Предел человеческих возможностей поистине безграничен. Люди Земли могут жить в самых экстремальных условиях – и там, где иссушающий зной не оставляет шансов на нормальное существование, и там, где лютый холод пробирает до костей, а зима длится 10 месяцев в году. Именно о таком месте и пойдет рассказ. Встречайте – канадский поселок Алерт, самое северное поселение планеты.
До России ближе
Север Канады представляет собой бескрайнюю арктическую тундру, расположенную на многочисленных причудливо разбросанных островах. А самая труднодоступная точка этой тундры – большой остров Элсмир, который находится рядом с Гренландией и отделен от нее узкой полоской арктического моря. И вот на северо-западе Элсмера на берегу Северного Ледовитого океана притулился поселок Алерт – несколько десятков приземистых блочных домов, многочисленные разноцветные контейнеры и куча непонятной аппаратуры.
Что бросается в глаза, так это знак города, который показывает огромное количество населенных пунктов и расстояние до них от Алерта. Из этих указателей можно узнать, что ближайший к Алерту крупный город – это неожиданно наш Мурманск, до которого отсюда 2500 километров. А вот до канадской столицы Оттавы 3000 километров. Ну и расстояние до Северного полюса самое короткое – 817 километров. Ближе к нему находятся разного рода временные дрейфующие станции, и только.
Поселок особого назначения
Что же загнало людей в такую даль, неужели жажда экстрима? Разумеется, нет. Главное назначение существования Алерта заключается в трех объектах. Два из них гражданские. Это метеорологическая станция Environment Canada и обсерватория по наблюдению за атмосферными явлениями (GAW). А третий – крупная военная база в совместном пользовании США и Канады, которая получила неофициальное название "Пять глаз". Поскольку отсюда расстояние до нашей страны минимальное, то именно в Алерте и возвели большой комплекс радиотехнической разведки и слежения за российской частью акватории Северного Ледовитого океана.
Построили все эти объекты в послевоенные годы. Метеостанцию – в 1950 г., а военную базу – в 1958-м. Вот именно тогда здесь и появились первые люди. А вообще история Алерта началась еще с XIX века. В 1875 году в десяти километрах от его берега встал на зимовку британский военный корабль HMS Alert. Капитан с командой были первыми людьми, которые добрались до северного побережья острова Элсмир. И нет, поселение они там не основали. Это сделали метеорологи гораздо позже, но в память о первооткрывателях тех мест назвали поселок в честь корабля – Алерт.
Вообще, строго говоря, Алерт в настоящее время нельзя назвать прям настоящим поселком. Ведь чем поселение отличается от временного лагеря? Тем, что тут постоянно живут люди. В Алерте так и было в 1991 году: тут постоянно проживало 246 человек плюс сменный военный контингент, который находился вахтами. Но в 2005 году постоянное население сократилось до 5 человек, а к 2011 году его вообще не стало. Это было связано с тем, что научный персонал, живший в поселке, так же как и военных, перевели на сменный график.
Теперь по переписи населения в Алерте нет постоянных жителей, но сведения относятся к 2011 году, и по старой памяти титул самого северного поселения у Алерта отбирать не стали. А может там снова появились постоянные жители, как-никак 11 лет минуло...
Два месяца комфорта
Как они там живут, ведь климат в таком месте явно не сахар? Это да – 10 месяцев в году землю покрывает плотный слой снега и льда. Температура в минус 40°С считается нормальной. А прибавьте к этому ветер, дующий с океана и поймете почему проблемой жителей Алерта является ожирение. Нет, ну действительно – образ жизни в поселке настолько малоподвижный, что все, кто прибывает сюда на работу, в скором времени начинают толстеть.
Снег сходит в Алерте только на два летних месяца – июль и август. И тогда природа вокруг расцветает. Хотя лишайники и мхи сложно назвать буйным цветением красок, но хотя бы ненадолго оттаивает полярное озеро Дамбелл, а вокруг него и сосредоточен весь животный мир этого негостеприимного места. Несмотря на север и территорию глубоко за Полярным кругом, белых медведей в Алерте нет, хотя это вполне пригодный для их жизни ареал. Зато кого много, так это полярных волков, которые отличаются от своих теплолюбивых собратьев светло-серым мехом и более мелкими размерами. Есть и олени–карибу, овцебыки, полярные зайцы. А там, где зайцы, там и совы. В общем, жизнь кипит и посмотреть есть на что. Жаль только, что это всего на два месяца, а потом опять бесконечные белые пейзажи и полярная ночь, которую сменяет такой же длинный полярный день.
Но жители не жалуются, они привыкли к суровым условиям. Да и чего им быть недовольными, ведь снабжение Алерта поставлено на поток. Тут есть военный аэродром, на который раз в неделю приземляется самолет с необходимыми грузами. А в августе здесь становится людно и тесно – многочисленными бортами доставляют топливо и основной груз техники и материалов для предстоящей зимовки.
Печальные страницы Алерта
Кстати, с самолетами связаны две трагедии, произошедшие в этих местах. Есть, оказывается, у Алерта и своя печальная страничка в его короткой истории. В 1950 году, когда здесь была создана первая метеостанция, взлетно-посадочной полосы еще не было и самолеты сбрасывали грузы на парашютах. Один из них как-то зацепился за хвост самолета, что привело к его крушению. Все девять членов экипажа погибли и были похоронены вблизи поселка. До сих пор девять одинаковых светлых крестов на окраине Алерта напоминают об этой трагедии.
Было и еще одно крушение, уже в 1991 году. Но оно оказалось связанно с технической неисправностью самолета C-130 Hercules, который разбился в 30 километрах от поселка. Из 18 человек на борту погибло пятеро.
Ну а в остальном жизнь в самом северном поселке мира проходит без эксцессов и происшествий. В два коротких летних месяца сюда устремляется немало туристов–экстремалов, дабы сфотографироваться рядом со знаком города и полюбоваться на оттаявшую скупую северную природу. Некоторые вообще ставят на берегу озера палатки – короткое арктическое лето позволяет комфортно чувствовать себя на природе. А непуганое зверьё вокруг способно доставить немало приятных и, возможно, острых мгновений.
И хоть от нашего, российского, самого северного поселка расстояние до полюса 1800 километров, жизнь там не менее экстремальная, чем в канадском Алерте. А то и более... 👇:
(При написании статьи использовалась информация сайтов: ru.wikipedia.org; orangesmile.com; cattur.ru; polotravel.ru)
P.S. Подписывайтесь на канал и ставьте лайк.