Акторий Итаки стоял на одном колене перед дочерью герцога Ханака. Его голова была виновато опущена, а взгляд печален. Вокруг царила мрачная атмосфера. Управляющая их семьи смотрела на, стоящего на колене, мужчину с некоторой неуверенностью.
— Говори, — произнесла Сульма.
Наступила секундная пауза, прежде чем снова послышался её властный голос.
— Ты видел Мока Ирити?
Воин, стоявший перед ней на колене, тяжело вздохнул.
— Мне нет прощения, госпожа Ханака. Я не смог привезти его к вам, как этого обещал.
— Ты говорил с ним?
— Да.
— Что он сказал?
— Он отказался ехать сюда.
— И что произошло дальше?
— Мне стыдно говорить об этом.
— Говори, — приказала Сульма.
— Как вы мне и сказали, я вызвал Мока Ирити на поединок, и… И проиграл.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Вторая. Часть 79.
Наступила тишина. Управляющая семьи Ханака не могла поверить своим ушам: правая рука героя проиграл какому-то никому не известному человеку.
— Мне нет прощения, я не достоин быть другом вашей семьи, — смиренно произнёс воин.
— В том нет твоей вины, Акторий. Если бы ты видел его в бою, ты мог бы биться с ним на равных. Мока Ирити непомерно силён и ловок. Невозможно было победить противника, не зная его слабостей, — произнесла Сульма. — Как он сам? Ты говорил с ним?
— С ним случилось несчастье, госпожа. Он потерял память, — произнёс Акторий.
— Потерял память?
— Да, госпожа Ханака. Лорд Варсби рассказал мне, что Мока Ирити делал эликсир молодости. Но что-то пошло не так, и он полностью потерял память за последние десять лет. Он больше никого не узнаёт, — произнёс Акторий.
— Какой ужас! — выдохнула управляющая семьи.
— Но это не всё. Оказалось, что Мока Ирити уже женат. У него две жены и две приёмные дочери, — голос Актория смолк, и в комнате наступила тишина.
Послышался тяжёлый вздох хозяйки покоев.
— Я так и знала, — вздохнула Сульма. — В день, когда я получила письмо от Аяны, мне приснился сон, в котором он был уже женат.
Она снова тяжело вздохнула.
— Чем занят сейчас Мока Ирити? — спросила она.
— Он строит большое производство для лорда Варсби. Одновременно ведёт бизнес, содержит крупный отель, плантацию и делает множество других дел. Я слышал, что он даже помогает детскому приюту. Лорд Варсби рассказал мне, что от Мока Ирити зависят жизни десятков людей в Бара-салама. Он даже просил меня отказаться от поединка ради жителей города.
— Он учится? — спросила Сульма.
— Да, госпожа. Мне сказали, что он учится алхимии и магии одновременно. Говорят, он очень успешен в этом. Мока Ирити даже сразился с проклятым драконом и едва не одолел его. Даже мне не удалось одолеть уже раненного им дракона. Он очень силён, — произнёс Акторий.
— Знаю, — вздохнула Сульма.
— Госпожа, через полгода он приедет в столицу поступать в академию. Я клянусь вам, что приведу его в ваши покои, — произнёс Акторий.
— Хорошо, Акторий. Я прощаю твой проигрыш. Не вини себя. Мока Ирити действительно опасный противник, — сказала Сульма.
— Да, госпожа. Простите, что не достаточно серьёзно отнесся к вашим предупреждениям.
— Ничего. Просто приведи его ко мне, как он приедет, — ответила Сульма.
Акторий поднялся и тут же покинул дом Ханака.
— Что скажете, госпожа? — спросила управляющая их семьи.
— Если Мока потерял память, то и плохого обо мне он не помнит. Я очарую его, — сказала Сульма.
— А если он все же что-то помнит?
