Алиса позвонила, как и обещала десятого, Егор дал согласие, перенеся время на вечер.
- Саш, может подъедешь через час. Это в центре, Третьяковка. Я закончу, потом в кафе посидим?
- Ты успеешь за час? – с сомнением спросила она.
- Постараюсь. Если нет, продолжим в другой раз. Если честно, не особо настроен сегодня.
- Отменять не будешь, как понимаю, - усмехнулась в трубку Саша.
- Не-а, чего тянуть, - улыбнулся Егор. – Не уверен я в этих заказах, все эти дамы на меня действуют как-то странно.
- Егор, тебе решать. Если для тебя становится это рутиной, тогда да. Я, знаешь, тоже не хочу, чтобы ты тяготился своим любимым занятием.
- Ладно, подумаю. Мне тут Катя позвонила, у них опять что-то интересное наметилось. Надо будет встретиться.
- Вот и отлично, ну, давай, до встречи.
Егор стряхивал снег с куртки уже у квартиры новой клиентки. Открылась дверь, на пороге женщина со строгим выражением лица и гладко зачёсанными волосами, собранными сзади. Минимум макияжа, квадратная оправа очков и костюм с прямой юбкой. Ну, понятное дело, подумалось Егору, как эта Алиса ещё должна выглядеть.
- Здравствуйте, Георгий. Проходите, раздевайтесь.
Постояла над ним, пока стягивал ботинки и куртку, выдала тапочки и проводила в гостиную. Егор огляделся, м-да, красота, конечно. Выверенный дизайн, чувствуется профессиональная рука. Он оглядывал комнату в поиске нужного света и ракурса для клиентки. Снял папку с плеча и вытаскивал чистые листы с карандашами.
- Вы пришли, наконец-то, - от звука этого голоса он застыл, так и не разогнувшись. В голове колючая мысль, да почему же ты-то опять?! Он внутренне собрался и развернулся в её сторону.
- Госпожа Ральская? – с лёгкой ухмылкой и приподняв бровь спросил он. Честно говоря, удивился её облику, что-то в ней поменялось. Егор быстро пробежал взглядом по чертам лица, ну, конечно, пластика. Чуть изменённые губы, нос. Дура, пронеслось в голове, какая же дура. Этой операцией или операциями она стёрла с лица всю природную привлекательность, интересность, теперь это была какая-то отглаженная фарфоровая кукла. Егору даже подумалось, что вот какая она была раньше, ту, он бы нарисовал, но эту…
- Э-это ты?! – огромное удивление, затем заметное усилие с её стороны, чтобы привести лицо в холодно-отстранённое состояние. – Надо же, где встретились.
- Элеонора Иосифовна, подать чай или кофе? – раздался строгий голосок Алисы.
- Будешь? – обратилась она к Егору.
- Нет. Излишне. Боюсь поперхнусь.
Она зло посмотрела на него и фыркнула. Алиса тут же прикрыла дверь с той стороны.
- Удивлена. Как ни странно, выглядишь даже неплохо. Нашёл себе партнёршу-сиделку? С бартером в виде сeкс-услуг и готовки харчей? – со снисходительностью спросила она.
- Н-да... Эля, - Егор перебирал карандаши рукой, затем указал в сторону комнаты. - В таких интерьерах, ты должна выражаться, как минимум, высоким слогом. Впрочем, это у тебя никогда не получалось. Ладненько, портрет-то нужен? Или я пойду.
- Нужен. Муж очень желал, - недовольно нахмурила брови.
- М-м, - понимающе протянул он. - Раз муж, тогда садись сюда.
Егор указал на установленный им стул около окна. Она недовольно уселась, свет упал на лицо, он присмотрелся внимательнее, даже подошёл ближе.
- Чего? – отодвинулась Элеонора.
- А ты умыться можешь? А то столько косметики.
- Ты меня рисуй, - вспыхнула она, глаза стали злыми.
- Так я тебя и не вижу, - усмехнулся Егор.
- Рисуй как есть. Буду я ещё тебя слушать! – воскликнула она.
- Тогда не обессудь, – Егор сел на стул напротив, положил альбом на колени. Всё поглядывая на неё никак не мог зацепиться хоть за что-нибудь на её лице. – Зачем под нож пошла?
- А-а… откуда?..
- Я хоть и любитель, но всё же художник, вижу, - пожал плечами Егор, наконец-то начав набросок.
- Тебе какая разница, - снова злость в голосе.
Он только скривил губы в ухмылке и покачал отрицательно головой, пожав плечами. Ох, ну и недалёкая же ты госпожа Ральская, подумал он про себя. Портрет закончил на удивление очень быстро. Хотя, чему тут дивиться, куклу рисовать особых трудов не нужно.
