ГЛАВА 11
Выспавшись после смены, Зоя сладко потягивалась в кровати, пытаясь вспомнить, как люди обычно проводят отпуск.
– Эй, сони! – позвала она крыс. – Я иду в магазин, а потом мы попробуем приготовить что-нибудь кроме пельменей и гречки.
Накинув куртку, девушка бодро сбежала по лестнице. На лавочке у подъезда сидел смутно знакомый старичок.
– Не спешите, барышня! – окликнул он Зою, и та вдруг поняла, кто это. Точно, владелец антикварной лавки.
– Эм-м-м, добрый день, простите, не знаю вашего имени.
– Это и не обязательно, Зоя Денисовна. Один человек хочет побеседовать с вами, только и всего. Не волнуйтесь, пожалуйста.
– Да я и не волнуюсь, – пожала плечами Зоя, как вдруг её мягко подтолкнули в спину к дороге. В подъехавшей машине открылась дверь, и девушку просто запихнули в салон, как в плохом кино. Антиквар остался безмятежно сидеть на лавке, пока Зою увозили неведомо куда. По бокам от неё сидели крупные мужчины в костюмах. Во рту у девушки пересохло от страха, а при мысли о крысах на глаза навернулись слёзы: «Если я не вернусь, Архимед с Изюмом умрут с голоду в запертой клетке. Или один из них съест другого!»
Зою начало потряхивать, и она не сразу заметила, что ей протягивают салфетку. Шумно высморкавшись, она мрачно посмотрела на сопровождающего. Тот улыбнулся, хотя глаза его при этом оставались внимательно-холодными:
– Не переживайте так, вам не причинят вреда.
Отвечать не хотелось, и Зоя уставилась на свои колени, пытаясь вспомнить, как нужно правильно дышать, чтобы справиться с паникой.
В Подземном царстве насторожился Кербер. Его вой, смешанный с рычанием, услышали все.
– А ну стоять! – крикнул Аид, мгновенно появившись рядом. – Ты куда собрался, пёс?!
Кербер поставил лапы хозяину на плечи и уставился прямо в глаза, не переставая скулить.
– Уверен, что она в порядке, – постарался успокоить питомца Аид. – Но даже если нет, мы не можем вмешиваться. Особенно ты.
Владыка подземного царства взмахнул рукой, и толстая цепь приковала Кербера к скале. Аид вышел из пещеры, не оборачиваясь. Ему навстречу уже спешил Гипнос:
– Что случилось?
– Кербер слишком привязался к той рыжей девочке, – недовольно ответил Аид. – Собирается спасти её от смертельной опасности.
– А ты?
– Я посадил его на цепь. Он уже сбежал однажды.
Гипнос озадаченно нахмурился:
– А если она правда в беде?
– Тогда, как говорит твой брат, все люди умирают – так или иначе. Я не буду рисковать. Нас просто уничтожат, если мы обнаружим себя слишком явно.
Бог сна поднял руки вверх, показывая, что вопросов больше нет, но тут же пояснил:
– Я не предлагал спасать её, владыка. У каждого своя судьба, ты прав. Но если мы просто убедимся, что смертная попала в неприятности не из-за встречи с тобой?
Аид мрачно молчал, размышляя над услышанным, и Гипнос решил закрепить успех:
– Ты можешь использовать свой шлем невидимости, а меня и так никто не заметит.
Зоя рассматривала особняк в глубине огромного сада. Она не имела представления, где находится, и не надеялась, что её останки когда-нибудь найдут. Охрана проводила её внутрь, и девушка даже забыла бояться – настолько великолепна была обстановка. Зоя рассматривала люстру в виде сотни фиолетовых ирисов. В сердцевине каждого цветка виднелась крошечная лампочка, а стеклянные лепестки были сделаны так искусно, что казались настоящими.
– Здравствуйте, Зоя! Могу я вас так называть? – обратился к ней невысокий седой мужчина с восточным разрезом глаз. – Тимур Юсупович, рад нашему знакомству.
