Остров Сан-Андрес – кусочек суши, потерянный в Карибском море, где оттенки воды варьируются от насыщенного аквамарина до полупрозрачной лазури. Чистой воды Баунти – ни дать ни взять. Тропический рай, превратившийся в мой персональный ад.
Все началось с моих огромнейших ожиданий от этого места. Когда зимой я планировала свой трип в Колумбию, мне на глаза попались фотографии острова, и я тут же влюбилась. «Мне туда точно надо!» – молниеносно пронеслось в голове. Сказано-сделано! Билеты тут же были забронированы. Путешествие на Сан-Андрес должно было стать вишенкой на торте в поездке по Колумбии.
Однако к моменту вылета я уже успела немало разочароваться в стране как таковой. Поездка на остров теперь казалась мне единственным шансом Колумбии реабилитироваться в моих глазах. На Сан-Андрес и соседнюю Провиденсию, которую я тоже собиралась посетить, были сделаны все ставки. Поездочка дорого мне далась – во всех смыслах. Из-за отсутствия информации в интернете, отвратительного сервиса в местных компаниях и погодных условий мне пришлось переигрывать планы несколько раз в ущерб своим финансам. Но я была уверена, что это того стоит. Идея о райском острове настолько прочно засела в моей голове, что вытравить ее оттуда было невозможно.
И вот, когда все препоны остались-таки позади и я наконец-то очутилась на Сан-Андресе, я уже стала относиться к нему предвзято, ожидая от него вау-эффекта и в то же время беспокоясь о том, что реалии местной жизни могут оказаться не сильно отличающимися от условий на материке.
Мои подозрения подтвердились. Инфраструктура острова оказалась специфической. Меня смущало то, что я могла идти пару часов по одной из главных улиц и не увидеть ни одного супермаркета, ни одной кафешки, ни одного автобуса. Как потом выяснилось, вся жизнь на Сан-Андресе сосредоточена в даунтауне, возле аэропорта, а в глубине острова она оживает только время от времени. Люди на окраинах живут по какому-то неведомому чужакам расписанию: обедают в одной из немногочисленных нехитрых забегаловок ровно в два пополудни, закупаются в продуктовом с пяти до семи вечера и неизменно ужинают дома.
Мне, как иностранке, было совершенно не понятно, как жить в таких условиях. Мой аппетит вовсе не собирался подстраиваться под местное расписание. Получалось, чтобы сделать какие-то покупки, когда на районе – уже или еще – ничего не работает, мне нужно было каждый раз возвращаться в центр. Такой расклад меня удручал. Но в первый день я решила не торопиться с выводами. «Мне просто нужно отдохнуть с дороги и, восстановив силы, сориентироваться не местности» – заверила я саму себя.
Моя вечерняя вылазка на улицу в поисках еды чуть было не увенчалась провалом. Но когда я уже решила было, не солоно хлебавши, возвращаться в хостел, к моей радости, со мной разговорился один из местных. Он представился именем Педро и сообщил, что хотел бы стать моим другом. Я, конечно, не стала отказываться от знакомства. Местный друг нужен был мне здесь как воздух. Такое приятельство очень быстро дало свои плоды. Благодаря Педро в тот вечер я все же поела. А позже он любезно подбросил меня до дома на своем мопеде. Да еще и пообещал вернуться за мной на следующее утро, чтобы устроить экскурсию по острову.
Когда с утра новый знакомый за мной заехал, моей радости не было предела. Мы прокатились по побережью и остановились на одном из пляжей.
– Будешь пиво? – спросил Педро.
– Нет, спасибо! – отказалась я. – А еще какие-нибудь напитки в баре есть?
– Ну да, коктейли. Какой хочешь?
– Ну, я вообще-то имела в виду кофе или что-то безалкогольное.
– А, нет. За этим в палатку надо идти.
Мы уселись на стульях в тени пальм, которые подогнал нам один из знакомых Педро. Мой приятель открыл банку «Короны» и жадно сделал глоток. Я, поняв, что в ближайшее время мы не продолжим путь, решила изменить свое мнение и все же составить ему компанию. Другая «Корона» появилась в моей руке за секунду. Педро был доволен.
