Кольца на стволах немецких танков и САУ были аналогом звёздочек у танкистов РККА. Каждое кольцо говорило об одном уничтоженном танке противника, а чем больше колец, тем лучше экипаж по меркам передовой. Однако, не все танкисты хвастались результатами, а в некоторых частях запрещали их наносить в принципе.
Значимость колец
Назначение колец на стволе очевидно – демонстрация мастерства и результативности экипажа. При этом, модель танка или самоходной установки значения не имеет. Кольца могли иметь даже Panzer II, если им удавалось уничтожить вражескую технику и подтвердить это.
Иногда, вместо колец на стволы танков наносили полосы, а перед ними рисовали силуэт танка, уточняя цель танкистов. Этот метод был менее распространён, но он документально подтверждён, а убедиться в этом может каждый. Например, экипажи САУ Sturer Emil использовали ранее описанный метод меток на стволах.
Как ни странно, но одним из самых больших количеств колец могли похвастать экипажи САУ StuG III и StuG IV. Они часто стояли в засадах, а их малый размер способствовал маскировке. К тому же, версии Ausf G и далее имели усиленную броню толщиной 80 мм, что мог пробить далеко не каждый танк.
Почему запрещали наносить кольца?
Если верить воспоминаниям немецких танкистов, то некоторые части запрещали наносить кольца на танки из-за страха плохого обращения в плену. Ведь чем больше колец, тем выше результативность… Разумеется, если советские солдаты или тем более танкисты видели трофейный танк с более чем 6-ю кольцами и экипаж, то желание расправиться или как-либо насолить – усиливалось.
Подтверждений ранее указанной версии нет. В это верили немецкие солдаты и танкисты, а в советских мемуарах и тем более документах особого отношения к результативным танкистам и артиллеристам противника не отмечалось.
Сейчас практически всем без разницы на то, кто и зачем наносил кольца на стволы танков, как за это расплачивались, и что стало с самыми результативными экипажами. Это интересует только моделистов... Благодаря этому историческому факту, они или копируют реальный образец, или выдумывают собственный, нанося такие же кольца на масштабных модельках для эстетики или реалистичности.