— Не исключено, что Мока вел дневник. Но это не важно. Ненависть нельзя передать словами. Я приложу все усилия, что бы заполучить его. Смотри, как он быстро встал на ноги. Всего за полгода он стал большим человеком. А ведь когда мы встретились, он едва говорил по слогам, — произнесла Сульма.
Она улыбнулась, вспомнив этого необычного мужчину.
***
Самоха чихнул и вытер нос платком.
— Господин Ирити, вы простудились? — спросил назначенный им инженер.
— Не говори глупости Макли, Скорее просто пыли надышался, — ответил Самоха. — подтяни лучше вторую гайку.
Мужчина накинул ключ на гайку и затянул её посильнее.
— Вот, отлично. Давай теперь попробуем, — предложил Самоха.
Он закинул лист металла в форму, и пресс, загудев, легко выдавил из неё готовый колёсный диск.
— Отлично. Можно запускать, — сказал Самоха.
Они отладили пресс после замены подтёкшего манжета, и производство снова заработало. Уже две недели, как они отладили производство разных деталей на новом предприятии. Благодаря механизации, его могли теперь обслуживать всего два десятка человек. Самоха обучил их и выбил им у лорда оплату от пятнадцати до двадцати серебра. Это были отличные мастера своего дела. Они создавали детали для экипажей с нуля, а затем собирали и отлаживали все вместе. На этом заводе было всё. И прессформы, и штамповка, и клёпка, и даже цех горячей оцинковки металла. Всё это Самоха разработал и создал сам, с нуля. Он сам обучил персонал и сам научил их чинить поломки оборудования. К концу следующей недели они завершили цех покраски и выпустили первый экипаж. Даже при учете заказа обивки салона в других мастерских, себестоимость экипажа не превышала тысячи золотых. Если прибавить сюда оплату рабочих и охрану, их еду и защитное снаряжение, себестоимость производства дотягивала максимум до двенадцати процентов. Это было крайне мало по меркам Самохи.
Лорду Варсби новый экипаж понравился. Самоха укомплектовал его новыми светильниками производства компании «Моир» и он стал выглядеть, как дорогая игрушка. После долгих совещаний, решено было первый экипаж оставить для проведения испытаний на выносливость. После этого его целую неделю гоняли на шахту за рудой и катали по всем окрестным ухабам. Не смотря на такую жесткую эксплуатацию, экипаж полностью выдержал нагрузку. К этому времени как раз подготовили следующий экипаж для отправки в столицу.
Пока лорд Варсби разбирался с договорами, Самоха оставил ему управление предприятием и занялся доработкой отеля.
За следующую неделю он завершил отделку третьего этажа, сделав прямо на этажах лечебные общественные купальни, доступные только для постояльцев отеля. Они были не так хороши, как на первом этаже, но зато каждый вечер постояльцы могли погрузиться в горячую воду с лекарственным экстрактом. Разумеется, не прошло и недели, как все номера были заселены. Несмотря на приличную стоимость, и отсутствие дополнительного сервиса, спрос на них оказался огромный.
В общем, Самоха наконец-то завершил строительство отеля и несколько дней подряд смог отдыхать, нежиться в купальне, и почти ничем не заниматься. Однако дни отдыха быстро закончились. Не успел Самоха сдать очередной экзамен и перейти на седьмую ступень обучения, как созрел первый урожай кофе на его плантации. Пришлось ехать в поселок рудокопов, чтобы наладить процесс ферментации. Там же пришлось открыть цех по переработки карамели. Сырья теперь добывалось так много, что один Берн уже не справлялся. В общем, работы было хоть отбавляй.
