Продолжение | Начало здесь
Спустилась ночь, когда в коридоре послышались торопливые шаги и в комнату вломились уставшие Инна и Аня. Они молча прошли к холодильнику, извлекли бутылки с минеральной водой и долго наслаждались живительной силой.
Мы с Сашей не сомкнули глаз, ожидая девочек. Телефон Ани таинственным образом не отвечал так же, как и у Инны.
- Ну и день, - выдохнула Инна и устало повалилась на кровать, не раздеваясь.
- Куда вы пропали? Я звонила весь день.
- Не знаю, что с телефоном, - процедила Инна, - у меня ощущение, что мы в параллельном мире были.
- Расскажите, мы так волновались, - воскликнули мы с Сашей в один голос.
- Автобус сломался на середине пути, - отозвалась Аня, - мы хотели поймать попутку до поселка, но тщетно, никто не тормозил. Пошли пешком, надеясь, что нас догонит следующий автобус. Но так и дошли до поселка одни. У соседей узнали, где живет бабушка Алины. Нам указали дом, однако никто не открывал.
- Я хотела залезть в открытое окно и посмотреть, как там жила Алина, но Аня устроила истерику, - призналась Инна.
- Мы и так лжесвидетели, ты хочешь еще и домушником прослыть? - возмутилась Аня.
- Да лучше так, чем идти на поводу у ведьмы, - огрызнулась Инна.
- Тише, вы, тише, - встряла в перепалку Саша, - по порядку.
Инна вскочила с кровати: волосы взъерошенные, глаза сверкают. Девушка выглядела, как разъяренная фурия.
- Вы не понимаете, они обе - ведьмы!
- Кто? - выдохнули мы с Сашей, а Аня согнулась пополам на своей кровати и закрыла уши.
- Бабка и Алина! - выкрикнула Инна. - Мы прождали не менее часа, когда старая вернулась домой. Охала и причитала, когда узнала, что мы соседки и подруги ее внучки. Пригласила в дом, усадила за стол. Пироги разложила, чай травяной налила.
- Только мы после того чая уснули, - вторила подруге Аня. - Очнулись, когда темнота за окном опустилась. В доме пусто, никого нет.
- Хорошо, что дверь открыта осталась, не заперла нас старуха, - подхватила Инна.
Мы с Сашей сидели тихо и боялись слово проронить. Ситуация нисколько не прояснилась, стало только хуже. Я была склонна бежать к батюшке в ближайшую церковь за советом и помощью, но останавливал порыв единственный факт: за окном царила ночь.
- Как вы в город вернулись?
- Пешком, - прошептала Аня.
- Автобусы уже не ходили, попутной машины не оказалось, - пояснила Инна.
- А я бы и не села ночью в незнакомую машину, - заявила Аня, - хватит с меня приключений.
Инна только руками всплеснула. Видимо, всю дорогу девчонки спорили и ругались.
- Так, успокойтесь, - Саша вновь приняла образ рефери, - давайте, подведем итог и решим, что делать. Послезавтра похороны.
- Кстати, где они будут проходить? - спросила я.
- До того, как мы отключились, бабуля сказала время и место похорон, - ответила Инна.
- За поселком #кладбище, - добавила Аня.
Я собиралась задать вопрос, но ответ сложился прежде: девочки не поговорили с бабушкой о том, чтобы запечатать вещи Алины в гробу. Не успели, либо старая не позволила им.
- Вы не знаете самого главного, - тихо произнесла Инна.
Мы насторожились: что может оказаться хуже того, что мы имели?
- Отпевания не будет, - едва слышно пролепетала девушка.
- Что? - в один голос воскликнули мы. - То есть, как?
Инна взглянула на Аню, словно искала подтверждение словам. Девушка шмыгнула носом, вздохнула и кивнула в знак согласия.
- Мы почувствовали сонливость, когда услышали далекий голос бабки. Она вещала о том, что Алина не верит в Бога и отпевать ее не будут.
Это был удар под дых. Я словно вновь окунулась в сон и услышала язвительный смех Алины.
- Не понимаю, зачем ей это? Раз ты ведьма, колдуй себе да живи. Зачем умирать в раннем возрасте?
- Перерождение? Нет? - подала идею Саша.
Я пожала плечами. До встречи с девчонками я не интересовалась мистикой, ритуалами и колдовством. Полный профан в этом деле.
- А если самим нанять батюшку? Уговорить его? - спросила Аня.
- Сомневаюсь, - ответила Инна. - Это должно исходить от родственников.
- Скажем, что мы сестры, - настаивала Аня.
- Ты же борец за правду! - вспыхнула вновь Инна. - Батюшке врать решила?
- Черт! - выругалась Аня.
