Глава 2 В которой весна помогает героям осуществить их мечты.
После похода новые друзья часто навещали дом на Тенистой улице. Бабуля быстро сообразила, как занять приятеля. Нужно почистить водостоки, застеклить дормер*, в который лихая ворона долбила клювом всю зиму, пока тот не треснул. Не иначе как сварливой птице не нравилось своё отражение… И заготовить дрова.
«Уайт» с Белкой сдружились навеки и совсем сошли с ума от весенних ароматов. Лёку не нужно было уговаривать, поэтому троица дни напролёт мерила лужи, создавала «плотины», взрывала их и затопляла участки внизу. Соседки выбегали с поднятыми кулаками, чтобы потрясти ими хулиганам, но шалунов уже следовало искать у реки. Сюда, в широкую низину отовсюду стекались ручьи-говоруны. Они так много болтали, всё одно и то же – такую муть несли… Речка с радостью их принимала и превратилась в стремительную реку. Затопила прибрежные кусты, намочила подолы осинам.
Ребятня, сидя на корточках, следила за потоком, и вместе с ним каждый уплывал в свою заветную мечту…
– Ах, какая умница! Какая бьюти! – лорд Де Грей забрал подстреленного фазана у «голдена» и присел перед собакой. Внимательно её осмотрев, заметил: – Но ты не нашего Клуба, душа моя. Чья же ты?
Джентльмен опешил, когда в его голове прозвучал ответ:
– Сэр, перед Вами будущее вашего Клуба, – Белка быстро взбежала на холм и скрылась за ним.
Судя по количеству добытой дичи, лорд оказался ярким представителем консервативной Англии начала XIX века и не потерял голову из-за явления ему «духа».
Звонарь угодил на несколько веков раньше. В трюм испанского корабля, попавшего в шторм у берегов Шотландии, где серая свита докладывала обстановку своей королеве. Толстая бурая крыса нетерпеливо постукивала когтями по тёмной доске. Её раздражало бездействие и незнакомый запах. Какая-то смесь щёлока и цветов: «Невероятная гадость!»
– Миледи, осталась последняя переборка, и мы вскроем трюм с провиантом. Чума завершит наш победный марш.
– Хорошо-хорошо, – проскрипела в ответ толстуха. – Но что это за запах, чёрт меня задери?
Крысы встали на задние лапы и с рвением зашевелили носами. Не определив на нюх, разбежались в поиске источника. Из тени опорного столба выскочил терьер и мёртвой хваткой вцепился в горло Королеве. Звонарь испытывал восхитительное торжество отмщения по мере того, как вонючее тело, оседавшее под ним, покидала жизнь.
Буря бушевала вторые сутки. Ураган повалил грот, разметав палубные надстройки. Гигантская волна завершила уборку галеона и отдала жертву скалам. Полчища грызунов, не дождавшись похорон, покинули судно накануне. Звонаря подхватила Затухающая Длинная Волна и вернула на родной берег.
Лёка осталась в нашем времени, но очутилась в океане, у берегов Марокко.
Возле вулканического острова, напоминающего очертаниями гуся*, резвилась стая дельфинов. Девочка сидела у главного на спине, сильной и гладкой, и крепко держалась за плавник, чтобы не соскользнуть.
– Милый Вожак, расскажи мне про этот остров, пожалуйста, – попросила она.
– Но мы тебя там собирались спасти, – удивился дельфин.
– Я уже получила то, о чём мечтала: счастье покататься на тебе. Высаживать меня не нужно. Просто интересно узнать что-то новое.
– Хорошо. Тогда слушай. Этот остров, – Вожак сделал стойку напротив, чуть не свалив неопытную наездницу, – поистине райское местечко. Он похож на девушку из провинции, у которой масса достоинств, но бедные родители. Они не могут дать дочери блестящее образование и любя утешают: «Нет ничего дороже естественности и уникальности – это главное».
Девушка с виду скромная и послушная. За это её очень любят путешествующие немецкие и английские старички и старушки, а она с радостью присматривает за ними.
Терпению и трудолюбию девушки позавидовал бы сам Сизиф. Потому что в её случае эти положительные свойства трансформировались в чародейский дар создавать пресную воду из воздуха...
В жилах дикарки течёт кровь гуанчей, поэтому она безумно красива и горда. Рослая, стройная, сильная. С синими, как океан, глазами... Может несколько дней в одиночестве жить на дне потухшего вулкана или с досады бросить в старушек и старичков горсть раскалённой калимы*. Но блажь быстро проходит. Обычно она спокойна, и круглый год в её компании комфортно, как у Христа за пазухой.
Ночами девица мечтает о богатом и великодушном принце. Думает о своих достоинствах, и как бы всё это свести воедино. Ах! Если бы принц задумался на миг, какое она сокровище!
Но не в характере красавицы предаваться меланхолии. Поэтому днём она устраивает карнавал. Все вокруг радуются и восхищаются ею, и прощают мелкие шероховатости, свойственные всему живому.
А где-то далеко, в большом белом городе, под окном прекрасного принца в листве щёлкает безумец-соловей. И принц, заслушавшись вполне может вообразить вдруг гибкую и страстную испанку, танцующую фламенко на острове в океане. И как знать…
Вожак засмеялся, окончив свой рассказ.
– Вожак, я люблю тебя! – произнесла очнувшаяся от грёз Лёка.
Рядом, как ни в чём не бывало, сидели Звонарь и Белка. Друзья поделились впечатлениями, бурчанием в животах и вприпрыжку побежали домой.
Там их ждал Азарий. Он уже сварил щи, сделал воздушное пюре и нажарил сочных котлет.
– А что мы будем пить?! – хором закричали бродяги.
– Я не получил распоряжений…, может, одну из банок откроем. Но подумав, добавил:
– Попейте пока воды…
Тенерифе – остров Канарского архипелага.
Калима – раскалённый песок из Африки.
Глава1