Гроц с матерью решили уехать из поселка, и Самоха выкупив их дом, расширил его. Там он устроил производство карамели. Попутно Самоха работал над давним своим проектом. Когда он ещё изготавливал салют для свадьбы лорда Варсби, Самоха долго бился над установкой запуска снарядов. Именно тогда ему в голову пришла задумка создания переносного магического рейлгана. Да именно магического, так как снаряд разгоняла не электромагнитная установка, а цепочка магических схем. Но было в этом рейлгане несколько проблемных мест. Во-первых, снаряд слишком медленно начинал разгон, во-вторых для дальности полёта снаряда хотя бы на пятьсот шагов требовалась длина ствола больше метра, и в-третьих была опасность попадания подобной схемы в чужие руки. Это могло нанести огромный вред всем. Та же проблема была и с пороховым оружием. Плюс существовала проблема с добычей селитры для производства пороха. Задача казалась неразрешимой. Однако после пары дней раздумий и попыток создания рабочей схемы Самоха пришёл к удивительному решению. Он совместил пороховое оружие с магическим ускорителем. Небольшая навеска пороха придавала пуле первоначальную скорость. Её резко проталкивало в ствол, а дальше магическая схема разгоняла её до нужной скорости. Однако и эта схема оказалась избыточной. В итоге Самоха создал нарезной ствол, где магическая схема не разгоняла пулю, а удваивала её первоначальную скорость. Это было намного сложнее, а стало быть, скопировать схему было крайне тяжело. По крайней мере, сделать это, не зная принципа работы, было невозможно.
Расположив в стволе с десяток колец из магических схем, Самоха добился такого ускорения, что выпущенная пуля легко преодолевала пятьсот шагов, не теряя скорости. Большего было и не нужно. Самоха не собирался устраивать снайперскую стрельбу. Ему нужно было оружие ближнего боя.
Были, правда, в его оружии и минусы. Во-первых, ему не удавалось уменьшить размер патрона. В противном случае магические схемы внутри ствола переставали помещаться и накладывались друг на друга. Максимум, что он смог сделать, это уменьшить размер заряда до величины охотничьего патрона. Латунная гильза от него получалась двадцать миллиметров в диаметре. Второй вопрос был в скорострельности. Пока Самохе не удавалось сделать перезаряжаемое оружие. В сложной ситуации это могло стоить ему жизни. Так что рассчитывать на это оружие он пока сильно не мог.
За городом ему, конечно же, оно было не нужно. А вот в городе, Самоха был практически беззащитен. Да и при встрече с травяной ящерицей, использовать магию было опасно. Ведь рядом могла находиться и другая ящерица. Тогда это могло плохо для него закончиться. Маги не просто так опасались этих существ. К счастью у ящериц сейчас начался гнездовой период, и они почти не выходили на край леса.
Дела на плантации шли хорошо. Поэтому, Самоха время от времени отправлялся осматривать прилегающие территории. Он надеялся найти ещё одно место для второй плантации.
Решив в один из дней осмотреть горное ущелье, за территорией их плантации, Самоха пристегнул к поясу патронташ, с парой десятков патрон и отправился с Берном вдоль склона, на котором росли карамельные стебли. Работники их плантации собирали стебли, укладывая их в корзины. Самоха создал вдоль всех склонов ровные дорожки, по которым можно было провезти тележки. По ним они с Берном и добрались до края плантации. Дальше начинался спуск по камням. Самоха поднял бинокль и осмотрел противоположенный склон ущелья. Всё было спокойно. Они спустились по склону в самый низ ущелья, и пошли по нему на запад. Несмотря на недавние проливные дожди, растительности тут было не много. Изредка среди камней проглядывала жухлая трава. Только на самом склоне в небольших ложбинках буйствовали цветущие заросли кафы. Его ярко розовые цветки были известны своей дурманящей силой. К счастью, та часть склона, на которой они росли, была недоступна для человека.
Чуть пройдя вперёд, Берн нашёл звериную тропу, и они решили подняться по ней на вершину склона. Тропа оказалась достаточно крутой, и идти по ней было тяжело. Но, несмотря на это, они всё же взобрались на вершину склона. С обратной его стороны начинались бесконечные гряды скал, за которыми ничего не было видно.
— Смотрите, учитель, — Берн указал на тропу, уходящую по гребню склона назад на восток.
