Это гнездо, свитое на телефонном столбе в пустыне Калахари.
Здесь такое не редкость. Как вы думаете, что за монстр свил это гнездо?
А вот этот «монстр»:
Это птицы-ткачики весом всего 30 граммов. Родственники воробьев, которых много в Африке, а также Австралии и Океании.
Их около 100 видов (вы еще увидите, как ткачики обожают это число!). Бывают и такие экзотические красавцы:
Гнезда птиц-ткачиков могут весить до одной тонны. А живут в нем более 100 крошечных птичек.
Они дружны и строят колонии надолго.
Эти птички - одни из самых древних из текущих видов. Первым окаменелостям ткачиков около 40 млн лет.
Гнезда строят самцы, таким образом они привлекают самок. Ведь в этих гнездах весьма комфортно и можно укрыться от палящего солнца.
Гнезда строятся из травинок и веток. И очень контрастируют с окружающим пейзажем. Здесь довольно пустынно и собрать столько материала для гнезда - задача трудная.
Автор этих изображений - фотограф-натуралист Диллон Марш. В детстве он отдыхал с родителями в этих краях и был очарован гигантскими гнездами. Спустя годы он вернулся в Южную Африку, чтобы сделать эти уникальные снимки.
Внутри гнезда сложно структурированы и обеспечивают комфортную температуру под каждое время суток.
Внешние "комнаты" гнезда дают тень и прохладу днем. А внутренние секции сохраняют тепло на ночь. И в темное время суток птички кучно собирают в центре своего большого дома.
У гнезд много входов, диаметр каждого из них чуть больше 7 см. Дальше идет коридор в длину до 25 см.
Местные змеи, особенно кобры - страшные враги птиц-ткачиков. Особенно они любят лакомиться яйцами.
Поэтому входы часто баррикадируются палками, чтобы отпугнуть хищников. Иногда делаются и ложные входы, которые ведут в пустые камеры.
В каждой камере-соте гнезда, как правило, живут самец с самкой и их потомство.
В больших гнездах часто может находиться более 100 птиц-ткачиков. Есть гнезда долгожители, которым более сотни лет (уж очень любят эти птицы число 100). С учетом, что ткачики живут в дикой природе в среднем по пять лет, то тут меняется более 20 поколений птичек.
Самые гигантские гнезда-рекордсмены стали домом для 300 пар ткачиков!
Конечно, столбы - это не единственные места для их гнезд. Они могут облюбовать и дерево:
Но деревьев в Калахари не так уж много.
Но попадаются среди птиц-ткачиков и единоличники, которые предпочитают комфортабельные отдельные гнезда:
Ткачиками, собственно, их и прозвали за эту причудливую технологию плетения гнезд.