Ирина развелась с мужем и осталась без жилья. Муж много пил, Ирине доставалось по первое число. Однажды целый месяц не могла ходить на работу, побои пьяного мужа долго не исчезали с лица.
*****
Подруга Рита предложила поговорить со своим родственником, он сдавал квартиру, из которой недавно съехали жильцы. Переговоры прошли успешно, и Ирина поселилась в многоэтажном доме. Хозяин квартиры Николай отнёсся к постоялице по-доброму, плату назначил ниже принятой в городе.
Дом был достаточно новый, но постоянно меняющиеся жильцы не берегли квартиру: обои ободраны в некоторых мечтах, стены и пол в кухне засалены, потолки в комнатах потемнели от сигаретного дыма.
Ирина жить в такой обстановке не собиралась и принялась благоустраивать своё временное жильё. Взяла небольшой кредит, чтобы отремонтировать квартиру. Часть кредита Николай возвратил женщине.
Постепенно отношения между Николаем и Ирой переросли в дружеские. Мужчина часто заглядывал к Ирине. Иногда по делу, а чаще попить чайку и поговорить по душам. Сама того не заметив, женщина привязалась к Николаю. Он был, конечно, не красавец, но довольно привлекательный мужчина. Главное, что не пил, был добродушным, уступчивым и ласковым, этого так недоставало Ирине в её супружеской жизни.
*****
Через год Николай переехал к Ирине и предложил стать его женой. Женщина хоть и ждала этого, но сразу ничего не ответила, решила подумать. На работе многие заметили, как переменилась Ира. Она расцвела внешне, была счастливой и радостной. А счастье так красит любую женщину!
Но Ирина всё ещё не соглашалась на брак, Николай же не отступал.
- Иришка, ты что, сомневаешься во мне? Я люблю тебя, буду верным мужем, никогда тебя не обижу. Ты мне веришь?
- Верю, Коля, верю! Но что-то меня держит, а что – понять не могу.
- Да ладно тебе, всё будет ОК!
Ирина отбросила сомнения и согласилась. Подали заявление и вечером отметили событие. Николай купил букет белых роз невесте и подарил колечко.
Счастье, казалось, было уже близко. Ира поделилась на работе своей радостью, все желали ей счастья и большой любви.
Только Рита стояла в сторонке и не подошла к подруге, чтобы поздравить её. Рита была подругой Нины, первой жены Николая.
*****
Нина не переставала любить бывшего мужа даже после развода. Перед тем, как разрешить Ирине поселиться в квартире, Николай спросил разрешения у Нины, ведь квартира принадлежала им двоим.
Нина сомневалась, но разрешила, чтобы угодить Николаю. Да и Рита клятвенно заверяла женщину, что между Ириной и Николаем никогда не будет близких отношений, ведь Ирина ненавидит мужчин.
А ведь, как известно, за других людей поручаться нельзя никогда. Иногда бывает, что за свои-то действия человек поручиться не берётся.
*****
Ирина готовилась к свадьбе в узком кругу. Вместе с Николаем они составили список гостей, купили шампанское. Ирина написала заявление на отпуск.
Был обычный летний вечер. Николай вышел на балкон…
Ира услышала приглушённый крик и звук падающего тела. Бросилась на балкон. Николай лежал на полу и не дышал.
*****
Врачи диагностировали обширный инфаркт и не давали никаких прогнозов. Ира вышла на работу, о болезни Николая ничего не рассказывала, только потемнела лицом и за день не произнесла ни слова.
По ночам она не спала, молилась за Николая. Когда его перевели из реанимации в отдельную палату, Ирина благодарила Господа и надеялась на лучшее.
Всем, кто знал Ирину, кто бок о бок работал с ней, тоже стало легче. У всех были свои заботы, свои тревоги и радости.
*****
Закончился рабочий день. Автобусная остановка была полна народа, шум, смех, разговоры. У Иры зазвонил мобильник. Женщина отошла от толпы сотрудниц, поговорив минуту вернулась. Подъехали автобусы, народ заторопился на посадку.
На следующий день мы узнали, что Николая не стало, Ирине звонили из больницы…