Когда старая группа не удивляет, но и не разочаровывает
От этого коллектива лично я давно уже ничего не жду, чётко понимая, что все свои лучшие комбинации рока и джаза (Chicago одними из первых применили духовые в рок-музыке) он уже использовал в 70-ые, как и тот оригинальный блеск, изрядно полинявший в последующие десятилетия.
Группа постепенно перешла от музыки, которую интересно слушать, которая захватывает воображение и внимание – к музыке, которую приятно воспринимать, и которая не вызывает отторжения. Сегодня это уже не совсем рок, не совсем джаз, и даже не совсем поп-жанр. Стало больше R&B, давно нет никаких сюрпризов, но при этом команда остаётся в почётном статусе когда-то признанных пионеров успешной нестандартности.
И вот – очередной альбом. На этот раз перерыв между оригинальными полноформатниками достиг восьми лет (рождественский сборник 2019 не берём в расчёт), но по большому счёту ничего не поменялось. Всё та же аккуратная, сдержанная, то изящная, то намеренно простая и незатейливая, манера игры и исполнения. Профессионально, но без даже толики творческого безумства или выхода за строго и давно обозначенные коллективом границы.
Лучший результат отражается как раз в заглавной песне. Размеренная, степенная, в меру оригинальная и, опять же, приятная композиция, в которой чувствуется как лёгкое дуновение тот самый дух Chicago, навсегда утраченный в целом, но порой всё же на мгновения воскресающий. За ней следует сингловая If This Is Goodbye – прекрасный образец поп-песни, порой даже улетающей в ностальгические выси.
Тем не менее, несмотря на встречающиеся отличные номера, подобные упомянутым, да и некоторые другие (The Mermaid Sereia Do Mar, сильно смахивающую вступлением на основную тему «Секса в большом городе»; You’ve Got To Believe, вынырнувшую из сказочных 80-ых), пластинку можно назвать безыдейной и ровной.
Часть материала – откровенный проходной R&B (Our New York Time, Crazy Idea), жалкий ретро-свинг и соул (Firecracker, She’s Right) или миловиднообразный слащавый поп (Someone Needed Me The Most, Make A Man Outta Me, For The Love). Да, есть оркестровые вставочки, некоторое стилистическое разнообразие, любопытные инструментальные решения, но общую картину они не меняют.
Как результат – практически всё слушается каким-то одним фоновым потоком, не приносящим ни особого удовольствия или восторга, ни раздражения. Но и разочарования нет, ибо его может причинить исполнитель, от которого ждёшь, что грянет. А грянуть Chicago уже давно не в состоянии.
Оценка: 2,5/5