Тут она была широкой, и идти по ней было не сложно. Пройдя по тропе, они преодолели метров двести, прежде чем вышли к небольшому провалу. От этого провала начинался спуск в глубокую пещеру. Тропа уходила прямиком в неё.
Оглядевшись, Самоха решил заглянуть внутрь. Пройдя по тропе вглубь пещеры, они достаточно быстро добрались до места, куда шла тропа. Здесь из камня торчали куски белёсого кристалла. Судя по вытоптанной площадке, животные заходили сюда достаточно часто. Самоха достав нож, отколупнул кусок кристалла со стены. Понюхав его, он лизнул кристалл языком.
— Понятно. Это соль, — сказал Самоха. — Животные приходят сюда за солью.
Дальше проход в пещеру был очень узким, и лезть в него не хотелось. Предложив поискать другой вход, Самоха вышел наружу. Осмотрев склон с северной стороны, он заметил пару провалов на его поверхности. Однако спуститься с их места туда было невозможно. Склон был слишком крутым. Решив облегчить себе задачу. Самоха развернул магическую схему преобразования, и из склона начали формироваться ступени. Получилась крутоватая лестница, по которой они с Берном принялись спускаться вниз. Добравшись до ближайшего провала, они поняли, что входа в пещеру там нет. Однако отсюда уже можно было легко спуститься ниже. Что они и сделали. Но когда они с Берном добрались до следующего провала, то вместо входа в пещеру увидели кучу костей. Причем, судя по черепам, здесь были и человеческие кости тоже.
— Похоже, мы сунулись туда, куда не следует, — произнёс Самоха.
Он окинул взглядом окрестный пейзаж и кивнул Берну назад к лестнице. Поднявшись на вершину склона, Самоха обрушил созданную им лестницу, обратив её в пыль.
Помня, как ящерицы однажды вышли по их следу, Самоха рассыпал по склону пару горстей молотого перца, достав его из бездонной сумки. Вернувшись по тропе назад к плантациям, он даже задумался о создании защитной изгороди.
Уже вечером, когда Самоха лежал в кровати и читал после еды книгу, за дверью послышались голоса. В дверь постучались. Берн открыл её и на пороге оказался управляющий. Отложив книгу Самоха сел на кровати.
— У нас проблемы, господин Ирити. Сегодня пропали двое охотников. Я послал за ними пятерых мужчин, но они так и не вернулись, — произнес он.
— Кто-нибудь знает, куда они пошли? — спросил Самоха.
— Они сказали, что пойдут на восток вдоль русла реки, — произнёс управляющий.
— Понятно. Берн остаёшься за старшего, — произнёс Самоха, натягивая свои сапоги. Он одел свою кожаную накидку, пристегнул патронташ с ножом и взял свой рейлган. Местным он не показывал, что это такое, поэтому они не знали, как им пользоваться. Управляющий дал Самохе в сопровождение пятнадцать мужчин. Вооруженные щитами и копьями, они представляли серьёзную силу.
Вышли немедленно. Перейдя реку по мосту, они направились вдоль кромки леса на север. Там, упершись в русло реки, их группа двинулась вдоль берега. Вокруг уже стемнело, поэтому многие мужчины несли факелы и магические светильники. Самоха шёл без подсветки. Но вопросов к нему не было, так как все знали, что у него хорошее зрение.
Добравшись до отмели, они наткнулись на следы волочения по песку. Судя по всему, кто-то или что-то пересекало реку. Решено было переправиться на другой берег. Найдя брод, они все перешли реку.
— Смотрите, — кто-то из мужчин заметил торчавшую за камнями палку, на которой висел платок.
