Василий Владимирович Шульженко – художник, творчество которого всегда вызывает споры, никого не оставляет равнодушным.
Кто-то считает, что художник излишне критикует действительность, показывает ее неприглядные стороны. Нет чтобы всегда рисовать только красивые виды с березками и аккуратных добропорядочных крестьян в косоворотках! Другие видят в произведениях художника здоровую иронию, добрую усмешку над свойственными людям и обществу недостатками, пороками. Третьи – рассматривают его творчество как своего рода исследование национальных особенностей русского народа, а в нас - как и в любом другом этносе - намешано много разного.
Как признается сам художник, образы таких героев, как на картине «Драка пастухов», имеют истоки в его детстве, когда он проводил лето на даче в деревне.
И пьянство, и драки, хотя они есть в нашей реальности, лишний раз видеть неприятно, конечно. Но разве искусство не должно отражать жизнь, ее проблемы? И всегда ли драка – плохо? Ведь по факту в драках есть и своя удаль, и кураж, есть и традиции, согласно которым именно в драке выясняются отношения и ставится точка в споре. Иногда и спор никакой не нужен.
Старинный русский кулачный бой был и развлечением, тренировкой, и проверкой мужественности. Такие кулачные бои в присутствии зрителей проводились по праздникам, на Масленицу – обязательно. Официальное название - «стеношный кулачный бой», отсюда выражение «стенка на стенку». Этот бой был всегда массовым , бойцы выступали группами.
В России существовали и традиции игр и боев «один на один». Историки утверждают, что в старину они использовались для подготовки бойцов непобедимой русской армии. Известны такие аутентичные единоборства как «Атмановские кулачки», «борьба за-вороток», силовые игры «русмяч» и «кила». Сегодня эти традиции почти утеряны, но некоторые из них внесены в реестр нематериального культурного наследия России и есть энтузиасты, которые пытаются их возродить.
На картине Шульженко пастухи дерутся или собираются драться с использованием своего рабочего инструмента – кнута. На Руси его еще называли хлыстом, арапником, бичом и даже батогом
Славянские народы с кнутами не только пасли скот, но и использовали его для самообороны, как боевое оружие в рукопашной схватке и даже в воспитательных целях. Кнут использовали и в развлечениях – он был атрибутом народных гуляний, игр, забав, состязаний на ловкость и выносливость.
Это – наследие наших предков, а забывать наследие негоже. Кстати, специалисты говорят, что кнут – отличное средство для самовоспитания и тренировки: если делаешь неаккуратное, неточное движение, кнут возвращается к хозяину и буквально «наказывает» хлестким ударом.
Зная творчество Василия Шульженко,можно смело утверждать, что он любит русского человека, но видит его трезво, без розовых очков, со всеми достоинства и недостатками. Да, грубоватые, прямолинейные, выпивающие, но зато жизнестойкие, сильные, отважные, не подлые и не предатели. Эти мужики - на своей земле, они ее сыновья, ее плоть, ее боль. Такие уж они. Заметен ли в картине критический взгляд автора? Возможно, но разве критика не полезна?
Кстати, было время, когда в излишне критическом отношении к русскому народу ура-патриоты обвиняли таких классиков и светочей, как Гоголь и Салтыков-Щедрин, доставалось и художникам-передвижникам и еще многим.
И да, драки изображали самые разные художники и в самые разные времена. Искусство всегда отражало жизнь, как она есть.