Всю следующую неделю Ксения не видела Ивана. Она, к своему удивлению, с некоторой тоской думала, что он уехал из деревни, и, зайдя как-то вечером к бабе Кате, растерялась, столкнувшись с ним нос к носу. Иван стоял на крыльце дома своей матери, вытянувшись во весь рост, и что-то чинил. Его руки ловко орудовали отвёрткой, и Ксения на мгновение застыла, залюбовавшись, как под кожей у него перекатываются бугры мышц. Как бы она не относилась к Ивану, но отрицать его внешнюю привлекательность было равносильно, что врать самой себе, то есть бессмысленно. Ксения так увлеклась созерцанием мужчины, что даже не заметила, как к ней сзади, шаркая ногами, подошла баба Катя.
-Дочка, а ты чего это в дверях стоишь и не заходишь? - удивилась баба Катя, возвращая Ксению из мира её фантазий на крыльцо.
Заслышав их голоса, Иван повернул голову и увидел Ксению. Она поспешно отвела от него свой смущенный взгляд. На её щеках горел яркий румянец стыда, и Иван догадался, что она явно не только что пришла. Вскинув кверху тёмную бровь, он вернулся к работе.
-Я зашла вернуть вам вашу кастрюлю, - проговорила Ксения, протягивая кухонную утварь бабе Кате.
-Да оставила б ты её себе, Ксюша! У меня ещё есть! - отмахнулась баба Катя, проходя в дом. - Ты заходи, заходи, чего в проходе стоять-то? Пойдём, я тебе чаю налью.
Ксения стала подниматься по ступенькам крыльца вслед за хозяйкой дома. Мимо Ивана она старалась пройти как можно незаметнее, не привлекая его внимание, чтобы между ними вновь не развязался спор на пустом месте. Поймав на себе его хмурый взгляд, она вспыхнула до самых корней, и быстро заскочила в дом, преодолев последние ступеньки одним шагом.
Зайдя в дом, баба Катя поставила чайник на плиту и, налив две чашки ароматного чая, села напротив Ксении, что-то рассказывая той. Ксения даже не пыталась вникнуть в то, что говорила ей баба Катя, машинально кивая в ответ. Перед её глазами всё ещё стоял образ Ивана, который, нахмурившись, смотрел на неё. Встряхнув головой, она попыталась прогнать видение. Да что это с ней такое? Он же злой, грубый, и несносный! Тогда почему в её голову постоянно лезут непрошеные мысли о нём? Спустя некоторое время Иван зашёл в дом и обратился к матери:
-С крыльцом я закончил, - сказал он, и бросив хмурый взгляд на Ксению, вышел из дома.
-Ну вот, а то плохо с поломанной розеткой. А Коленька где ж? - спросила баба Катя.
-Дома остался, занялся дрессировкой Дымка, - улыбнувшись, ответила Ксения.
-Ты б его почаще приводила ко мне. Я ведь знаешь, как внуков ждала? Ой, как ждала! Да и Ваня очень ребятишек хотел. Но у этой же одна работа на уме! Эх, молодёжь! - баба Катя махнула рукой.
-Баба Катя, а у кого это работа одна на уме? - поднеся чашку ко рту, Ксения стала внимательно прислушиваться к словам соседки.
-Да жена Ванина, Лерка. Ух, стерва, будь она неладна! - взволновано проговорила баба Катя. Её руки слегка дрожали. - Иван так обрадовался, когда она забеременела, так ждал сына.
В глазах бабы Кати блеснули слёзы, которые она поспешила утереть краем своего пёстрого халата.
-У Ивана есть... жена? - прошептала Ксения. В её голосе сквозила горечь, и она показалась жалкой даже самой себе.
-Была. Да испортила ему всю жизнь! Лучше бы ему вообще не знать её, эту окоянную!
«Была жена» - мысленно повторила Ксения.
-А где она сейчас? – тихо спросила Ксения. Она смотрела на бабу Катю, ловя каждое её слово.
-Да развёлся он с ней тут же, как только она его ещё не рожденного дитя... - соседка не смогла договорить, и, отвернувшись, громко всхлипнула. Но этого и не требовалось, Ксения прекрасно поняла, что натворила бывшая жена Ивана.
-А она живёт здесь, в деревне? - вновь задала вопрос Ксения.
-Ой, что ты! Господь с тобой! Лерка городская, и к нам в деревню не больно-то хотела приезжать. Ей тут всё не так было! Брезговала она. Они с Ваней в Москве жили. Бизнес вели. А как развелись, Ваня бизнес оставил на своего помощника, а сам сюда ко мне переехал. Вся эта история уж больно сказалась на нём. Лерка то сразу выскочила замуж за другого, будто и не любила Ваню вовсе. А он переживал. Очень переживал. Первое время вообще не показывался в Москве, всё по телефону дела вёл. Сейчас, когда уже больше года прошло, стал иногда ездить туда. Мне кажется, он затаил обиду на весь бабий род. Сказал, жениться не буду больше. Ох, и не понянчить мне теперь внучат! - запричитала баба Катя.
