Всю ночь, весь день и всю следующую ночь мужчина не покидал пепелища, контролировал все процессы. Полиция уехала уже на утро, а пожарные задержались на сутки. Изо всех сил Сергей старался заполнить все отчеты, написать все объяснительные и самолично отвезти к начальнику пожарной станции, чтобы сократить любое промедление. За самоотверженную работу мужчину обещали премировать и выдать грамоту на день мчсника. Сергей только криво улыбнулся, услышав о подобном поощрении.
«Знали бы вы… О, если б только знали вы!» - думал он про себя. Он очень боялся, что этот демонический дед его обманет… и не вернет жену и сына, но как только последняя машина покинула территорию пепелища… Сергею позвонила Лариса!
—Сереж, а ты где? Ты почему курицу из морозилки не достал?
А мужчина не знал что ответить! Его просто переполняли эмоции! Переполняло счастье.
— Да меня на работу вызвали срочно, прости… Родная, прости! Я забыл!
—Да ничего! Пельмени поедим! Ну, чего ты? Не расстраивайся так! Когда приедешь!
—Уже! Уже еду… Ставь пельмени!
***
— Эх! Хороший ты работник, Сергей! - сказал ему на прощание старик.
—Ага, особенно когда моей семье смертью угрожают!
— По другому ты бы так не старался!
—Да... да! Выбора нет!
За эти несколько дней мужчина заметил, что Хозяин очевидно взялся за старое… голос стал набирать былого объема… былой значимости… этому голосу невозможно было противиться, и Сергей очень боялся, что старик попросит еще о чем то! И тот попросил…
—Ко мне на службу не хочешь поступить? - хищно улыбаясь, задал вопрос Каллимах.
—Да как то… не очень, если честно! - Сергей вспомнил о головорезах которые забили блогера Диму в подвале, вот кто старательно свою работу выполнял.
— А зря! Я своих не обижаю! Будешь как сыр в масле и денег будет вдоволь и здоровье подправим... если что! Зрение не шалит у тебя? А у жены?
Сергей не ответил. Он пристально всмотрелся в виднеющуюся часть головы старика. Ему больше двух веков… он победил смерть… Почему же он скрывает лицо? В одно мгновение его рука ухватилась за край капюшона и сдернула его с головы Хозяина.
Перед ним остался стоять древний, дряхлый старик с практически лысым черепом и коричневыми пигментными пятнами по всей голове и лицу… с крючковатым, массивным шнобелем и маленькими бесцветными глазами… Столетний дед! Только область рта оставалась более молодой и подвижной… Губы были кроваво-красными, за ними имелся полный набор зубов.
— Мальчишеские шалости какие то! - буркнул дед. - Можно было тактично попросить и я бы сам снял!
— А почему вы не молодеете! Вы живы, но ваше… ваша…ваши…
— Оболочка... Это следующий этап, который, надеюсь, дарует мне истукан… Моих возможностей пока что хватает на то, чтобы обуздать время и мудрость… Тебе кажется это просто, но мне приходится прикладывать титанические усилия, чтобы это все удержать. Человеческая жизнь мимолетна! Думаешь жертвы хватает на многое? Еще и мой механизм... Коту под хвост снесло, все заново теперь мастерить, материалов нужно море! В девяностые было куда проще строиться, не то что теперь! Столько заморочек, проверок всяких, - Каллимах устало вздохнул и вернул на место сдернутый капюшон.
—С твоего позволения… Солнечные лучи разрушительно действуют на мою кожу.
— Кремом мажьте! - подсказал Сергей. После звонка жены настроение его значительно улучшилось. - Моя жена постоянно мажется солнцезащитным кремом... с апреля по октябрь.
Старик только фыркнул.
—Так что? Не передумаешь?
—Извините, но нет!
— Как знаешь, мил человек, как знаешь! Ты можешь в любой момент воспользоваться моим предложением! Я никогда не забуду того, что ты сделал для меня… Поверь, это было под силу только тебе! Ни у одного из твоих... коллег нет такой прочной связи с родными, как у тебя!
—И что… вы снова будете строить дом с дешевыми квартирами!
—Да, опыт показал, что я могу неплохо поживиться на этом деле!
Сергею стало противно от его слов.
—Все, мне пора! - даже не попрощавшись, сказал Сергей и повернулся к старику спиной. Он ждал что тот окликнет его, что-то скажет вдогонку, возможно начнет снова уговаривать… Но тот молчал…
Когда Сергей отошел от него шагов на сорок…Каллимах все-таки позвал Сергея по имени.
— Что еще? - раздраженно обернулся пожарный.
Но старик не спешил отвечать. Сергей увидел ехидную улыбку, которая виднелась из под тени капюшона и только потом… он смог разглядеть то, что хотел показать ему старик! Между большим и указательным пальцами поднятой сморщенной руки хозяина дома была зажата крошечная черная флешка, которая раньше находилась в экшн-камере блогера Дмитрия…