Три века царская семья Романовых правила Россией, которую причисляли к самым обширным и богатым империям мира. Оценки экспертов по поводу финансового состояния последнего российского царя разделились. Одни считали, что Николай II был очень богатым человеком, а другие говорили, что императорская семья едва сводила концы с концами.
В 2012 году сотрудники издания Сelebrity Net Worth завершили работу по составлению рейтинга, в который вошли самые состоятельные люди, жившие в период 1000-2000 годы. Николая II включили в этот список на пятое место с состоянием 300 млрд. долларов по нынешнему курсу. Но у американских исследователей отсутствовали документальные подтверждения, что император действительно обладал таким фантастическим состоянием.
Во времена Февральской революции 1917 года царский престол в России упразднили, но простой народ продолжал любить и боготворить царя-батюшку. Новая власть решила серьезно заняться дискредитацией императорской семьи для снижения ее общественного влияния.
Жителям России рассказали, какую роскошную жизнь вел царь и его родственники, которые якобы имели огромные счета в иностранных финансовых учреждениях. Такие разоблачения были инициированы князем Георгием Львовым, который возглавлял Временное правительство. После прихода к власти большевиков он попал для дачи показаний в Омский окружной суд, где рассматривали дело императорского семейства. Следователи услышали от него о небольших личных средствах Николая II. По словам Львова, один заграничный банк хранил 14 млн. руб. Других финансовых активов у царя не обнаружено.
Из исследования историка Игоря Зимина можно узнать, что на конец весны 1917 года текущие банковские счета Николая II содержали 358 тыс. руб. У императора были ценные бумаги на общую сумму 12,1 млн. руб. и наличные средства – чуть более 3 тыс. руб. Если все это сложить, то получится почти 12,5 млн. руб. По тогдашнему курсу это 1,13 млн. долларов.
Британец Уильям Кларк получил информацию о хранении основных вкладов Александра III в Банке Англии. В конце XIX века его сын Николай II принял решение о закрытии всех заграничных счетов царской семьи. Тогда Россия кредитовалась в зарубежных банках и получалось, что британские финансовые учреждения дают государству в долг средства его императора.
Историку Олегу Будницкому удалось ознакомиться с запиской, которую составил князь Сергей Гагарин – служащий министерства Двора. Он сообщил, что в период революции 1905-1907 годов примерно от 4 до 4,5 млн. руб., принадлежащих дочерям императора и наследнику престола, перевели берлинскому банковскому дому Мендельсона для их хранения. Это были накопленные ассигнования, на которые содержались дети царя.
Упоминание о том же немецком банке содержится в воспоминаниях атташе в Соединенных Штатах Америки Сергея Угета. Он сообщил, что знает о незначительных вкладах в берлинском банковском доме Мендельсона, которые сделала царица на дочерей. Каждый из них составлял 250 тыс. руб.
В двадцатых годах стало известно о прибытии в Берлин девушки, выдававшей себя за «великую княжну Анастасию», которой были нужны слава и средства императорского семейства. Для решения этого вопроса в конце 1920-х годов русскими эмигрантами была создана специальная комиссия, которая расследовала данное дело и пришла к выводу, что у императорской семьи не было больших капиталов в иностранных финансовых учреждениях. Лишь великие княгини имели счета примерно по 1 млн. марок в берлинском банковском доме Мендельсона. Экс-советник главы МИДа Борис Нольде, который входил в эту комиссию, заявил, что события Первой мировой войны привели к инфляции, что стало причиной обесценивания этих денег.
В 1934 году Центральным судом германской столицы были определены наследники царского семейства, имеющие право на средства, хранящиеся в берлинском банке. Речь идет о великих княгинях Ксении и Ольге, графине Брасовой и нескольких родственниках царицы. Как выяснилось, на счетах хранилось 25 тыс. фунтов стерлингов, так что после дележа каждый наследник получил смехотворную сумму.