Впервые Мартин Лютер начал сомневаться в легитимности и праведности Западной церкви в 1513 году, когда он пришел к убеждению, что многие правители, благословляемые средневековой церковью, были по природе своей небиблейскими, алчными, порочными и жестокими, идущими против принципов, изложенных Священным Писанием. Со временем Лютер подверг сомнению все видение, иерархию и авторитет церкви, но сначала его возражения были сосредоточены на продаже индульгенций. Индульгенции были документами, официально продаваемыми католической церковью для отпущения грехов живых или умерших, терпящих муки за свои грехи в чистилище. Продажа индульгенций не была чем-то новым во времена Лютера, но раньше они выдавались с условием того, что получатель не только заплатит деньги, но и будет совершать определенные действия во имя покаяния. Ко времени жизни протореформаторов Джона Уиклифа (1330–1384 гг.) и Яна Гуса (1369–1415 гг.) индульгенции часто предлагались без этого условия. Все, что нужно было сделать,