Наступил сезон малины, и первое, что приходит в голову, сварить из нее варенье. Но есть и другие варианты. Например, компот. Люди, владеющие технологиями изготовления компотов (способов несколько), уже никогда не захотят покупать соки в супермаркетах.
Итак, что нам нужно (кроме ягод). Банки с винтовыми крышками (0,5, 1 или 1,5 л), сахар и чем его отмерить, кастрюля для сиропа, кастрюля для стерилизации (желательный объем 10 л), инструмент для перемещения банок (металлический захват или перчатки с плотным пластиковым покрытием), поверхность, на которую можно поставить горячие банки (например, большая разделочная доска или кусок картона).
Ягоду желательно промыть (в тазике) и обязательно перебрать. Малину больше всех других ягод приманивают всевозможные садовые насекомые.
Пока перебираете, надо поставить на огонь кастрюлю для стерилизации, заполнить водой, положить туда банки (внутри которых должна быть вода) и крышки. Так мы их дополнительно моем и стерилизуем. Потом эту воду можно использовать для окончательной стерилизации.
Затем ягоду надо разложить по банкам, заполнив их не менее чем на ¾. Можно добавить немного других ягод (клубника, смородина). Теперь мы знаем, сколько нужно сиропа. По объему его надо 50% от объема всех банок. Соотношение сахара и воды 1:3. Например, если у нас получилось 6 банок по 0,5 литра, т.е. их объем 3 литра, то воды надо 1,5 литра, а сахара 500 граммов.
Кстати, для сахара я держу отдельный пластиковый контейнер с крышкой и использую весы. Сахар прилипает к стенкам, поэтому я эту тару не мою, а закрываю крышкой и оставляю до следующего раза. А воду удобнее отмерять специальным мерным стаканом.
Когда сироп закипит, его надо разлить по банкам. Сначала немного поварешкой, чтобы банки прогрелись, затем можно налить из кастрюли. На время всех процедур на стол желательно постелить бумажное полотенце, а работать в перчатках. Закрываем крышками (вот тут точно перчатки не помешают) и ставим в воду стерилизоваться на 15 минут. Вообще, время стерилизации зависит от объема банок — чем объем больше, тем и время больше.
Сколько надо воды для стерилизации? Варианта два. Первый — вода немного не достает до крышек. Так банки удобно доставать. Второй — вода полностью закрывает банки. Воды нужно больше, но есть возможность проверить герметичность: если из-под крышки пошли пузыри, значит, крышка не обеспечивает герметичность, и надо ее заменить. Вообще, на крышках экономить не стоит — при малейшем подозрении (или появлении признаков ржавления на внутренней поверхности) крышку надо выкидывать. Кстати, лучшие крышки — купленные с продуктами известных фирм, если вы ходите в магазин, то наверняка их видели. Такие крышки не только красивые, но и служат по многу лет.
Банки при стерилизации взорваться не могут, потому что при увеличении давления крышка немного приподнимается и стравливает избыточное давление.
После стерилизации банки надо оставить для остывания (не переворачивая!). Через какое-то время вы услышите «чпок-чпок» — это крышки втягиваются внутрь, обеспечивая герметичность, потому что давление внутри становится ниже, чем снаружи. Когда банки остынут, герметичность надо проверить: легонько надавите пальцем на середину крышки. Если банка закрыта герметично, то крышка будет как монолит, а если нет, то середина крышки будет немного продавливаться внутрь, и вы сразу это почувствуете. Этим лайфхаком можно пользоваться и в магазине ☺.
Банки, закрытые по такой системе, открыть руками практически невозможно, настолько плотно прилегают крышки. Надо или использовать специальную пластмассовую прихватку (продается в хозяйственных магазинах), или подсовывать под край крышки плоскую отвертку и слегка поворачивать, чтобы край крышки отогнулся, и внутрь попал воздух.
Вот и всё. Напоследок несколько замечаний.
Современные банки выдерживают высокую температуру, но боятся перепадов температур. То есть, горячие банки нельзя ставить в холодную воду и наоборот. Если в кастрюлю для стерилизации, где уже кипит вода, надо долить еще воды, делайте это осторожно, понемногу, так, чтобы холодная вода не попала на банки.
Иногда банки начитают «скакать» по дну кастрюли, когда кипит вода, тогда надо постелить на дно какую-нибудь ткань (небольшое полотенце, например) или бумажное полотенце.
На первый взгляд компот может показаться бледным. Но учитывайте, что за то время, пока банки будут стоять (несколько месяцев), будет происходить перемешивание сока ягод и сиропа. Если уж очень хочется сразу получить насыщенный цвет, добавляйте черную смородину.
Предполагается, что такой компот можно разбавлять потом водой в соотношении 1:1, но это конечно, дело вкуса ☺.
Для компота можно использовать и другие ягоды: вишню, крыжовник, смородину и т.д. Отличное сочетание дает крыжовник и черная смородина, тем более, что созревают они в одно и то же время.
Вся эта технология подходит и для варки варенья, причем позволяет экономить сахар. Я обычно кладу в варенье сахара в 2 раза меньше по весу, чем вес ягод. Казалось бы, зачем компот, если есть варенье? Разведи варенье водой и пожалуйста. Но так вы никогда не получите такой замечательный вкус. Делаем вывод: большое количество сахара необратимо портит вкус продукта, и сахара надо стараться класть по возможности меньше. Тем более, что цены на него растут ☺.