Не верю сердцем я и не хочу поверить,
Что ты ушла... прекрасный мой цветок.
Тоску мою, печаль - ничем нельзя измерить,
Мир без тебя стал пуст и страшно одинок.
Семен Степанович запрягал лошадь, когда к нему подошел Валерка, коренастый деревенский парнишка.
- Дядя Сёма! Куда путь держите? - справился у мужчины молодой человек.
- Так на погост нужно съездить, могилку подправить. Сегодня, как никак, второй год, как нет моей ненаглядной Алёнушки.
Алёна была единственной дочерью Семёна Степановича и Марьи Петровны, отрадой и надеждой в их жизни. Долгое время Бог им детей не давал и лишь под старость смилостивился. Только с детства девочка страдала от сердца. Уж куда родители только не обращались, а помочь родной детоньке никто был не в силах. Правда подросла Алёнушка и болезнь отступила. Лишь изредка сердечко в груди у нее покалывало, будто говоря, чтобы не забывали они о недуге.
Но так случилось, что однажды девушка ушла в дальний лес по грибы и не вернулась. Искали ее всем селом, нашли лишь на третьи сутки. Лежала Алёнушка под старой сосной и была словно спящая. Даже румянец не сошел с девичьих щек, алые губы так и пылали при свете ясно-солнышка.
Её схоронили под раскидистой багряной рябиной, в гробу обшитым красным бархатом в белом подвенечном платье. Только с тех пор стали люди видеть образ ее, точно прозрачное облачко, среди деревьев, а кто и на кладбище.
Смотрит она своим печальным взглядом на встречного, словно пытаясь что-то сказать. Только народ пугается сразу, крестится и убегает. Знали деревенские, что души покойных могут являться на белый свет, приходить к родным, оставленным на земле, но вот чтобы так...
Считали они, что такие души ничего хорошего принести не могут, да и общение с ними что-то есть греховное, предосудительное. И идет это от сатаны, потому что доброе и светлое на небо сразу к Богу уходит.
Всем было страшно, особенно женщинам. Перестали они ходить в лес по грибы и по ягоды, да и кладбище посещать стали редко. Только Семён Степанович ни разу не видел усопшую дочь свою, а ему так хотелось с ней встретиться. Все себя винил в случившемся, что не уберег свою кровиночку. За два года, что нет ее, осунулся совсем, места себе не находил. С женой, что столько лет прожили вместе, стали словно чужие. Он скучал, сердце кровью обливалось, когда думал он своей о доченьке.
Ему общения хотелось, чтобы с кем-то поделиться своей бедой, выговориться. А Мария Петровна замкнулась в себе. Ходит, а сама с каждым днем только чернее становиться. Горе у каждого по разному выход находит.
- Дядь Сёма, а можно я с вами поеду? - стал просить Валерка, - может помочь чем-то смогу, одному поди несподручно.
Семен Степанович возражать не стал, все вдвоем веселее. Сели они на бричку и поехали.
Осень в свои права вступать начала, дни стали серыми, как и все деревенское кладбище. И только у Алёнкиной могилки рябина горит карминовым цветом, будто приглашая всю пернатую живность на её помин.
Стали к ограде подъезжать, лошадь на месте застыла как вкопанная. Сколько не ругался пожилой мужчина, скотина не подчиняется. Делать нечего. Привязал ее хозяин к столбу у ворот, на плечо лопату закинул и пошел на свидание с дочерью своей. А за ним, кое-как поспевая, потащился Валера.
Заросло место упокоения Алёнушки, трава по самую грудь стоит, как-никак, а в последний раз был Семён здесь только на Троицу. И крест совсем почернел на солнце и на бок покосился.
Пожалел мужчина, что литовку с собой не захватил. А Валерка, словно угадывая мысли мужчины, стал руками вырывать траву ненавистную. Так вдвоем все былье и убрали.
Встал Семён, закурил, на оградку опираясь. А по щекам его слезы покатились, да не скупые, как у мужчин принято, а большие и жгучие и глаза затуманились.
Вспомнил вдруг, как привезли в дом гроб с Алёнушкой. Как бабы все криком занялись, только у него одного комом в горле слезы встали. Сколько не старался, а выдавить из себя их не мог. И в дом войти к мертвому ребеночку своему тоже не мог. Кто-то даже посмел упрекнуть его в этом. Как ни готовился, как с духом не собирался, а увидел ее в белом платьице, сердце оборвалось, стало не хватать вдруг воздуха.
Вспомнил, как выбившуюся из-под венка прядь Алёнушкиных волос прибирал.
Как в уста ее, при жизни сахарные, а тогда льдом скованные, целовал. Как за руки холодные держал и смотрел на нее, зная, что это все в последний раз. Вспомнил, как безумную мать не могли оторвать от могилы.
- Дядя Сёма, - вернул Валера мужчину в реальность, - вроде бы все, управились.
- Ты ступай к лошади, а я маленько еще постою, с дочерью перед зимой попрощаюсь.
Ушел Валерка, ждёт пождёт, не идет мужчина. Еще немного подождал, да в обратный путь направился посмотреть, вдруг плохо стало Семёну Степановичу. Ближе подошел и видит, сидит мужчина на скамеечке и с кем-то невидимым беседу ведёт. А на лице его улыбка довольная.
Пригляделся паренёк, а за ним, словно облако туманное, стоит его ненаглядная Алёнушка.
Стал прислушиваться Валера к речам соседа. Тот сначала новости Алёнке деревенские все рассказал, про дом, про мать, как убивается.
А она все головой неодобрительно качает.
Затем Семён спросил у дочери, как спится ей, никто ли не тревожит? Не тесна ли могилка и не давит ли на нее земелька, что сверху?
Улыбается Алёна, головой мотает из стороны в сторону. Видно всё покойницу устраивает.
С жадным вниманием следил паренёк за ними. Увиденное так поразило Валерку, что стоял он словно каменный, а потом вдруг опомнился и не стал им мешать, а вернулся обратно к повозке. А через некоторое время пришёл и Семён Степанович.
- Ой, Валерка, что сейчас было, - улыбаясь говорит мужчина, - с доченькой своей любимой попрощался я. Сказывала, чтобы мы не печалились с матерью и о ней сильно не плакали, так как за нашими слезами нет ей успокоения.
Вернулись они в деревню. Семен Степанович к жене пошёл. Обнял её, как бывало раньше и всё рассказал. Женщина глядит на своего мужа и не знает, то ли верить его словам, то ли за скорой бежать. Но отчего-то ей на сердце легче стало. Может от того, что узнала об Алёнушке. А может от того, что и она надеялась на такую же встречу.
Только с той поры стали старики сообща горе переживать. Потому что только с родным человеком все беды преодолеть можно.