Они прошли к нагромождению камней, и нашли там троих полуживых мужчин. Самоха тут же влил им по глотку эликсира в рот и через минуту все трое пришли в себя. После того, как они поняли, что спасены, мужчины рассказали, что на них напало неизвестное существо. Оно так хорошо маскировалось под камни, что его было не отличить. Существо атаковало их несколько часов подряд, после чего схватив одного из них, куда-то уволокло. К сожалению, от полученных ран они не могли даже вернуться, чтобы рассказать в поселении, что случилось.
— На что хоть это было похоже? Может демоническое существо? — спросил Самоха.
— Нет, больше походило на ящерицу. Она слишком быстро двигалась. Понять было невозможно, — сказал мужчина.
— Идём. Если это ящерица самое время найти её. Ночью они медлительны. Так что до восхода солнца у нас есть время, — сказал Самоха.
Прихватив спасенных людей, они двинулись дальше. Однако найти виновника им не удалось. Дойдя до горного склона, они поняли, что существо просто-напросто прошло по почти вертикальной стене. Прикинув, как идет склон, Самоха сложил один плюс один и быстро понял, куда уволокла тело эта тварь.
— Сдаётся мне, я знаю, куда она направилась. Но в темноте нам туда не добраться, — сказал Самоха.
— А если Хоск ещё жив? — произнес один из мужчин. — Мы что его так и бросим?
— Судя по залившей все крови, он уже погиб. Но можешь вскарабкаться на стену и проверить. Я не против, — ответил Самоха.
Вернувшись в поселение, все разошлись по домам. Самоха сказал Берну, что нужно выспаться и они тут же улеглись.
На рассвете они вновь собрали отряд и выдвинулись ещё в сумерках к тому ущелью, где они с Берном наши тропу. Забравшись наверх они быстро добрались к площадке, с которой Самоха делал спуск вниз. Солнце только поднималось над горами, и внизу была ещё густая тень. Самоха, приложив к глазам бинокль, рассматривал каменистый пейзаж.
— Ну что там? — спросил старший из мужчин.
— Ничего утешительного, — ответил Самоха. — Того, кто напал на нас, я не вижу. Зато вижу, что осталось от Хоска.
— Так он нас всех сожрёт, одного за другим. Надо разделаться с ним, — сказал мужчина.
— Трудно поспорить, — согласился Самоха.
Он попросил отойти всех в сторону и пока никто не видит, снова создал лестницу вниз. Спустя минуту они цепочкой один за другим начали спускаться вниз. Добравшись до места, где можно уже было стоять, Самоха сказал всем выстроиться в шеренгу и идти под прикрытием щитов и копий. Уже приближаясь к логову, он запустил вперёд несколько огненных зарядов. Внезапно послышалось шипение, и одна группа камней резко передвинулась в сторону. Недолго думая Самоха поднял руку, и каменный снаряд устремился вперёд. Цель попыталась сбежать, но второй снаряд пробил её насквозь. Существо закружилось на месте, издавая истошные звуки. Самоха запустил в неё ещё несколько каменных пуль и она, смолкнув, задрыгала ногами. Однако это был не конец. Самоха уже заметил вторую тварь. Она, как и первая, так ловко сливалась с окружающим пейзажем, что разглядеть её было практически невозможно. Если бы она не сдвинулась с места Самоха наверное её не заметил бы. Он отправил в существо несколько огненных зарядов и тут же осыпал каменными пулями. Шансов сбежать у него не было. После этого Самоха, не прекращая, целую минуту подряд, расстреливал всё вокруг огненными зарядами. К счастью больше существ вокруг логова не оказалось. Обеих тварей и всё, что осталось от бедняги Хоска рудокопы принесли в поселение. Там тело погибшего рудокопа сожгли и по-хо-ро-ни-ли. А тварей выпотрошили и сняли с них шкуру. Мясо их было не съедобным, а вот шкура была интересной. Однако уб-ий-ст-во существ не решило главной их проблемы. Ни тел охотников, ни того, что от них осталось, их отряд так и не нашёл.
Алексей Шинелев
#рассказ #фэнтези #попаданцы #повести и рассказы