Глава 8. Артём.
Мы оказались в узком и длинном коридоре, который упирался в небольшое, но уже освещаемое тусклыми светильниками, помещение. По всей видимости это был кухонный склад. Стены тут были заставлены деревянными стеллажами, полки, которых тянулись от пола до самого потолка. Рядом со стеллажами стояли громоздкие шкафы, не уступающие им в размерах, только полки у шкафов были закрыты массивными дверцами. Судя по запаху, на этих полках хранили копчёности, сыры, наверняка крупы. На открытых полках я заметил посуду и разную кухонную утварь.
Нам пока везло, по пути мы никого не встретили и на складе тоже никого не оказалось. Зато, со склада дверь выходила прямиком на кухню. А вот там, уже вовсю кипела работа. Повара что-то готовили стоя за огромными столами-плитами, вокруг суетились люди в фартуках с подносами. Сквозь небольшую щель в двери, я наблюдал, как совершенно нетипичный повар, выпекал на огромных сковородах нечто похожее на блины, а точнее блины-гиганты. А “нетипичный” повар, потому что скорее походил на крепкого воина, чем на работника кухни. Хотя, если посмотреть, с какими сковородами он имеет дело и как ловко ими жонглирует, то он и не может быть мелким и щуплым.
Про себя отметил, что паники или хотя бы какого-то беспокойства среди работников кухни нет. Словно за стенами замка не было никакого нападения звероптиц. А возможно, они даже не знают о нападении. Окон в помещении нет, лишь огромные вытяжки и магические светильники. Звуки с улицы сюда не попадают, а если что и доносится, то теряется среди естественных шумов кухни. Поэтому, если им никто не сообщил, а им скорее всего не сообщили, то они ничего и не знают.
Пока я разглядывал кухню и размышлял, Мия со скоростью реактивного самолета, носилась по складу поочередно открывая дверцы шкафов и что-то сосредоточенно и методично выискивая на полках. Я еще толком не разобрался в ее действиях, а Мия уже бросила мне какой-то сверток со словами:
- Быстро надевай.
Это оказался белый, длинный фартук. Мы только и успели, что натянуть их на себя, когда дверь со стороны кухни распахнулась. К нам вошел повар, как раз тот, что выпекал блины. Сначала, я подумал, что это мужчина, потому что видел его до пояса. Нижнюю часть от меня скрывал стол. Но как только мужчина немного отошел в сторону, я увидел змеиный хвост, который был у него вместо ног.
- Русалочка, блин, - вырвалось у меня со смешком.
-Какая еще русалочка,-возмутился этот наг, кажется. - Нашли где прохлаждаться, быстро на кухню! Там рук не хватает! Говорил я, что людей нанимать плохая идея...
Дальше мы не стали слушать его причитания, а быстро проскочили на кухню. Нам снова повезло, потому что никто не стал приглядываться к нам или о чем-то расспрашивать. Мне просто вручили поднос с едой, сказав: “Десятая” и показали на выход.
Сразу за мной с таким же подносом еды, в коридор вышла Мия.
- Отлично, как я понимаю мы должны это отнести девушкам, - с довольным видом сказала она.
- Только вот проблема, мы не знаем куда идти, - ответил я.
- Все дворцы построены одинаково, -сказала Мия и начала вглядываться то в одну, то в другую стороны коридора.
В этот момент, дверь ведущая из кухни снова распахнулась и из неё вышли еще несколько человек с подносами. Не сговариваясь, мы с Мией замедлились, пропуская их вперед и тихонько проследовали за ними.
Через два пролета, мы оказались в той части дворца, где по всей видимости разместили девушек, участвующих в отборе. Теперь бы понять, за какой дверью находится комната Лил. Словно услышав мои мысли, дверь одной из комнат распахнулась и вслед за боевым нагом из неё вышла Лил.
Я так обрадовался, когда увидел её что, наплевав на нашу конспирацию, наши планы пошел прямиком к ней. Мия отреагировала мгновенно. Руки у нее были заняты, поэтому, чтобы остановить меня, она небрежно выставила свою ножку, о которую я споткнулся. Устоять на ногах мне удалось, а вот поднос удержать не получилось. С грохотом, все его содержимое разлетелось в разные стороны, оставляя разноцветные брызги на стенах и на одежде тех, кому не посчастливилось оказаться рядом.
Лил уже собиралась свернуть за угол, но шум привлек её внимание. Она остановилась и обернулась. Сначала ее взгляд просто мазнул по мне. Но спустя мгновение, она словно не веря своим глазам, в полном изумлении снова посмотрела прямо на меня.
От удивления у нее даже рот слегка приоткрылся. Но Лил быстро пришла в себя, бросила быстрый взгляд в сторону охранника, который также рассматривал учиненный мной беспорядок, и начала показывать мне рукой, какие-то знаки. Видя, что я не понимаю, Лил слегка помотала головой и по губам я прочел “уходи”.
Но мне было уже все равно, что она там показывает или пытается мне сказать. В голове у меня пульсировала лишь одна мысль: “Защитить и спасти!”.
А дальше мое тело действовало на инстинктах...
В два прыжка я оказался рядом с нагом. С наскока ударил ему в челюсть. Змеюка такого явно не ожидал, но реакция у него была совсем не человеческая. Его змеиный хвост скрутился кольцами и отпружинил, отчего змей смог уйти с траектории удара. Я пролетел мимо. Кувыркнулся, перегруппировался и приготовился нанести новый удар.
Все, кто был в коридоре прижались к стеночке и в полной тишине раздался возглас Мии:
- Ой дура -а-ак!
В этот момент светильники на стенах, которые до этого были голубыми, стали почему-то красными и по коридору разнесся неприятный, резкий звук. Это последнее, что я услышал прежде, чем меня обволокло густой тьмой и я начал куда-то проваливаться...