Всеволод сначала будто не услышал ее. Он смотрел в улыбающееся застывшее лицо Дарьи и не мог поверить, что все это происходит на самом деле. Совсем недавно, всего два дня назад, они побывали на самом настоящем свидании. Как раз в это время в город приехала ярмарка, и они с радостью отправились туда. Сколько всего они увидели, сколько попробовали! Девушка удивлялась вообще всему, всему радовалась так по-детски, что сердце радовалось. Ей хотелось подарить весь мир, показать любые чудеса, только бы она не переставала также счастливо заливисто смеяться! Только сейчас колдун подумал о том, что она совсем еще молода. Сколько ей? Семнадцать? Быть может, восемнадцать? Она так и не решилась пока показаться своей семье после того, как стала лесной ведуньей, хоть и очень хотела вернуться в деревню для того, чтобы всех заверить – с ней все хорошо. И с деревенской ведуньей ей очень хотелось повидаться, чтобы поблагодарить за все, а еще – чтобы чему-то научиться. Такая большая жизнь!
- Попробуй же, давай! – неизвестно, сколько раз повторенные слова наконец достигли его ушей. Кажется, его даже кто-то тряс за плечо.
- А? Что попробовать? – он с трудом смог оторвать взгляд от Дарьи и посмотреть на Светлану, которая пыталась ему что-то рассказать или объяснить.
- Попробуй связаться с Дарьей мысленно!
- Зачем? – колдун все равно ничего не понимал.
- А что, если это уловка? Мы шли по прямой, никуда не сворачивали. Как мы могли попасть в то же самое место, откуда вышли? Никак!
- И правда…
Всеволод попытался сосредоточиться, чтобы связаться с Дарьей, но никак не мог взять себя в руки. Прошло несколько минут, но в конце концов он все же смог установить некоторую связь. И девушка отозвалась!
- Что случилось? – спросила взволнованно Дарья.
- Ничего, ничего не случилось… Просто хотел спросить, все ли хорошо у вас там.
- У нас без изменений. Точно все в порядке?
- Точно. До встречи.
Всеволод радовался, что разговор этот происходил мысленно, а не вживую, потому что голос у него наверняка бы дрожал невероятно. Фигура фальшивой девушки все еще стояла перед ним, но улыбка теперь казалась больше злобной, чем доброй.
- Спасибо, что догадалась обо всем, - сказал он Светлане, поворачиваясь к девушке. Она такая молодец! Заслуживает всяческих наград!
Но Светланы не было. Как не было и Настасьи. Светозар же был немного в стороне от них – он смотрел в проход, из которого они пришли.
- А где девушки? – спросил колдун, на что брюнет оглянулся.
- В смысле, где?..
Он так и не договорил, запнувшись. Потом несколько раз осмотрелся по сторонам. Не было слышно вообще ничего! Они просто будто растворились в воздухе. Спрятаться тут было негде, уйти куда-то дальше они не могли – проход тут заканчивался почти таким же тупиком, а тот, через который они прошли, осматривал Светозар, то есть мимо пройти они не могли. Но как?
- Смотри, пропали фигуры!
Всеволод оглянулся и понял, что тот был прав – на полу остались только ледяные осколки, будто кто-то эти глыбы раздробил. Конечно же, внутри никого не было.
- Что будем делать? Вернемся обратно? – спросил он.
- Думаю, это будет самым лучшим решением. Только осмотрюсь тут.
Светозар прошел вдоль ледяных стен, все потрогал, постучал, посмотрел так близко, что казалось, что прислоняется носом. Но ничего странного и подозрительного не обнаружил. Больше он не сказал ни слова, только взглянул напоследок на ледяные осколки и двинулся обратно по коридору широкими быстрыми шагами. Всеволод поспешил следом. По дороге он даже не пытался заговаривать с мужчиной – видел, насколько тому тяжело дается спокойствие. И все равно он был смелее и решительнее его самого. Колдун много кого терял в своей жизни, но в этот раз… Все было иначе. Дарья была еще очень слабой, и он нес за нее ответственность. Он должен ее защитить любой ценой.
- Может быть, ты можешь связаться и со Светланой? – спросил в какой-то момент Светозар, и Всеволод задумался. А что, если и вправду попробовать? Но сможет ли она ответить ему?
- Давай доберемся до наших, и я тогда попробую, - ответил наконец колдун.
Он очень хотел помочь, сам уже успел в некотором роде привязаться к тем, кого волей непонятно кого закинуло с ним в это место. Но не хотел ничего обещать, чтобы не давать каких-то ложных надежд. Ну и, что самое важное, должен был своими глазами увидеть живую и невредимую Дарью, чтобы успокоиться. Тогда и дело получше пойдет, он сможет как следует сосредоточиться.
- Хорошо.
Остаток пути прошел в тишине, пусть и напряженной. Дарью Всеволод увидел издалека – она стояла и тревожно всматривалась в проход. Видимо, тот мысленный разговор все же заставил ее очень сильно переживать. Она сначала обрадовалась, когда увидела колдуна, а потом заметила, что девушек нет.
- Что случилось, где Настасья с Светланой? – спросила она встревоженно.
- Мы не знаем… Сейчас попробую с ними связаться.
Дементий при таких словах подскочил на ноги и только что не начал трясти за плечи вернувшихся.
- Как, как вы могли их потерять? Куда они делись?
- Они будто в воздухе растворились! Не было никаких звуков, им некуда было уйти! А мы были слишком ошарашены тем, что увидели…
- А что вы там увидели? – спросила Дарья, и ни колдуну, ни Светозару не хотелось отвечать на этот вопрос.
- Сейчас Всеволод попробует с ними связаться так же, как с Дарьей.
Колдун кивнул и сел на расстеленный плащ Дементия, где до этого сидела Дарья. Плащ был очень добротный – он совсем не пропускал холод, хоть и казался с виду совсем тонким. Всеволод представлял себе то Светлану, то Настасью долго, но понял, что если и получится с кем-то связаться, то это будет Светлана из-за связи с Хранителем.
Настраивался он долго и в какой-то момент что-то все же уловил…
Все остальные же просто стояли рядом и боялись даже лишний раз пошевелиться, будто это могло как-то помешать Всеволоду. Молчал он довольно долго, сидел с закрытыми глазами и сам почти что не двигался. Сколько продолжалось это тягостное ожидание? Может быть, всего несколько минут, а может, прошло больше часа – никто уже не понимал.
Наконец колдун открыл глаза. Вид у него сейчас был очень уставший.
- Я не смог с ней поговорить, но она меня точно слышала. Они живы, я уверен. Только не знаю, где именно находятся. Они и сами не знают, скорее всего. Как-то так…
