Масштабный проект по ремонту и модернизации отечественных подводных лодок стартовал уже относительно давно. Конструкторы были уверены в том, что всё задуманное наконец осуществится через год-полтора, ибо работы предстояло не так уж и много: кое-где поменять элементы электронной «начинки», кое-где доработать вооружение и где-то уладить проблему с судовым оборудованием.
Всем казалось, что так оно и будет, однако субмарины ушли на ремонт и что-то не спешат возвращаться. Пессимисты решили, что они уже больше и не вернутся, а оптимисты назвали временем модернизационных работ отметку в 6-11 лет. Это не просто неприемлемо: чтобы вы понимали, за это время можно построить, испытать и передать войскам полноценный «Ясень». Работы каким-то образом сошли на нет и проект стал описываться двумя словами — мёртвая точка.
Но что ни делается, всё делается к лучшему: представители «Объединённой судостроительной корпорации» и Министерства обороны РФ заявили, что работы уже завершаются и все 3 «Щуки» вернутся в строй в течение года.
А что там, собственно, за подлодки?
Субмарины легендарного проекта «Щука-Б» и представители "звериной дивизии" по совместительству — ПЛАРК «Волк», «Леопард» и «Тигр». Они являются одними из самых малошумных подводных крейсеров в мире. Причём малошумность эта была повышена за счёт обновлённого внешнего покрытия. Кроме того, субмарины заполучили возможность нести крылатые ракеты «Калибр», которые, несомненно, расширят их спектр боевых возможностей и список достоинств.
Ну, а кроме вооружения и спецпокрытия больше прямо-таки кардинальных изменений нет. В длину они всё ещё достигают около 100 метров, в ширину - около 14 метров. Осадка прежняя - 10 метров, да и водоизмещение подводное осталось неизменным - 12770 тонн. Скорость максимальная - 60 км/ч., предельная глубина погружения - 480 м., автономность плавания - 100 суток.
В вооружение субмарины стандартно входит четыре 650-миллиметровых и четыре 533-миллиметровых торпедных аппарата (с боезапасом в 12 и 28 торпед соответственно), крылатые ракеты «Гранат» и три ПЗРК «Стрела-3М». В экипаж так же входит 73 человека.
Да, может быть кто-то скажет, что ПЛАРК эти — морально устаревшие и окончательно потерявшие возможность ответить на требования современности, однако я напомню вам, как эти «Щуки» держат в страхе США, зачастую одурачивая противокорабельную систему и подбираясь совсем близко к прибрежной зоне наших "партнёров".
Однажды, например, подводный крейсер проекта «Щука-Б» показался в Мексиканском заливе, знатно перепугав всех, кто за этим наблюдал.
Впрочем, те, кто «проворонил» нашу субмарину, сначала отнекивались, а потом признали свою оплошность и сказали, что их волнуют российские подлодки с крылатыми ракетами дальнего действия, которые свободно рассекают в 300-350 километрах от берегов Соединённых Штатов.