Отношения Инны с отцом стали быстро налаживаться. Накануне Дня рождения покойной Екатерины Кирилловны они решили вместе сходить на кладбище.
В этот день от своей работы смог оторваться и Степан. Он подъехал чуть позже, когда Инна с отцом уже выходили с огражденной территории кладбища.
— Так вот оно, оказывается, в чем дело! Дело вовсе не в том, что я тебя мало люблю, как ты говоришь, а в том, что ты другого нашла, на старика польстилась. Лишь бы богатый был, да?! — прикрикнул Степан.
— Парень, ты совсем спятил?! — тут же отреагировал Валерий Романович.
Наумов ничего не ответил, а просто толкнул пожилого мужчину в сугроб. Жена заругала его, помогая отцу встать на ноги.
— Идиот! Это же мой отец! — воскликнула Инна.
— Отец? — казалось, от удивления шапка на голове Степана поднялась до самой макушки.
— Да, отец.
— Да нет же у тебя никакого отца.
— Папа, ты как? — поинтересовалась самочувствием Валерия Романовича дочь.
— Вроде нормально...
— Это правда, что ли? — переспросил Степан. До него наконец дошло, что смысла сейчас обманывать ни у кого нет. — Извините, я не знал, — положил руку на сердце. — Инна, а почему ты раньше мне ничего не рассказала? Я же пока еще твой муж все-таки.
— Валерий Романович, — отбросив обиды, отец протянул для знакомства зятю руку.
— Степа, а ты что, следил за мной? — спросила мужа Инна.
— Нет, просто я вспомнил, что у твоей мамы сегодня был бы День рождения. Отпросился с работы, приехал домой — тебя там не оказалось. Ну, догадался, что ты на кладбище уехала.
— Я хотела тебе позвонить. Давай встретимся в выходные, надо серьезно поговорить, — предложила супруга. — Папа, пойдем.
— Так, может, вас подвезти?
— Не нужно, спасибо.
***
Дома Инна накрыла поминальный стол и позвала в гости соседку.
— Выпьем не чокаясь, — Елена подняла рюмку, — за Екатерину Кирилловну. Она была непростым человеком, но порядочным, добрым и умным. Светлая память...
— Светлая память, — повторил за женщиной Валерий Романович.
Инна, задумавшись прошептала те же слова, и все выпили.
— Кате сегодня бы исполнилось всего лишь пятьдесят восемь лет, — напомнил женщинам отец Инны. — Инна, — обратился он к дочери, — Нам надо кое-что тебе сказать.
— Кажется, я догадываюсь, о чем пойдет речь, — вышла из раздумий хозяйка квартиры.
Елена и Валерий переглянулись, и женщина сказала:
— Мы хотим жить вместе. Я надеюсь, ты не будешь нас за это ненавидеть? — спросила с надеждой в глазах Инну.
— Знаете, мне о многом еще предстоит подумать... Мне кажется, все, что сейчас происходит — это что-то очень хорошее.
— Я очень рад, — улыбнулся Валерий Романович, — что у меня такая мудрая дочь.
— Мама есть мама. Я никогда ее не забуду, — вздохнула Инна, — но на вас двоих даже смотреть не нужно, чтобы догадаться о ваших чувствах друг к другу. И разлучать вас было бы просто глупо.
— Значит, будем добрыми соседями? — заулыбалась счастливой улыбкой Елена. — Но наше маленькое государство нам еще только предстоит построить, — оптимистично и философски сказала она. — И да, глупо вмешиваться. Ведь это такая хрупкая вещь.
Весело прозвенел звонок в дверь.
— Я открою, — Инна встала из-за стола и скрылась в коридоре.
Открыв дверь квартиры, на пороге женщина увидела мужа. Тот стоял с огромным букетом цветов в руках.
— Здравствуй, — поздоровался Степан.
— Привет, проходи, — охотно пригласила в дом мужа Инна.
— Инна, извини, я не стал дожидаться выходных. Сегодня все-таки праздник, как-никак, и я решил, что просто обязан поздравить тебя с Днем рождения твоей мамы. — Протянул букет жене.
— Спасибо. Не ожидала.
— Инна, ты хочешь, чтобы я ушел с работы и перестал ездить в командировки? — задал прямой вопрос Степан. Он понимал, что в последние месяцы их жизни Инна четко дала об этом знать, но выбрал семью и ради нее был готов на все.
— Нет, — удивила мужа ответом Инна.
— Ты хочешь, чтобы я сидел дома, готовил еду и мыл посуду?
— Нет, — повторила супруга.
— А хочешь, чтобы я ходил на кладбище к твоей маме каждый день?
— Нет.
— Но тогда скажи мне, любимая, что ты хочешь? В чем проблема?
— Я хочу, чтобы мы с тобой всегда были вместе, — ответила Инна. — Даже когда ты очень далеко в командировке. Я хочу от тебя ребенка.
— Но ты ведь сама говорила, что нам еще рано, мы на ноги не встали и так далее. И твой отчим это говорил, а ты соглашалась с ним...
— Так все, хватит, Степа. Проходи в гостиную, к столу. Я официально представлю тебя твоему тестю, — Инна сделала паузу, — и новой теще.
***
Вечером, когда гости разошлись, Инна стояла у окна и всматривалась в линию горизонта.
— Странно, я никогда не обращала внимания, что у нас есть горы... А ведь они есть, — думала она. — Просто заросли лесом, вот и все.
Затем мысли женщины вновь переориентировались на маму:
— Семнадцать лет прошло с ее смерти... А ведь я так все это время жила и полагалась только на одну единственную точку зрения, которая принадлежала ей, моей мамочке. Но ведь это не панацея?...
Только после встречи со своим родным отцом Инна вдруг не без удивления обнаружила, что два человека могут воспринимать одну и ту же жизненную ситуацию совершенно по-разному.