В недатированной части "Повести временных лет" в самом ее конце содержится легенда о хазарской дани. Она породила множество порой взаимоисключающих интерпретаций. Эту легенду Н.М. Карамзин считал "басней, изобретенной уже в счастливые времена оружия Российского, в Х или XI веке". Н.Н. Данилевский добавляет, что она недаром "часто привлекалась историками оружия как одно из первых отечественных свидетельств о различиях в вооружении руси и хазар.
При этом подчеркивалось, что меч был своего рода военной эмблемой Руси". Попробуем разобраться, так ли это на самом деле, и обратимся за помощью к историку Н.Н. Данилевскому.
О чем говорит легенда о хазарской дани
Сообщение о хазарской дани гласит, что по смерти Кия, Хека и Хорива на полян напали хазары и сказали: "Платите нам дань". Поляне подумали и дали им по мечу от "дыма". Когда новая дань была представлена хазарскому князи и старейшинам, то "старцы хазарские", взглянув не мечи, молвили:
"Не добра дань эта, княже: мы добыли ее саблями - оружием, острым лишь с одной стороны, их же оружие - меч - обоюдоостро; будут они собирать дань и с нас, и с других земель".
Меч хорош, но и без сабли плохо
Как пишет Н.Н. Данилевский, долгое время легенда о хазарской дани воспринималась как адекватное описание более или менее реального события, а "противоположение однолезвийной сабли и двухлезвийного меча" подтверждалось находками археологических артефактов. В то же время историки все больше осознавали, что "настоящая" сабля, появившаяся в 9-10 веках, составляла серьезную конкуренцию мечу. Меч обладал преимуществами в пешем бою, но в конных битвах заметно уступал сабле.
В тех районах Древней Руси, где княжеским дружинам часто приходилось сражаться с кочевниками, меч все больше приспосабливали к конному бою, а потом - наряду с мечом или взамен ему - русские дружины стали широко использовать сабли, позаимствовав их из арсенала противника.
Мечи, купленные у франков
Итак, наряду с мечом сабля постепенно тоже становилась привычным для древнерусского воина атрибутом. Однако правда состоит в том, что сначала эта же метаморфоза произошла с мечом, который тоже не имел "местных корней в культуре предшествующей поры".
Оказывается, что до конца 10 века большинство мечей, привезенных в земли восточных славян, были изготовлены оружейниками Рейнской области. Это подтверждается не только археологическими находками, но также и письменными данными.
"Так, - напоминает Н.Н. Данилевский, - арабоязычные авторы отмечают, что русы (в отличие от вооруженных преимущественно копьями, дротиками и стрелами славян) не расстаются с франкскими мечами".
Хазарские мечи
Вернемся теперь к хазарам. Легенда о хазарской дани представляет дело так, что хазары не пользовались, а, может быть, никогда раньше не видели обоюдоострых мечей. На самом деле, хазары тоже пользовались мечами. В письме неизвестного хазарского еврея 10 века (Кембриджский документ) есть рассказ о том, как некий "досточтимый Песах" спас "казар" от Руси и "поразил всех, кого он нашел из них, ... мечом". В другом документе говорится, как "один еврей одержал победу своим мечом и обратил в бегство врагов, выступивших против хазар". Есть также упоминание "об уцелевших от меча", содержащееся в письме еврейского сановника Хасдая ибн-Шафрута к хазарскому царю Иосифу.
Постскриптум
На поверку оказывается, что сабли и мечи с равной степенью вероятности могли использоваться и древними русами, и хазарами, и кем угодно еще. Все зависело от конкретики военных действий, от того с кем и в каких условиях приходилось сражаться. Да, русы чаще отдавали предпочтение мечу, хазары - сабле, но в древности меч, безусловно, не мог быть военной эмблемой Руси.
А что вы думаете по этому поводу? Высказывайте мнения в комментариях, ставьте лайки и будьте здоровы
О неточностях и опечатках просьба сообщить автору
