Звание прапорщика давно уже вошло в армейский фольклор как синимом недалекого и вороватого субъекта. Известного также как "кусок" и "генерал недоношенный".
Сразу хочется отметить, что все эти прозвища нелестные явно незаслуженно прапорщикам придуманы. Как раз теми самыми весьма недалекими людьми.
Давайте же узнаем, что за звание такое прапорщик, как и когда появилось.
Собственно в русской армии прапорщик - одно из старейших воинских званий. Впервые введено было еще при царе Алексее Михайловиче в XVII-м столетии. Название свое получил от старославянского «прапоръ» - флаг, знамя. То есть, изначально прапорщиками называли знаменосцев.
В русской императорской армии звание прапорщика было самым младшим офицерским в кавалерии и инфантерии (пехоте). Для его получения можно было не заканчивать военных академий - прапорщиком мог стать и отличившийся на поле боя солдат. Ну или в прапорщики назначали после 8 месяцев обучения и сдачи соответствующего экзамена, за что прапорщиков презрительно называли "скороспелыми офицерами".
В 1917-м году в Красной армии звания прапорщик большевики вводить не стали. Вернулось оно в советских вооруженных силах значительно позже - 1972-м году. Как новая категория, наряду с офицерскими. Так и указывается в официальных документах - "офицеры и прапорщики". Прапорщик по уставу был выше старшины, но ниже младшего лейтенанта.
Звание прапорщика ввели в нашей армии в связи с острой необходимостью специалистов - техников, операторов, электриков, начальников ремонтных мастерских. Но при этом требовалось, чтоб они были с "неофицерской" карьерой. Хотя и выше рядовых и сержантов.
Например, в советских ВВС. именно техники в звании прапорщика занимались обслуживанием авиатехники или служили воздушными стрелками. И да, прапорщики в том числе, становились начальниками складов (иногда вороватыми) - это назначение и сыграло с их званием злую шутку...
Отдельно скажу, что звание прапорщика в советской армии было не особо продумано. Прапорщик мог вырасти максимум до старшего прапорщика. Офицером стать не мог. Разве что получал нашивки за годы службы.
По итогу прапорщик годами кис в одном и том же звании, на одном и том же посту. Что не особо добавляло ему мотивации в работе и вообще в развитии. И по сути сделало объектом для тех самых шуток да карикатур.
Кстати, в 2009-м году уже в российской армии попытались начать массовое увольнение прапорщиков, планируя заменить их нишу контрактниками. Затея, мягко скажем, не удалась. В итоге уже в 2013-м году Шойгу пришлось срочно прапорщиков назад. Прапорщики нашей армии еще ох как нужны!