Согласно статистике, женщины болеют рассеянным склерозом (РС) в три раза чаще мужчин. Но огорчаться и унывать не стоит. Есть в организме женщины и уникальные защитники от этой аутоиммунной болезни. Это эстрогены — женские половые гормоны. Ученые всего мира ведут работу, стараясь изучить механизмы их влияния на иммунитет и нервные клетки. И сейчас уже известно многое, что дает надежду на успешное применение эстрогенов при РС.
Половые гормоны влияют на течение рассеянного склероза у представителей обоих полов. Например, известно, что у мужчин при снижении тестостерона рассеянный склероз протекает агрессивнее. Но эффекты эстрогенов более неоднозначны и требуют тонкого изучения.
Почему наш мозг чувствителен к действию эстрогенов
Большая часть эстрогенов вырабатывается в яичниках. И еще немного в мозге, жировых тканях, костях, коже. Кроме того, в коре надпочечников и даже в яичках у мужчин. Эстрогены для мужчин не так уж принципиальны, пока они находятся в пределах нормы. Но для женщин они могут оказаться решающим фактором здоровья.
Можно сказать, что эстрогены участвуют в регуляции почти всех процессов жизнедеятельности женщины. Рецепторы, чувствительные к женским половым гормонам, есть в большинстве тканей женского тела. Особенно много эстрогеновых рецепторов в центральной нервной системе (ЦНС). Они есть практически во всех клетках головного и спинного мозга — в самих нейронах и миелиновых оболочках нервов. Поэтому логично предположить, что от уровня эстрогенов может зависеть течение рассеянного склероза и состояние нервной системы в целом.
Как эстрогены влияют на клетки мозга
В ЦНС женщины эстрогены способны защищать мозг, работая в нескольких направлениях:
- Увеличивают способность нервных клеток к выживанию. Это обнаружено во многих исследованиях. Если вводить эстрадиол (один из типов эстрогена) при повреждениях мозга, размер очага уменьшается, больше клеток остаются жизнеспособными. Такой же животворный эффект отмечается при рассеянном склерозе и его экспериментальной модели.
- Улучшают работу митохондрий, которые вырабатывают энергию внутри клеток. Работа нервных клеток очень энергоемкая, поэтому помощь эстрогена митохондриям всегда бывает кстати.
- Стимулируют развитие новых нервных клеток и клеточных компонентов. Эстрогены напрямую действуют на гены, которые создают нервные клетки. При повреждении или гибели нейронов количество рецепторов к эстрогену увеличивается, и в мозге как бы открывается фабрика по производству новых нервных клеток и «запчастей» к ним.
- Уменьшают воспаление. Некоторые формы эстрогенов влияют на баланс иммунных клеток, снижая воспаление. Это может ускорить наступление ремиссии РС.
- Эстрогены — активные антиоксиданты. Благодаря их работе уменьшается повреждение нервных клеток от окислительного стресса, который наступает при травмах мозга, переутомлении или болезнях.
К сожалению, эффекты половых гормонов еще недостаточно изучены. Влияние эстрогенов зависит от многих факторов и условий. Доказана зависимость от дозы, путей введения и метаболизма эстрадиола, а также возраста пациентки. Известно, что в некоторых случаях метаболиты эстрогена могут вызвать усиление аутоиммунного воспаления, непредсказуемо подействовать в постменопаузе, а также при атеросклерозе и диабете.
В следующем выпуске читайте, как сказывается на РС прием оральных контрацептивов.