Ксения сидела и пыталась переварить всю ту информацию, что услышала от соседки. Вот значит, откуда у него эти предрассудки, связанные с городскими. И это объясняет, почему Иван так прикипел к Коле. Многое теперь встало на свои места.
-Ксюша, ты только Ване не говори, что я наболтала тебе здесь. Он это не больно-то жалует, - прощаясь, попросила баба Катя. Кивнув напоследок, Ксения ушла.
Подходя к дому, Ксения увидела, как Коля, жестикулируя руками, что-то рассказывает стоящему рядом с ним Ивану, а тот, мягко улыбаясь, внимательно слушает мальчика. Заметив Ксению, Иван потрепал Колю по белокурой головке, сказал ему что-то, и стремительным шагом направился в сторону дома бабы Кати. На Ксению он не взглянул.
В субботу, поздним вечером, когда Ксения уже уложила спать Колю и сама лежала в кровати, в дверь неожиданно постучали. Сначала женщина подумала, что ей послышалось, но стук повторился. Уже более настойчивый. Кто бы это мог быть? Накинув на себя халат, Ксения подошла к двери.
-Кто там? - осторожно спросила она. Вообще-то в деревне было спокойно, но Ксения решила не рисковать и узнать, кто это пожаловал в такое позднее время, прежде чем впускать незваного гостя.
-Дочка, это я, баба Катя. Открой мне! - послышался негромкий голос из-за входной двери.
Отворив поспешно дверь, Ксения уставилась на бабу Катю.
-Что случилось?
-Ксюша, пойдем со мной скорее, я не знаю, что делать! Он весь горит! - причитала баба Катя, тянув Ксению за руку всё дальше от дома. Кто горел, Ксения так и не поняла, и шла молча за соседкой. По дороге баба Катя толком ничего не объяснила, просто вела Ксению дальше по улице. Дойдя до большого красивого дома, она свернула к калитке. В этом доме Ксения ещё не была, и не могла понять, что они здесь делают, и кто здесь живёт? Но дом определённо не горел! О чём тогда говорила баба Катя?
Зайдя внутрь, они остановились возле одной из дверей. Потянув ручку вниз, баба Катя отворила её. Они оказались в просторной светлой комнате, с большой двуспальной кроватью, на которой лежал человек. Мужчина. Подойдя ближе к изголовью кровати, Ксения узнала в этом мужчине Ивана. Значит, это его комната. Его дом.
Весь бледный, с закрытыми глазами, Иван лихорадочно метался по кровати, а на щеках алели красные пятна. Ксения коснулась его лба своей ладошкой, но и без этого было понятно, что у него жар.
-У него температура. И, кажется, высокая. Нужно измерить и сбить её, - сказала Ксения, посмотрев на бабу Катю. - Здесь есть жаропонижающее?
Баба Катя отрицательно покачала головой.
-Ксюша, я не знаю. Наверно, нету здесь ничего.
-Я сейчас схожу домой за всем необходимым, а вы побудьте пока с ним. - сказала она, бросив беглый взгляд на Ивана.
Ксения быстро пошла к своему дому и нашла нужные лекарства. Немного подумав, на всякий случай она прихватила стетоскоп. Заперев дверь на замок, она так же быстро вернулась обратно. В доме Ивана ничего не поменялось. Его всё также лихорадило, а баба Катя сидела рядом, взволновано глядя на сына.
-Нужно дать ему жаропонижающее. Я бы сделала укол, но, боюсь, нам с вами не по силам не перевернуть его.
Растворив таблетку в воде, Ксения дала стакан в руки бабе Кате, а сама подошла к кровати и стала осторожно трясти Ивана за плечо. Он долго не открывал глаза, но спустя какое-то время его веки затрепетали и медленно открылись. Он уставился на Ксению ничего не понимающим взглядом. Казалось, он не узнавал её.
-Иван, мне нужно, чтобы вы мне помогли, и выпили лекарство, - говорила Ксения, смотря на него. Она подумала, что Иван не понимает её слов, но спустя минуту, когда он кивнул, Ксения помогла ему приподняться в кровати. Взяв стакан из рук бабы Кати, она подала его Ивану. Выпив всё содержимое стакана, он без сил рухнул обратно на кровать, не выпуская руку Ксении из своей ладони. Передав свободной рукой пустой стакан бабе Кате, Ксения попыталась освободить плененную руку.
-Вы идите домой, я с ним побуду, пока жар не спадёт, - сказала Ксения, поняв, что просто так руку ей не вытащить.