- Только его приплетать сюда не надо, - попросила Саша, - и так стремно!
Я вытащила из кармана фото Алины и показала девочкам, рассказала свою теорию: положить в гроб снимок и расческу девушки, добавить зубную щетку.
- Возможно, этого будет достаточно, - предположила я. - И помолимся.
- А как ты украдкой от бабки положишь вещи в гроб? - поинтересовалась Аня.
- Спрячем в цветах, - возникла мысль в голове, - букеты возлагают в ноги и крышку гроба закрывают.
- Верно! Здорово придумала! А для отвода глаз еще букеты купим, чтоб и на могилу возложить.
- Надо вокруг #могилы солью посыпать, - вспомнила Инна, - я видела, так делают на кладбищах, чтобы духи выйти не могли.
- Правда? - удивилась Аня. - Я думала, так только в кино бывает против демонов.
- Я тоже видела, - подтвердила Саша, - сначала поразилась этому, а после смекнула, что #душа может не обрести покой. Соль не даст ей возможность выйти и бродить по миру призраком.
Мы еще час болтали и обсуждали возможные варианты, перебирали вещи Алины, но остановились на первом варианте.
Следующий день выдался спокойным. Никто не выключал свет, не тревожил во сне, никак не проявляя себя миру. Мы купили букеты цветов и спрятали среди них фото, расческу и зубную щетку. Выучили молитвы за упокой души. Пусть Алина не верит в бога, но нам молиться никто не запретит.
Ночь накануне похорон прошла тревожно. Я настолько накрутила себя, что долго не могла сомкнуть глаз. Казалось, только прикрою веки, и появится дух Алины. Девочки часто ворочались во сне. Переживание коснулось всех.
Погребение назначили на десять утра. Возник вопрос, как нам добраться до кладбища и не опоздать, учитывая неудачную поездку девчонок на автобусе. Выход нашелся сам собой: спаситель проживал напротив.
Мы пошли с девчонками за цветами, и я увидела соседа по хостелу. Петр стоял возле машины, махнул приветственно рукой и предложил подвезти. По дороге сосед выяснил куда мы, зачем и для чего.
Новость о #смерти девушки в хостеле не смутила мужчину, Петр искренно нам сочувствовал, но лишних вопросов не задавал. Однако предложил отвезти нас на кладбище и вернуть обратно в город.
Девчонки цепко ухватились за возможность, и я не перечила общему решению. Но пару раз во время поездки ловила настороженный взгляд Петра в зеркало заднего вида.
К назначенному времени мы подъехали к низкой ограде старого кладбища. Одновременно с нами подкатила ритуальная машина, и местные мужики вытащили #гроб, в котором лежала Алина.
Я старалась не смотреть на нее, чтобы лик девушки не запечатлелся в памяти. Моя миссия только в возложении цветов с сюрпризом для покойницы.
Бабушка Алины стояла в окружении немногочисленных провожатых.
"Соседки, скорее всего, кто лично знал и помнил Алину. Странное дело, кроме нас, никого из молодых нет".
- Никто не плачет, - на ухо мне прошептала Инна, - даже старуха. Показушно промокает платком глаза, а они даже не красные от слез.
Я стрельнула глазами на бабулю и встретилась с холодным взглядом старой женщины. По спине пробежала ледяная волна, а душа обеспокоенно заворочалась.
"Пора заканчивать этот цирк".
Мы подошли попрощаться с телом Алины и возложили цветы к ногам. Старуха не шевельнулась.
"Вот и ладненько. Сейчас запечатают гроб и дело сделано. Упокойся с миром, Алина!"
Ответственный за похороны подошел развязать путы на ногах и руках. Мужики подняли крышку гроба. Еще мгновение, и тело покойницы скроется из глаз. Подул ветер и сорвал саван с груди девушки, обнажая руки.
- Нет! - выкрикнула Инна. - Кольца нет!
- Продолжайте! - властным голосом произнесла бабка, и я удивилась, куда девалась ее старческая немощь.
Проследила в указанном направлении и охнула: при жизни Алина носила кольцо, теперь его на пальце не оказалось.
Вещь, с которой девушка не расставалась никогда, осталась на земле!
Крышка гроба опустилась. Раздался звук молотка, набатом отдаваясь на сердце. Меня бросило в жар. Спина взмокла, дыхание сбилось. Я смотрела в дальний угол кладбища. Возле дерева стояла она... "Алина!"
- Я так понимаю, помощь нужна, - голос Петра выдернул меня из ступора.
Я медленно перевела взгляд на мужчину. Полу прищур карих глаз посмеивался. Хотелось врезать ему, а после разбираться. Однако я сдержалась.
- Кто ты такой?..