● Лукреция Борджиа – герцогиня Пезаро, княгиня Салерно, герцогиня Феррары, Модены и Реджио, внебрачная дочь папы римского Александра VI (в миру Родриго Борджиа). Отец и брат (Чезаре) манипулировали Лукрецией, выдавая её замуж за представителей наиболее влиятельных фамилией Европы эпохи Возрождения. Считается, что наиболее счастливый брак Лукреции был с Альфонсо Арагонским, незаконнорожденным сыном короля Неаполя. Альфонсо был убит по приказу Чезаре, после того, как перестал быть полезен семейству Борджиа.
● К 13 годам Лукреция была обручена дважды, но эти две помолвки не были доведены до свадьбы из-за решений Родриго Борджиа. Став Папой Александром VI, он выдал Лукрецию за Джованни Сфорца, чтобы создать политический союз с самой сильной и богатой семьей Милана.
● Вскоре Папе понадобились другие союзы, что стало причиной для устранения Джованни. Но Лукреция предупредила супруга о том, что его хотят убить. Джованни спешно покинул Рим. Тогда Александр VI убедил дядю Джованни, кардинала Асканио Сфорца в необходимости развода. Джованни же отказался и обвинил Лукрецию в отцовском и братском инцесте. По доводам Александра VI, брак не был консуммирован (т.е. между супругами не было сексуальных отношений), что, согласно средневековому праву, было достаточной причиной для развода. Семья Сфорца надавила на Джованни и тот подписал документы о своём бессилии при свидетелях и брак был официально расторгнут.
● В период затянувшегося развода с Джованни, Лукреция, по всей видимости, имела интимные отношения с камерарием папы – Педро Кальдероном по прозвищу Перотто, который служил посыльным между отцом и дочерью. Результатом этой связи явилась беременность. Лукреция под присягой свидетельствовала на папской комиссии, что к ней не прикасался ни один мужчина. Причём говорила она это, уже будучи на сносях. Но кардиналы ничего не заподозрили – заключение комиссии гласило: «Девственница». А через должное время у Лукреции родился сын – Джованни.
● В действительности до конца неясно, чьим отпрыском был этот Джованни. Так, в его отношении были выпущены две папские буллы, противоречащие друг другу. Первая называла отцом ребенка Чезаре. Вторая – самого Александра VI. При этом Лукреция не упоминалась нигде, и никогда не было доказано, что она была матерью этого ребенка. Это двойное признание отцовства и общая молва современников выражена в строках Саннадзаро: «Здесь покоится Лукреция по имени, в действительности же Таиса Александра – дочь, жена и невестка».
● Современники рассказывали об отношениях в папской семье более чем пикантные истории: что Лукреция председательствовала на папских оргиях, прикрыв наготу лишь куском прозрачной ткани, что однажды на двор перед папским дворцом было пригнано стадо жеребцов и кобыл, и папа с дочерью из окна смотрели на буйные лошадиные случки, а потом надолго уединились в папской опочивальне.
● Лукрецию выдали замуж за богатейшего Альфонсо, герцога Бишелье и принца Салерно – побочного сына Альфонса II, короля Неаполя. Но и этот брак был недолгим. Во время визита в Рим, ночью, на площади Святого Петра, на герцога напали четыре замаскированных убийцы, которые нанесли ему пять ударов кинжалом. Раненный в шею, руку и бедро, Альфонсо всё-таки выжил – его спасла подоспевшая стража. Лукреция целый месяц выхаживала и охраняла мужа. Приближённые Альфонсо, узнав, что виновником покушения был Чезаре, решили отомстить ему, но покушение прошло безуспешно. В конце концов, неизвестные задушили герцога в его собственной постели. Похороны прошли тайно, без мессы и отпевания.
● Александр VI в третий раз выдал Лукрецию замуж, за Альфонсо д'Эсте, принца Феррары. К супругу Лукреция была безразлична, хотя и родила ему несколько детей. Словно в наказание, последний муж оказался жутким ревнивцем и постоянно вёл за женой неприкрытую слежку: в герцогском дворце она жила безвыездно, как в почётном заточении.
● Замок герцога д’Эсте стал одним из самых блистательных дворов Европы. Лукреция щедро поощряла деятелей искусства. В её доме бывали живописец Лоренцо Лотто, поэты Никколо да Корреджо и Пьетро Бембо (с которым, видимо, у нее был роман). А великий поэт Лудовико Ариосто посвятил ей хвалебную октаву в своем «Неистовом Роланде».
● Сестра Альфонсо, Изабелла д'Эсте, весьма прохладно относилась к Лукреции из-за многолетней романтической связи последней с её мужем, Франческо Гонзага, маркизом Мантуи. Переписка Лукреции и Франческо подтверждает страстность их отношений. Но этот роман прервался, когда Франческо заболел сифилисом.
● В конце жизни Лукреция стала очень набожной. роскошных нарядов носила искупительную власяницу, проводила много времени в храме. Перед смертью Лукреция просила только об одном – чтобы не забыли о её цветнике из амарантов, которые она выращивала в память обо всех убиенных мужчинах её жизни. Древние считали амарант символом бессмертия.