Баба Катя кивнула и вышла, плотно затворив за собой дверь.
После ухода бабы Кати, они остались с Иваном вдвоём. Её рука была всё так же зажата железной хваткой, и спустя какое-то время от неудобного положения её пальцы занемели. Чтобы поменять положение, она осторожно забралась на кровать, и свернулась калачиком возле Ивана. От его тела исходил жар, словно от печи. Руке тут же стало значительно легче, и, удобно устроившись рядом с ним, она легла. Он был обнажен по пояс. Сейчас Ксении никто не мог помешать рассмотреть его внимательно. Чёрные волосы рассыпались по подушке. Глаза были плотно закрыты, от длинных ресниц под глазами залегли тени. Свободной рукой она осторожно провела кончиками пальцев по его груди, от впадинки на шее до живота. Под пальцами ощущались крепкие упругие мышцы. Видно, что это тело привыкло к тренировкам. Кончики её губ слегка приподнялись вверх. Он был красив. Даже очень.
Его сон был беспокойный. Он метался по кровати, крепко держа Ксению за руку. Постепенно лекарство начало действовать, и Иван забылся спокойным сном. За окном было темно. Ксения долго лежала рядом с ним, прислушиваясь к его размеренному дыханию. Видимо, тяжелый день взял своё, и сама того не замечая, Ксения закрыла глаза всего на минуточку…
Проснулась она от того, что где-то за окном, разрываясь, голосил петух, вызывая дикое желание выйти и свернуть ему шею. Потянувшись, она открыла глаза и увидела незнакомую обстановку. Вспоминания вчерашнего вечера всплыли в её памяти, и Ксения повернула голову вправо. Рядом с ней на кровати лежал Иван. Он внимательно разглядывал её. Ксения резко вскочила, едва не свалившись с края кровати. Какой ужас! Как так вышло? Как она умудрилась заснуть здесь, прямо в его постели? Она же собиралась прикрыть глаза всего на минуточку! А проспала с ним всю ночь! Щёки горели от стыда и унижения. Что он теперь подумает о ней? Она отвернулась и хоть как-то попыталась привести себя в порядок, проведя руками по растрёпанным волосам.
-У вас вчера была высокая температура, - пропищала Ксения, нарушая затянувшееся молчание.
-Ты что, ночь здесь провела? - вскинув вверх бровь, поинтересовался Иван. Его голос был хриплым. То ли ото сна, то ли из-за болезни.
-Меня позвала вчера ночью ваша мать. Простите... Заснула я здесь случайно, я не собиралась. Правда, - щёки Ксении стали ещё краснее, если такое вообще было возможно. Взяв в руки стетоскоп, она подошла к Ивану и стала его слушать: - В лёгких чисто. Давайте посмотрю горло. Открывайте рот.
Иван послушно выполнял всё то, о чём она просила, не сводя с неё пристального взгляда ни на секунду. Ксения хотела выскочить из его дома, и бежать без оглядки как можно дальше.
-Горло красное и рыхлое. Я выпишу рецепт на лекарства, - она болтала без умолку, стараясь скрыть своё волнение за пустой болтовнёй. - Вот, возьмите.
Ксения положила листок с рецептом на стол, и с тихим "Поправляйтесь" быстро покинула комнату, оставив Ивана в полном одиночестве.
На следующей неделе, когда Ксения вернулась с работы, к ней зашла бабка Фиса. Она жила неподалёку от Ксении, всего несколько домов выше по улице. Они с Колей сидели во дворе, играя с Дымком.
-Ксюша, а я к тебе по делу зашла. В эту пятницу у деда моего будет юбилей. Приходи. Посидим маленько, выпьем. А то семьдесят один раз в жизни бывает! - засмеялась бабка Фиса.
-Неудобно как-то, - растерявшись, ответила Ксения.
-Дед мне наказ дал, чтобы ты обязательно была. Говорит, вылечила она меня, вон, как жеребчик скачу нынче. А ежели б не она, говорит, может и не довелось бы справлять! Ты уж уважь, нас, стариков, приходи. Будут все свои, - просила бабка Фиса. Ксении стало неудобно отказывать, и она пообещала придти.
В пятницу вечером они с Колей пришли к дому бабки Фисы. Оглядев собравшихся, Ксения решила, что народу здесь с пол деревни, не меньше. В большой комнате накрыли длинные столы, и все гости расселись вокруг них. Ксения не планировала надолго задерживаться, и они с Колей сели с краю. Как раз, за столом, напротив неё оставалось свободное место, и они смогут незаметно уйти.
В доме было шумно. Все вокруг гомонили. Гости поздравляли юбиляра Владимира Петровича, чокаясь за его здоровье рюмками, полными домашнего самогона.
-Наливай, наливай, Кузьмич, чего смотришь? Видишь, стопка пустая стоит! - распоряжалась бабка Фиса, протягивая рюмку Ксении. - Да ты только пригуби, Ксюша. За здоровье надо!