- Держи, - протянул ей рисунок.
Она рассматривала, потом подняла глаза, в которых не смогла скрыть изумление:
- Как у тебя это получается? Одной рукой?
- Тренировался. У меня времени вагон появился.
Она замялась, отвернулась. Потом сделала несколько шагов по комнате, Егор складывал в папку свои принадлежности. Элеонора положила рисунок на стол и подошла вплотную к нему:
- Георгий. Я заплачу тебе за портрет десятку, - почему-то дёргано проговорила она.
Он поднял на неё взгляд и холодно проговорил:
- Нет. Достаточно обычной оплаты.
Она скрестила руки на груди, потом опустила их вниз, затем начала нервно мять пальцы. Егор, скрывая удивление, следил за ней. Чего она психует-то? Что называется, плати и я валю отсюда.
- Тогда я заплачу тебе за другое, - она резко приблизилась к нему, вцепилась в ремень папки, стаскивая её. Попутно схватилась за пряжку ремня, приподняла джемпер и начала выдёргивать из брюк футболку. Егор ощутил мгновенный прилив брезгливости, к её суетливым движениям, участившемуся дыханию, пальцам с красным, даже алым лаком на ногтях, гримаса на короткое время исказила его лицо. Одновременно мышцы, словно закаменели, отступил на полшага наклонив голову, язвительно спросил.
- А мужу-то сколько годков?
- Да пошёл он на … - выругалась она. – Пятьдесят штук и ты сейчас мой.
- Пф-ф, - Егор чувствовал какое-то странное смешение чувств и превосходства и гадливости. В данный момент он не хотел даже находиться с ней в одной комнате, не то что прикасаться.
- Егор, на час вспомним прошлое, - в глазах появилось просительное выражение.
– Оно ушло. Безвозвратно, – еле выговорил, поскольку и смотреть на её унижение не доставляло ему никакого удовольствия.
- Сто тысяч, - она начала снова приближаться к нему.
- Заткни их себе в… - Егор от внезапно полыхнувшей ярости понизил голос и приблизил своё лицо к ней. - Ты сама выбрала это золотое дeрьмо? Легче стало? Как вижу – нет.
Он резко развернулся и направился к выходу, распахнул дверь.
- Стой! Егор, подожди, - Элеонора гневно сверкала глазами, но вопрос, который она задала, Егора даже озадачил. - А ты? Почему так выглядишь?
- Не понял, - ледяным тоном попытался уточнить он.
- Ты… выглядишь даже лучше чем тогда, почему?
Он прислонился к косяку и окинул её взглядом с ног до головы. Посмотрел ей прямо в глаза, она не выдержала:
- Что?
- Боюсь, ты этого не поймёшь, - всё также холодно проговорил он.
- А ты попробуй, я же не тупая, - набычилась она.
- Хорошо, - пожал плечом. - У меня есть всё – любовь, друзья, работа. Я живу. Дошло или надо расшифровать?
- У тебя есть женщина? – брови её взлетели просто на лоб, в глазах неимоверное изумление.
Егор только качнул головой и снова уставился на неё.
- Но ты же… у тебя… то есть тебя же не вылечили?
- Нет.
- Так ты же калека?!
Егор снова почувствовал напряжение и какую-то неуправляемую досаду с горечью пополам. Непрошибаемая идиотка, что с неё взять.
- А ты сейчас? Не считаешь себя калекой? Если смыть краску, что на лице? Что скрываешь? Неудачные операции? Ищешь сeкс на стороне, да ещё за деньги, это что? Моральное уродство порой хуже, чем физическое, знаешь ли.
Она сжала губы, лицо искажено, в глазах стояли слёзы. Она сглотнула и довольно громко произнесла:
- Алиса!
Та воплотилась рядом с Егором.
- Да, Элеонора Иосифовна.
- Заплатите Георгию двадцать тысяч и проводите.
- Многовато, госпожа Ральская, - старался говорить спокойно Егор.
- Это за портрет, стойкость, разъяснения и твою феноменальную догадливость в отношении моего мужа, - горько закончила она.
- Хорошо, что до тебя дошло, – он хмыкнул, глядя на вручённые Алисой деньги, взмахнул рукой и тысячные новёхонькие купюры рассыпались по полу, ухмыльнулся. - А может нет? Наслаждайся.
Элеонора плотно сжала губы, ничего не ответив. Выйдя за дверь, Егор глубоко выдохнул. Ну и ну. Элеонора начала думать, пойдёт ли ей это на пользу сейчас? Впрочем, мне это совершенно всё равно, думал он. Саша, меня ждёт Саша. Он быстро сбежал по лестнице вниз.