Зоя взяла приятную на ощупь визитную карточку, повертела её в руках и сухо ответила:
– Не могу ответить тем же. А называть меня вы можете как угодно, учитывая обстоятельства нашей беседы.
Хозяин особняка приложил руку к сердцу:
– Мои люди обошлись с вами невежливо? Прошу извинить. Не хотите ли чаю? Кофе?
– Я бы хотела узнать, для чего я здесь.
– Видите ли, я в последнее время увлёкся коллекционированием. Античные монеты – моя гордость, за ними тысячелетия.
– Монеты? – растерянно переспросила Зоя.
– Да. В монетах сосредоточена история человечества. Золото – удивительный материал, не подверженный течению времени. Один уважаемый человек рассказал, что видел у вас Ауреус Каракалла в удивительной сохранности. Я прошу отдать монету мне, разумеется, за достойную плату.
– А вот этот цирк с похищением – это для пущей убедительности? – разозлилась Зоя.
– Были опасения, что вы передадите экземпляр кому-то ещё. Мои люди следили за вами, и, полагаю, Ауреус всё ещё у вас?
У Зои вспотели ладони:
– Та монетка оказалась у меня по ошибке, я вернула её при первой же возможности. Если не верите – обыщите квартиру. У меня её нет!
Пожилой человек слегка подался вперёд, всматриваясь в лицо девушки:
– Вернули. Да, конечно. Могу я рассчитывать, что вы сообщите – кому? Я готов дорого заплатить за эту информацию.
– Я…я не знаю. Правда, не знаю, только имя, но вряд ли оно настоящее.
– Подумайте ещё, Зоя Денисовна, прошу вас.
Хлопнула входная дверь и низкий мужской голос пророкотал:
– Зоэ отдала монету мне.
Коллекционер судорожно нажал тревожную кнопку в кармане и попятился.
– Не трудись, твои люди спят.
Тимур Юсупович взглянул посетителю в глаза и внезапно закричал от первобытного ужаса. Зоя прижала руку ко рту, отчаявшись понять, что здесь происходит. Хозяин дома вдруг обмяк и рухнул на пол. В роскошной гостиной неприятно запахло человеческой мочой. Аид надел солнечные очки и оглянулся:
– Кажется, встреча со мной не идёт тебе на пользу.
– Это мягко сказано, – выдохнула Зоя.
– Больше этот человек тебя не побеспокоит.
– Господи, он что, мёртв? – в ужасе прошептала девушка, но Аид отрицательно помотал головой:
– Обморок, скоро очнётся. У старика на редкость крепкое сердечко.
Зоя бросилась к пожилому мужчине, и стала растирать ему уши, периодически похлопывая по щекам.
– Положи его ноги на стул, нужно, чтобы кровь прилила к голове, – скомандовала она не терпящим возражений тоном. – Ну вот, приходит в себя!
Тимур Юсупович открыл глаза и заплакал, как ребёнок:
– Я не хотел никому навредить, клянусь! Узнав про Ауреус, я совсем потерял голову. Зоя, я бы заплатил за него хорошие деньги, если же вы не нуждаетесь, то всегда можно договориться об услуге.
– Держись от неё подальше. Вместе со своими людьми, – невозмутимо перебил его Аид. – Иначе мне придётся снова заглянуть в гости.
Коллекционер закивал, а Зоя уточнила:
– Полежите ещё минут пятнадцать, не вставайте резко. Жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. У вас классный дом.
Пожилой мужчина слабо улыбнулся и прикрыл глаза.
– Пойдём, – позвал Аид, прикоснувшись к Зоиному плечу. – Тебе пора домой.
– Никуда я с тобой не пойду, – пылко возразила девушка. – Я хочу понять, что здесь произошло! Псих ненормальный, вот кто ты такой!
Аид выругался на греческом и закинул раздражающую смертную на плечо. Выйдя из дома он рявкнул:
– Гипнос! – и Зоя тут же провалилась в глубокий сон без сновидений.
Скачать повесть целиком в удобном формате можно на Литрес или Ридеро.