой она мечтала, оказалась обманом, блефом. И снова она вернулась назад, в ненавистную до ломоты в зубах деревню.
Она проснулась на рассвете от холода. Солнце только собиралось всходить. Вера растопила печку и долго смотрела на пляшущие языки пламени на отсыревших дровах. Поставила греться чайник с водой и вспомнила, что вчера утром вот так же сидела на её любимой светлой московской кухне и ждала, когда закипит вода для кофе. Как давно это было…
Она снова перебрала привезённые с собой вещи, злясь, что так неосмотрительно набрала неуместных здесь нарядов, даже переодеться не во что. Надела брюки, розовую прозрачную кофточку и пошла в магазин.
Он только открылся, поэтому кроме скучавшей продавщицы никого не было. Пока Вера выбирала, что купить, подошли две женщины. Вера услышала за спиной их шёпот, поняла, что говорят о ней. Она резко обернулась и женщины тут же замолчали.
– Да, я Вера Громова. Приехала в отпуск. Что вас ещё интересует? Лучше спросите меня, а не сплетничайте и не стройте глупых догадок. – Она взяла пакет с продуктами и пошла к выходу.
В этот момент в магазин вошёл молодой крупный мужчина в широких штанах и грязной майке. На загорелых плечах и руках бугрились мышцы. Насмешливая улыбкаиграла на красивом, почерневшем от солнца лице. Чуть сощурив глаза, он рассматривал Веру. Она смутилась и почему-то разозлилась.
- Дайте пройти, - сказала излишне резко.
Мужчина открыл перед ней дверь и отошёл в сторону, всё так же насмешливо глядя.
Вера вышла из магазина. Кожей чувствовала на себе взгляды. Еле сдержалась, чтобы не перейти на бег, так хотелось поскорее спрятаться от назойливого любопытного внимания. Издалека заметила у дома вчерашнего таксиста. Завидев Веру, он заулыбался радостно.
- Я пришёл замок новый поставить. – Он показал инструменты в руках. – А то вы ушли, а дверь незапертой оставили.
И правда, Вера не подумала, забыла, что в шкафу лежат украшения и деньги. Вот растяпа. Она поблагодарила заранее парня и прошла в дом. Пока он ставил замок, она откусывала прямо от целого, начавшего черстветь, батона и запивала горячей водой.
- Сколько я тебе должна? – спросила Вера, когда парень поставил новый замок.
- Обижаете. Вы не в Москве. Мы за помощь денег не берем, - ответил он обиженно. – Если нужно что, обращайтесь. – И ушёл.
А Вера заперла дом и пошла на кладбище. С трудом нашла заросшие травой и земляникой могилы без оград. У отца крест уже почернел от непогоды. На прибитых железных табличках белой краской неровно были написаны имена и даты смерти.
Только сейчас, стоя у заросших холмиков, она поняла, что осталась совершенно одна.
- Простите меня, - сказала Вера вслух.
Её голос показался в тишине кладбища чужим и неестественно глухим. Вера оборвала самую высокую траву, постояла немного у могил с сухими глазами, и пошла домой.
У дома тоже надо бы убрать траву. Косить она не умела. Совсем. Но решительно взяла косу и вышла во двор. Примеривалась долго, боясь размахнуться и попасть лезвием себе по ногам.
- Давайте лучше я. – Раздался позади Веры мужской голос.
Она оглянулась и увидела загорелого красавца из магазина. Он забрал у неё косу и несколькими взмахами расчистил дорогу до крыльца. Вера отошла в сторону, наблюдая за игрой мышц на его спине и руках.
- Хотите, забор новый поставлю? Я Фёдор. - Он протянул свою большую руку.
Вера осторожно прижала к его горячей ладони свою маленькую ладошку.
- Мы только что закончили строительство дома, я свободен. Можно пройти в дом и посмотреть, не протекает ли крыша?
- Да, конечно. Правда, я не планировала заниматься ремонтом. - Вера первой поднялась на крыльцо.
- Если крыша течёт, то дом долго не простоит. Не бойтесь, всё отремонтируем быстро и возьмём недорого. Буду работать с напарником. Так сподручнее. Видите бурые пятна на потолке?
Вера задрала голову и действительно увидала разводы. А она и не замечала их. Что будет, когда пойдут дожди?
- Тогда до завтра. Придём рано, чтобы успеть больше сделать до жары, - сказал Фёдор и ушёл.