– Какой же кайф! Вот это я называю «добро пожаловать в рай!». Ты только посмотри – какое море, какой пляж, какая музыка играет, какие классные люди вокруг! – с восторгом пятилетнего ребенка делился со мной своими эмоциями мужчина.
Я слушала его, смотрела на его расплывшееся в широкой улыбке лицо и не понимала, чего это его так прет. Да, пляж действительно был шикарный, да и обстановка была приятная. И, тем не менее, мне этого было недостаточно. Тот факт, что в моей руке оказалась банка пива вместо чашечки кофе, меня сильно расстраивал. «Какая-то тут дурацкая инфраструктура – ни кофейни, ни супермаркета, где можно купить кофе на вынос, ни ларька рядом! Даже уличных продавцов с термосами, которых было полно на материке, здесь нет. И как они только тут живут?» – внутренне возмущалась я. Однако, внешне я старалась не показывать свое недовольство. Педро, словно прочитав мои мысли, выдал: «Relax, take it easy!». Позже эту фразу он повторял как мантру, вставляя ее как будто невпопад чуть ли не в каждый диалог. Его расслабленность и позитивный настрой меня раздражали. Я не понимала, как он и все остальные могут быть счастливы здесь при таком низком, на мой взгляд, уровне развития сервиса. Но я видела, что они действительно счастливы, а я нет, и это бесило. Радостные и приветливые люди рядом, идиллические пейзажи вокруг – казалось бы, что еще нужно для удовольствия? «Чертова кофе!» – хотелось бы ответить мне, но глубоко внутри себя я понимала, что дело вовсе не в этом.
Весело болтая о том о сем, Педро, сам того не ведая, продолжал наращивать свои рассказами мое внутреннее напряжение. Он говорил о том, что местные люди уникальны: они не гонятся за деньгами и радуются тому, что есть, а еще искренне любят туристов и с готовностью заводят с ними дружбу. Перевод всего сказанного в моей голове, однако, звучал совсем не позитивно: местные люди настолько ленивы и безынициативны, что вместо того, чтобы зарабатывать на туристах, они предпочитают с ними дружить. «Какие-то дурачки, по простоте душевной не знающие как жить!» – молниеносно поставил островитянам диагноз мой внутренний Всезнайка. Услышав в своей голове этого старого критикана, я еще больше разозлилась. Мне стало противно от самой себя и от того, что я никак не могу справиться со своим недовольством.
Тем не менее, пока внутри происходило бурление говн, снаружи все выглядело тихо-мирно. Педро будто бы не замечал, что меня колбасит. Ну, это было только к лучшему. Мы сменили локацию и поехали на другой, менее многолюдный пляж – покупаться. Часть моего внутреннего напряжения смыла вода. Когда мы вылезли на берег, как раз настало время обеда. Педро заботливо поинтересовался, чего бы мне хотелось съесть.
– Не знаю. А что вы тут едите сами обычно? – спросила я.
– Да у нас все есть. Все, что хочешь. Какие угодно рестораны. Так что выбирай. Какое у тебя любимое блюдо?
Мне на ум тут же почему-то пришла греческая мусака или грузинский хачапури, но озвучивать вслух эти мысли я не стала.
– М..,ну, может быть, что-то из мексиканской кухни, я бы сказала…, – вместо этого сделала робкую попытку я.
– А, нет! Тут такого нет! Зато все остальное есть! Мясо, рыба, курица, бобы, рис, жареные бананы. Что хочешь?
– Сложно выбрать. Давай поедим там, где тебе самому бы хотелось?
– Отлично! Тогда я отведу тебя в очень хорошее место, где прекрасно готовят рыбу, ты попробуешь, пожалуй, одно из лучших местных блюд! – с гордостью выдал приятель.
