На этой картине мы видим пожилого мужчину, сидящего на чердаке и увлечённо читающего журнал. Из-за его спины выглядывает мальчик лет восьми, по всей видимости, его внук, который тоже зачитался какой-то интересной заметкой.
Вокруг мужчины лежит множество таких же жёлтых журналов. Судя по всему, мужчина решил прибраться на чердаке. Об этом говорят лежащие рядом с ним веник и совок. Начав наводить порядок, герой стал перекладывать старые журналы, да так зачитался, что забыл про уборку.
Мужчина так долго отсутствовал, что его домашние заволновались и внук поднялся к нему на чердак, чтобы выяснить — что же так долго делает дедушка? Увидев, что дедушка увлечённо читает, мальчик тоже заглянул в журнал и зачитался. Он даже присел на краешек старого сундука, так как не собирается уходить в ближайшее время.
Что же это за журнал, который так заинтересовал и деда, и внука?
Журнал называется «Национальная география» (National Geographic). Он был очень популярным в США, а его история насчитывает уже более 130 лет.
Журнал начал выпускаться в 1888 году, через девять месяцев после создания Национального географического общества.
Изначально журнал представлял собой научное издание с минимумом иллюстраций. В 1899 году в журнале стали публиковать темы, привлекательные для широкой публики, а в 1905 году в издании появились первые фото. Тогда на обложке появились слова «иллюстрированный журнал». Тираж журнала увеличился с нескольких тысяч до нескольких миллионов экземпляров.
В течение 130 с лишним лет журнал National Geographic публиковал многочисленные истории легендарных учёных и исследователей, что делало его популярным для миллионов читателей, как взрослых, так и школьников.
В 1988 году поклонник National Geographic иллюстратор Джеймс Герни в честь 100-летия журнала написал эту картину. Вместо того чтобы рисовать какого-нибудь смелого путешественника, художник решил, что интереснее будет предложить нечто более трогательное и домашнее: сидящего на чердаке пожилого мужчину, просматривающего страницы старых журналов. На одном из журналов, лежащем лицом к зрителям мы можем увидеть надпись «100 лет Национальной географии».
На картине изображено больше сотни этих журналов за разные годы. По задумке художника, герой был подписан на журнал в течение многих лет и на чердаке у него накопилось их уже больше ста штук. А возможно, подписанными были даже его родители.
На чердаке мы видим военную форму времён Второй мировой войны, а также старинный портрет в рамке, что свидетельствует о том, что журналы остались мужчине ещё в наследство от его предков.
Картина сама по себе очень интересная, тут можно увидеть много старинных предметов из американского быта: старинный сундук, часы в виде корабля, бронзовая статуэтка птицы, старинные портреты в рамах, старинный флажок-вымпел с изображением волка, военная форма и т. д.
Картина была выставлена в музее Нормана Роквелла в Стокбридже, штат Массачусетс, и в Смитсоновском музее в Вашингтоне, округ Колумбия.