● Бьянка Капелло, многолетняя любовница, а впоследствии – вторая жена великого герцога тосканского Франческо I, происходила из знатной венецианской семьи. Как известно из судебных архивов Венеции, в возрасте 15 лет она бежала из Венеции со своим возлюбленным, Пьетро Бонавентури, бедным молодым флорентийцем, клерком банкирского дома Сальвиати (чье здание находилось напротив дворца Капелло).
● Пара бежала на родину Пьетро во Флоренцию. Бьянка прихватила все драгоценности из имущества своего отца, какие только смогла раздобыть. За поимку совратителя дочери Бартоломео Каппелло назначил награду в тысячу дукатов; Пьетро и Бьянку декрет сената по приказу Десяти объявил изгнанниками из Венеции, а «буде упомянутый Пьетро когда-нибудь объявится в лагуне или будет в неё насильно привезён, его голова должна быть снята с его плеч на виду у публики».
● Беглецы поженились. Тут выяснилось, что муж совсем не ровня Бьянке по положению. Привыкшая к роскоши венецианская патрицианка не находила счастья в союзе с Бонавентури, обернувшимся нищетой. Молодожены не выходили на улицу, чтобы не подвергнуться аресту и выдаче венецианцам. Муж Бьянки столкнулся с трудностями в поиске нового занятия, пока не нашёл себе покровителя в лице наследного принца Франческо Медичи.
● Чтобы добиться расположения принца Франческо, Пьетро нарочно познакомил его со своей женой Бьянкой и способствовал их сближению, на которое Бьянка охотно пошла. Она стала любовницей Франческо. Их связь продолжалась много лет, ничего не изменилось и после его женитьбы на Иоанне Австрийской, дочери императора Фердинанда I.
● Большую часть времени Франческо проводил либо в своей лаборатории, либо у Бьянки. Он засыпал любовницу дарами, поселил её в доме, известном как Palazzo di Bianca Cappello, вблизи своей официальной резиденции Палаццо Питти. Она была представлена ко двору.
● Муж Бьянки, Пьетро Бонавентури, получил от Франческо высокую должность и большое жалование. Он попал в среду молодых богатых флорентийцев и начал вести себя вызывающе. Спустя некоторое время Пьетро убили неподалёку от дворца, подаренного его жене. Это сделал представитель семьи Рицци, которого он оскорбил, проявляя излишнее «внимание» к девушке из этой семьи. Девушка также погибла.
● Связь Франческо с овдовевшей Бьянкой более не скрывалась. Но Бьянка после рождения законной дочери больше не беременела. Отдавая себе отчет, насколько бы упрочилось её положение, роди она герцогу внебрачного сына, она предприняла к тому все меры. Наконец, она объявила о рождении мальчика, которого Франческо, уже унаследовавший герцогский титул, признал своим бастардом и принял в семью как Антонио Медичи, купив ему земельные владения в Неаполитанском королевстве. Но впоследствии стало известно, что беременность Бьянки была фикцией: в её доме тайно проживали три беременные женщины, и первая родившая мальчика отдала ребёнка Бьянке, чтобы та выдала его за своего. Права «сына», несмотря на признание его «отцом», всеми членами рода позже игнорировались.
● Законная жена Франческо, Иоанна, родив несколько дочерей, наконец разрешилась сыном. Но торжество её было недолгим: она умерла при очередных родах. Подозревали, что её сгубили муж и его любовница: отравили или же беременную нарочно столкнули с лестницы. После этого Бьянка была провозглашена великой герцогиней тосканской и коронованной дочерью венецианской республики, в каковом положении и оставалась последние 9 лет жизни, вызывая ненависть подданных супруга, давших ей прозвище «Колдунья», и тщетно надеясь родить супругу законного наследника.
● Франческо и Бьянка умерли одновременно после торжественного обеда, состоявшегося в честь примирения с братом – кардиналом Фердинандо (ставшим наследником герцогства после смерти сына Иоанны). Современные исследования останков показали, что оба, как и подозревали современники, были отравлены мышьяком, причём главным подозреваемым оказывается именно кардинал Фердинандо. Тем не менее, репутация Бьянки была такова, что издавна существовала легенда, будто «Колдунья» сама приготовила яд, чтобы отравить деверя, но по ошибке зелье принял её собственный муж, и тогда она в ужасе отравилась вслед за ним.