«Очень хорошее место» оказалось маленьким домом, где из столовой сделали зал для гостей. Посетителей, кроме нас, там не было. Педро заказал нам по комплексному обеду – с курицей для себя и с рыбой для меня. Как я поняла, блюдо с рыбой было самым дорогим в меню – приятель сказал, что местные едят его, скорее, по праздникам, а вовсе не каждый день. Такой широкий жест гостеприимства со стороны моего знакомого меня растрогал. Но когда блюдо появилось на столе, я еле смогла скрыть свое разочарование. Рыба буквально утопала в жире, есть ее было практически невозможно: приходилось постоянно отплевывать кости и чешую. Вкус же у нее, кажется, и вовсе отсутствовал: только дешевое масло, которым она была щедро сдобрена, ощущалось во рту, перебиваемое привкусом бензина. Слезы подступили к моему горлу. Эмоции переплелись в тугой клубок, который, казалось, невозможно было распутать. Меня одолевало разочарование от того, что не удалось вкусно поесть, злость от осознания того, что с едой на острове действительно беда, чувство вины и стыда из-за того, что не могу разделить положительные эмоции с человеком, который так старался во мне их вызвать, и злость на саму себя за все вышеперечисленное. Ну а послевкусьем шли горечь и досада от того, что все мои планы провести прекрасное время на острове, где я так жаждала оказаться, стремительно шли под откос. «И зачем я только столько усилий приложила, чтобы сюда попасть? Потратилась изрядно, пребывая в уверенности, что мне здесь просто не сможет не понравиться. А теперь вот вижу четко – не нравиться! И что теперь делать? Мне ведь тут еще полторы недели тусоваться!» – размышляла я.
Позже я успокоила себя мыслью, что это всего лишь второй день и мое впечатление об острове еще сто раз может поменяться. Однако уже на следующий день меня ждало очередное разочарование. Я стала наводить справки о том, как попасть на соседний остров Провиденсия, который, судя по фотографиям в интернете, выглядел еще более сказочно, чем Сан-Андрес. Собственно, мой изначальный план и заключался в том, чтобы провести больше времени именно там, вдали от цивилизации. Попасть туда оказалось не так просто и совсем недешево. Паромы часто отменяли из-за погодных условий, а самолеты нужно было бронировать сильно заранее, чтобы урвать свободное сиденье. «Хм, поездочка на Провиденсию – это очередные финансовые вложения, которые рискуют превратиться в потери, – прикидывала я. – Остров еще более дикий и менее развитый. Да, ландшафты там выглядят потрясающе, конечно, но если с инфраструктурой такая же беда, как здесь, то вряд ли я смогу им насладиться. С другой стороны, он меньше по размерам. Его, по идее, вдоль и поперек пешком при желании пройти можно. Хотя… я же хочу каждый пляж посмотреть и каждый закуток облазить. А там, наверняка, никаких местных автобусов, да и автостоп может не работать».
Принять решение было сложно. Рисковать деньгами, имея все шансы по приезду все равно обломаться и чувствовать себя нищебродом из-за невозможности каждый раз платить за такси не прельщало. В то же время, оставаться на Сан-Андресе тоже казалось так себе перспективой. Педро уговаривал меня все же отправиться на соседний остров, но доверия к этому беспричинно радостному человеку у меня не было. Пока я взвешивала все «за» и «против» он терпеливо ждал меня, занимаясь делами в телефоне. В итоге, мое любопытство все же взяло верх. Я рассудила, что раз уж оказалась так далеко от дома и так близко к редкой красоты острову, то стоит все же воспользоваться этим шансом. Покупка билетов оказалась той еще нервотрепкой, потому как интернет в компаниях, их продающих, работал из рук вон плохо. И все же спустя два часа ожидания билеты были у меня на руках. Мой паром отправлялся на следующий день. В 7 утра нужно было быть на пристани. Педро вызвался меня подвезти. Мы договорились, что он заедет за мною в 6.
На следующее утро в 5.45 я уже в полной боевой готовности стояла на дороге в ожидании друга. В назначенное время он не появился. Я начинала паниковать. Автобусы в такую рань, судя по всему, еще не ходили. Такси поблизости тоже не было. Я уже начала представлять, как паром уходит без меня. И тут же задала себе вопрос: «Ты, правда, в это веришь? В то, что ты опоздаешь? Что лодка уплывет, а Педро так и не появится?». Мне стало смешно. Я не верила в такой исход. Но в то же время просто расслабиться, довериться пространству и ждать я не могла. Я решила, что попробую уехать до пристани автостопом. Я показывала поднятый вверх большой палец каждой проезжающей машине и каждому байку. Это сработало! Один из мотоциклистов остановился. Молодой человек как раз ехал в центр на работу и согласился меня подвезти.