Ксения взяла стопку и сделала малюсенький глоток. Жидкость обожгла ей горло и потекла вниз по пищеводу, опаляя всё на своём пути. Ксения разразилась приступом кашля, вызвав всеобщий смех.
-Да, дочка, тут все семьдесят градусов будет. Столько же, сколько лет Володьке! – снова раздался взрыв хохота. У Ксении на глаза навернулись слезы, и она вышла из-за стола на улицу, пытаясь отдышаться. Самогонка растекалась по её организму вместе с кровью, и вскоре Ксения почувствовала лёгкость и расслабленность во всём теле. Когда она вернулась обратно за стол, место напротив неё больше не пустовало. Теперь там сидел Иван, который о чём-то оживлённо разговаривал с Колей.
Ксения тут же вспомнила ночь, проведённую в его доме, и то, как она гладила его гладкую кожу на груди руками. Хихикнув, она вернулась на своё место. Да, всё-таки семидесяти градусный самогон это вам не шутки, думала про себя Ксения.
Она смеялась и шутила вместе со всеми сидящими за столом, получая настоящее удовольствие от этого вечера. Давно она уже не отдыхала так весело, в хорошей компании. Наверно, последний раз она делала это ещё будучи замужем. Столько времени прошло с тех пор…
В комнате стало невыносимо душно, и Ксения решила выйти во двор, вдохнуть свежего воздуха. Он был просто опьяняющим, крепче того самогона, что наливали за столом. По дорожке, ведущей вглубь двора, Ксения дошла до небольшой беседки, что стояла возле забора. Небо было усеяно яркими звездами. В Москве она такого неба не видела. А может, просто у неё не было времени смотреть на небо, кто знает? Ксения неторопливо прошла в беседку и села на деревянную скамейку. На улице было тепло и тихо, лишь сверчки нарушали тишину этого вечера. Немного посидев и приведя мысли в порядок, Ксения решила, что им с Колей пора домой. Встав со скамейки, она хотела уже возвращаться в дом, но в темноте разглядела приближающуюся к ней фигуру. Когда человек подошёл ближе, Ксения сразу узнала его. Иван. Её сердце сделало кульбит. Он встал напротив, преградив ей дорогу.
-Коля домой хочет. Он попросил тебя найти, - сказал Иван, смотря ей в глаза.
-Хорошо. Что-то я и правда засиделась здесь, - улыбнувшись, ответила Ксения, и попыталась пройти мимо Ивана, но он не сдвинулся с дорожки. Теперь они стояли с паре сантиметров друг от друга.
-Подожди. Я ведь тебя так и не поблагодарил, - склонив голову на бок, сказал Иван.
-Не за что.
Он стоял непозволительно близко, и, казалось, притягивал Ксению к себе, словно магнит. То ли на неё так подействовал алкоголь, то ли эта ночь, а может и то и другое сразу, но Ксения сделала один маленький шаг в сторону Ивана. Теперь их уже ничего не разделяло. Он смотрел на неё сверху вниз, его глаза лихорадочно блестели в свете звёзд. Громко выдохнув, будто проиграв одному ему ведомую битву, он притянул Ксению к себе и накрыл её губы своими. Он целовал жадно, напористо, запустив одну руку в её волосы на затылке, а другой крепко держа её за талию. Все мысли улетучились из её головы под его натиском, и она, забывая обо всем, растворялась в этом поцелуе. Иван прижимал Ксению к себе всё ближе, углубляя их поцелуй. Он целовал ее настойчиво, не сдерживая своего явного желания. У Ксении закружилась голова, когда он проник ей в рот своим языком. Она приняла его с тихим стоном. Иван обхватил её бедра рукой и притянул ближе к себе. Она смогла в полной мере прочувствовала, как его тело реагирует на её близость. Низ живота потянуло. Это была сладкая пытка, но Ксения не хотела, чтобы она заканчивалась. Этот угрюмый мужчина будоражил в ней все чувства. Она желала его…
-Мам? Мама? - где-то на заднем фоне Ксения услышала, что её зовёт сын. Оторвавшись от Ивана, она стояла шумно дыша. Он стоял рядом с ней, всё ещё не убирая свою руку с её талии. Его дыхание тоже было рваным. Протянув руку, Иван пальцами коснулся припухших от недавнего поцелуя губ Ксении, и, запечатлев на них ещё один быстрый поцелуй, отстранился от неё.
-Я вас провожу, - его голос был хриплым. Ксения только кивнула, все ещё не в силах произнести ни слова, и направилась по дорожке обратно к дому. Туда, где её ждал Коля. Всю дорогу она ощущала на себе горящий взгляд Ивана, следовавшего за ней.
Продолжение следует...