Это действительно была тропа. И ко всеобщему удивлению она была довольно в хорошем состоянии. Воодушевленные своей находкой, путники бодро зашагали по ней. Всем казалось, что основные трудности уже позади. И скоро они будут в цивилизации.
Прошел час, второй, ноги начали наливаться свинцом. Вчерашняя усталость тоже давала о себе знать. Небо снова затянули тучи. Поднялся пронизывающий ветер. Одежда все еще не просохла, и многие начали стучать зубами от холода. Таня к тому же сильно натерла ноги. С каждым шагом на ее глазах наворачивались слезы. Девушка шла все медленнее и медленнее. Казалось даже Аделина держалась лучше, чем она.
Вячеслав уже несколько раз с беспокойством оглядывался на эту стойкую девушку. Он видел, что ей сложно, но она не жаловалась. Мужчина посмотрел на серое небо и нахмурился.
- Давайте устроим привал, - предложил он. – Пока дождь не начался. Посидим минут двадцать и двинемся дальше.
- Всего двадцать? – угрюмо спросила Алина.
- Нам надо спешить, - напомнил ей Слава. – А мы и так идем медленно. Давайте остановимся на этой полянке.
Буквально через минуту все уже сидели на земле. Слава специально выбрал место рядом с Таней.
- Давай я посмотрю твои ноги, - предложил он. – У меня есть небольшая аптечка.
- Ты заметил, -прошептала Таня. – Я не хотела жаловаться. Сейчас и так всем сложно.
Слава кивнул.
-Снимай ботинки.
Девушка с благодарностью улыбнулась и сняла обувь. С помощью Славы она заклеила все свои мозоли. После этого идти стало легче. Но все равно этот переход давался всем невероятно трудно. Мальчики поддерживали свою маму. Геннадий присматривал за Алиной. А Слава в свою очередь следил за Таней. И только Виктору ни до кого не было дела. Его интересовала только собственная безопасность.
По дороге они устроили еще два коротких привала. Но в основном они все время шли. Есть хотелось ужасно. Ноги отваливались. Но они упрямо шли вперед. Начало темнеть, двигаться дальше было опасно, потому что можно было сбиться с пути.
Слава объявил очередной привал. Он включил фонарик и внимательно принялся изучать карту.
- Что? Потерялся? – спросил Виктор, который предпочитал сидеть на некотором отдалении от группы. – Завел всех непонятно куда. Нас тут даже искать не будут.
- Самый умный? – спросил Слава. – Лучше бы помог.
- Давайте строить шалаш и ложиться спать, - ответил Виктор. – Завтра пойдем обратно. Я по дороге метки оставлял. На место, где оставили катамаран. И будем ждать, пока за нами придут.
- Я обратно не пойду, - заявила Аделина. – Просто не смогу. Сил не хватит. Вы только мальчишек моих не бросайте, выведите их к людям. Я дам вам номер их отца. Позвоните…
- Слав, что думаешь? – спросил Геннадий.
- Думаю, что осталось около километра. Предлагаю пройти его сегодня. Опасно, конечно. Можно заблудиться, но я бы попробовал. Там нас ждут еда и ночлег. Кто за?
- Я, -первой сказала Таня.
- И я, - поддержала Аделина.
- Значит, пойдем, - резюмировала Алина.
Они с трудом поднялись на усталые ноги и снова двинулись в путь. Шли очень медленно, но все были рады этому, потому что слишком устали. Когда почти через двадцать минут Слава внезапно остановился, все недоуменно посмотрели на него.
- Заблудились? – упавшим голосом, спросила Аделина.
- Ммм, нет, - ответил Слава. – Мне кажется, я вижу свет.
- Да точно, - подтвердила Алина. – Там что –то светится. Пошли скорее.
Еще пятнадцать минут пути, и они уже шли по широкой деревенской улице. Было уже поздно, на улице никого не было. Наконец Гена заметил прохожего.
Житель деревни с интересом выслушал их историю.
- Вот это да, - пробормотал он. – Эту тропу только старожилы знают. А вы нашли. Пойдемте, я вас к главе отведу. Он разместит вас в общежитии. И поможет связаться со спасателями.
Через час сытая Таня в сухой одежде сидела на мягком диване. Им с Алиной досталась одна комната. Алина уже спала, а Таня прислушивалась к звукам в коридоре. Слава и Виктор ушли звонить директору Виктора. И Таня ждала, когда они вернутся обратно.
Услышав шум в коридоре, девушка приоткрыла дверь и выглянула наружу. Она угадала. Возвращался Слава. Он был один.
- А где Виктор? – спросила она.
- Кто его знает, - пожал плечами Вячеслав. – А ты почему не спишь? Нас завтра заберут.
- Я спасибо хотела сказать и …спросить еще. Может быть, завтра, когда мы вернемся в город…в общем, не хочешь пообедать вместе?
- Прости, но не могу, - развел мужчина руками. – мой отпуск заканчивается. Я завтра улетаю.
- Жаль, -прошептала девушка. – Ладно, - она совсем смутилась. – я пойду. Спокойной ночи.
- Тань, - окликнул ее Слава. – А может, мы уже в Кирове встретимся?
- В Кирове? – удивилась она. – А откуда ты знаешь, что я оттуда?
- Ну….в общем, ты мне сразу понравилась. И так получилось, что я специально попросился в одну группу с тобой. А когда подходил к тому инструктору, который занимался нашим распределением, у него на столе лежали списки с паспортными данными. И я посмотрел твою прописку.
- А ты что, тоже из Кирова?
- Да, - ответил Слава. – Спокойной ночи. Увидимся завтра. И в Кирове…
- Хорошо, -пробормотала Таня. – Постой, - вдруг воскликнула она. – Я тебе сразу понравилась?
- Да и еще как, - не оборачиваясь, ответил Слава.
конец