В итоге на пирс я приехала еще до того, как началась регистрация. А позже появился и Педро. Он был удивлен тем, что я его не дождалась. «Нет, ну я же тебе обещал. Как видишь, я сдержал свое слово» – как ни в чем ни бывало выдал он. Увидев приятеля, я тихо рассмеялась. Он был для меня подтверждением того, что договоренности в местной реальности все же работают. Только тут, на острове, видимо, исходят из того, что все должно происходить не вовремя, а в свое время. Вроде бы похожие слова – а какой разный смысл! В любом случае, появление Педро я сочла за хороший знак, понадеявшись, что с Провиденсией у меня все-таки сложится. В радостном предвкушении встречи с новым местом, я взошла на палубу парома. Первые двадцать минут я с интересом смотрела в окно, а потом меня начало сильно укачивать. До этой поездки я была уверена, что с вестибуляркой у меня все в порядке: на морских судах я бывала не раз и никогда не испытывала даже малейшего дискомфорта. А тут мне пришлось даже выпить таблетку от тошноты, которую выдавали при входе каждому пассажиру. Но, видимо, было уже слишком поздно. Меня выворачивало наизнанку всю дорогу – все оставшиеся два с половиной часа пути. В итоге, когда я ступила на землю Провиденсии, на мне лица не было.
Еще до отплытия я познакомилась на пирсе с колумбийцем с материковой части страны, который проводил отпуск на островах. Он заботился обо мне всю дорогу и, когда мы прибыли, поймал такси до моего отеля. Но я не испытывала к нему благодарности, а вместо этого злилась, что из-за него и его приглашения на кофе я плотно набила желудок с утра, что оказалось роковой ошибкой при долгой морской переправе.
Пока мы ехали в такси, я оценивала дорогу. Расстояние от пляжа до пляжа были приличные. Я поняла, что мой план исследовать остров пешком стремительно терпит крах. И все же я была такой уставшей, что даже злиться из-за этого уже не хватало сил. Заселившись в номер, я планировала лежать пластом на кровати пару часов. Но расслабиться у меня не получилось: две горничные, которые только закончили уборку, уселись поболтать прямо у меня под окном. Вид из окна на двух неумолкающих дородных мамасит меня не радовал. Я уже готова была взорваться и высказаться им все свое недовольство, но сумела вовремя себя остановить. Я решила сходить в душ и освежиться, про себя решив, что если дамочки не уберутся к тому времени, как я закончу, я устрою им разнос.
Когда я вернулась в комнату, уборщиц уже не было. Однако мысль, что они не видят в своих сплетнях у меня под окном ничего зазорного, не давала мне покоя. «Если они так и будут здесь присаживаться, я не смогу отдыхать в своем же собственном номере. Я же деньги платила не за то, чтобы чувствовать себя участницей шоу «За стеклом», в конце-то концов!» – возмущалась я про себя.
Восстановив силы, я отправилась на разведку в центр, к причалу, решив забыть на время о горничных. То, что я видела, меня не радовало. Магазины и рестораны были закрыты: все они работали по какому-то неведомому никому расписанию. А пара ларьков, что все же работали, просто шокировали своими высокими ценами и скудным ассортиментом. «Да я тут с голоду умру! – пронеслась паническая мысль у меня в голове. – Платить дорого не за то, чтобы вкусно поесть, а просто за то, чтобы что-то безвкусное и стоящее в пять раз дешевле в других местах положить в рот – это уж слишком!».
Каково же было мое удивление, когда, добравшись-таки до центра, я обнаружила там работающую небольшую кофейню – с настоящей кофе-машиной, свежей выпечкой и даже вай-фаем! Да и цены там тоже, к моей великой радости, оказались вполне приемлемыми. Я решила, что мне нужно завтра же перебираться в центр. Это означало, что из места, откуда до райского пляжа рукой подать, мне нужно переезжать к причалу, где никто не купается. Но возможность как следует позавтракать оказалась для меня важнее. Прямо напротив кофейни как раз был один отель – не особо привлекательный внешне, но зато на треть дешевле того, где я остановилась.