А Вера долго вспоминала насмешливый взгляд и красивую накаченную фигуру. У неё кроме Виктора не было мужчин. Да и тот не из лучших.
Эту ночь она спала крепко. Проснулась от голосов под окнами. Выглянула в окно в маминой ночной рубашке. Свою не догадалась взять. Фёдор с мужчиной постарше разбирали на доски упавший забор.
Вдруг он поднял голову и посмотрел на окно. Вера отшатнулась, но опоздала на миг, он её заметил. «Подумает, что слежу за ним». Но больше Фёдор не обращал на неё внимания, даже когда она выходила к ним на улицу.
А когда солнце склонилось к кромке леса за деревней, Фёдор зашёл в дом и попросил пить.
Вера заворожено наблюдала за движением кадыка на его мощной шее, следила, как струйка воды стекала по подбородку на загорелую грудь. И не могла отвести глаз. Фёдор поставил стакан на стол и вдруг крепко обнял, впился в её губы. Веру словно подхватило потоком воды и понесло, закружило на волнах…
Она проснулась среди ночи. Рядом, раскинувшись, спал Фёдор. Вера накинула на плечи вязаную мамину шаль и вышла босая на крыльцо. На востоке голубел небосвод, побледнели звёзды. Ночная прохлада остудила разгорячённое ласками тело. Вера поёжилась.
При воспоминаниях о Фёдоре сердце сладко заныло. Вера вздохнула полной грудью и счастливо улыбнулась. Потом вернулась в избу, залезла под одеяло и прижалась к горячему боку Фёдора. Он во сне обнял её, положив тяжёлую руку ей на грудь.
Дом быстро преображался, оживал. А вместе с ним и Вера. Она чувствовала себя счастливой даже больше, чем в светлой большой квартире в Москве. На щеках её заиграл румянец, она часто смеялась, двигалась плавно и грациозно.
В деревне ничего не скроешь. Но Веру мало волновало, что она даёт пищу для пересудов и сплетен, возбуждает любопытство и интерес к себе. Она всё равно скоро уедет отсюда.
Фёдор почти каждую ночь оставался у неё. Иногда он уходил, и она тосковала, не спала, ждала его. Вера жадно предавалась любви, навёрстывая упущенное с Виктором время. Он не шёл ни в какое сравнение с Фёдором. И она мстительно про себя стала снова называть его Витюшей. Да и вспоминала редко.
Теперь деревенская жизнь уже не казалась ей такой уж скучной и ужасной. И больше не хотелось уезжать. Да и куда, зачем?
Ремонт дома подходил к концу. Последнее время Вера чувствовала себя разбитой, уставшей, её постоянно тянуло в сон. Она стала даже днём спать, хотя раньше никогда этого не делала. Списывала своё состояние на усталость от бессонных пьянящих ночей.
Вот и сегодня прилегла после обеда вздремнуть, а проспала до вечера. Встала с тяжёлой головой. Шатаясь, пошла на кухню, налила из остывшего чайника воды и залпом выпила. Еле удержалась, чтобы не вернуться в постель. Решила выйти на воздух. Фёдор работал один, доделывая ступени крыльца.
- А где твой напарник? – спросила Вера, еле шевеля языком.
- Осталось совсем немного. Чего двоим толкаться? Сам доделаю. А ты не заболела? Что-то выглядишь неважно. – Фёдор пристально посмотрел на Веру. - Ночи уже прохладные. Истопи печку. А я пока доделаю. Готовь деньги, хозяйка. – Весело сказал он, подмигнул и вернулся к работе.
Вера принесла дров, затопила печку. Вспомнила про деньги. Она надеялась, что он предложит жить вместе. Зачем тогда платить, если деньги останутся в семье? Но она послушно полезла в шкаф и достала узелок с деньгами и золотом. Отсчитала десять пятитысячных купюр. Запросит больше, достанет ещё. И спрятала назад сверток.
От горячей печки в комнате стало жарко, нечем дышать, и Веру ещё больше потянуло в сон. Она зевнула и, не в силах больше сопротивляться, пошла к кровати. Она слышала шаги, чей-то голос. С трудом разлепила тяжёлые веки. На фоне окна едва различила размытую фигуру.
«Ты спишь, Верочка?» - ласково спросила её мама.
- Мама?! - еле слышно прошептала Вера и провалилась в забытье.
Продолжение следует