Белорусская «Тёмная лощина» + «Всадник без головы». Очень увлекательная и талантливо написанная книга Владимира Короткевича. Самая глушь Беларуси, вокруг только топи да ели. Здесь находится имение «Болотные Ялины». Их молодая хозяйка, последняя представительница старинного шляхтского рода, проклята, как и одиннадцать предшествующих колен. К ее воротам в ночи выезжает дикая охота короля Стаха, армия призрачных всадников, жаждущих смерти девушки. По ее дому в ночи бродит Маленький человек, предвестник беды, а некоторые комнаты навещает привидение некой дамы. Андрей Белорецкий, учёный-фольклорист, приехавший записывать предания своего народа, решает разобраться, что же за проклятья обрушились на эти места. Его ждёт много опасностей и жутких открытий.
В тексте изрядно плача по Беларуси, о том, как сильно народ угнетен шляхтой, это, пожалуй, иногда надоедало. Наверное, на момент написания, об этом нужно было и хотелось говорить. Собственно, вся композиция и выстроена вокруг выродившегося дворянства тех мест и времен, а охота – это крайняя форма этого вырождения и его символ.
Перед нами яркий мистический (даже, возможно, готический) детектив, написанный колоритно. Персонажи живут, меняются от страницы к странице, здесь подозрительные и неприятные могут вдруг стать милыми сердцу, а добрые и открытые – не такими уж, видно, и добрыми. И все эти изменения поданы мастерски. Плюс атмосфера, традиции старой Беларуси, поверья, предания – такой литературы явно немного в нашем распоряжении. Любителям мистики, старинной экзотики и просто хорошей прозы – рекомендуется.