Парнишка-респешионист любезно показал мне номер. Он оказался огромным: полноценные апартаменты с отдельной просторной кухней. «О, ну так я тут и яйца с макаронами смогу себе готовить, на них-то уж точно не разорюсь!» – подумала я. Я без раздумий сообщила своему проводнику, что заселюсь сюда завтра же. Молодой человек тут же поинтересовался, откуда я буду переселяться, и предложил свою помощь с переездом. Мы ударили по рукам, и я отправилась обратно к себе в отель. По дороге я зашла в продуктовый, где, не купив почти ничего, оставила 20 баксов. И все же настроение мое сильно улучшилось. Обнаруженная мной кафешка оказалась настоящей спасительной соломинкой, способной вытянуть меня из намечающейся депрессии.
Возвращаясь в отель, я пыталась оценить ситуацию на дороге на предмет того, насколько хорошо здесь может работать автостоп. Мимо проезжали машины и мотоциклы, но никто из водителей не обращал внимания на идущего по обочине человека.
– Нет, чтобы внимание проявить – посигналить, там, рукой помахать, подмигнуть, улыбнуться! А им хоть бы что! – внутренне возмущалась я.
– Да они же привыкли здесь к туристам наверняка. Белым человеком их не удивишь! А менталитет у них такой – ненавязчивый, – тут же возразила я самой себе. – К тому же, ты даже не пробовала стопить. Может, стоит тебе только протянуть руку, как тачки начнут останавливаться!
– Нет, я не верю в это! Всем все равно! Лучше я буду готовиться к худшему – полному игнору и необходимости долго ходить пешком! – настаивала моя обиженная часть.
За диалогом моих внутренних скептика и энтузиаста следил наблюдатель. Вся эта уже который день не прекращающаяся драма его изрядно подутомила.
– Так, хватит уже этих бесконечных недовольств! Ты что, забыла, что наше счастье в наших руках? Или у тебя вдруг появились в этом сомнения? Конечно, обвинения всех и вся вокруг – игра довольно увлекательная, только разве ты не помнишь, что ты в ней – всегда проигравший? Давай-ка что-то решать! Как обычно, выхода два: менять обстоятельства или свое отношение к ним. Ты, кстати, можешь выбрать любой. Улететь на материк, ну, или вообще из страны – вопрос всего лишь денег. Да, это будут материальные затраты и, скорее всего, значительные. Ну, а как ты хотела? Перемены к лучшему всегда требуют ресурсов. Хотя, погоди, а кто сказал, что они будут обязательно к лучшему? Вот представь: ну, психанула ты, купила все билеты – и вот ты опять в Мексике, своей любимой стране. В своем гнездышке в Плае. А настроение как не было, так и нет. Черт, что-то мне подсказывает, что это более чем вероятно! Каково, а? – звучал саркастический голос внутри меня.
– Да, конечно, получить подтверждение тому, что корень всех наших проблем и неудач всегда в нас самих, будет неприятно. Да еще и с учетом того, что за такое подтверждение придется отдать немало денег. Нет уж, давай-ка попробуем менее радикальные меры. Все же дадим острову шанс. Точнее, себе.
– Ага, каждый раз одна и та же история, а результат-то никак не меняется. Мол, завтра я подобрею, и жизнь предстанет в радужном свете, а по факту – те же грабли: любое несоответствие ожиданиям тут же провоцирует острую реакцию.
– Да, не стану спорить: так и есть. И действительно, может быть, именно в таком ключе все и продолжится – бесконечная череда разочарований. Но, знаешь, что? Я к этому готова! Пусть все будет, как будет. Это тоже опыт, и зачем-то он мне нужен. Может, смысл происходящего откроется позже, может, уже уехав отсюда, я как-то это переосмыслю. А, может, и нет. Но в любом случае я верю: все мои терзания – это не просто негатив ради негатива, это очередной урок. Другое дело, что я его пока не понимаю, но ведь все еще может измениться. А если ничего не изменится – так и ладно.
«В конце концов, вся эта внутренняя агония просто не может продолжаться бесконечно. Это же жизнь, в ней все постоянно меняется. Так вот и мое состояние рано или поздно тоже поменяется. Так что не о чем волноваться. Да и к тому же, я, если честно, уже просто устала от своих переживаний» – подвела я итог своим рассуждениям.
На следующее утро я проснулась в прекрасном настроении. Тот факт, что в холодильнике меня ждала еда, купленная накануне, не мог не радовать. Завтрак получился простым и без изысков – булочка-арепа с авокадо и шоколадный брауни. Этот набор, пожалуй, было лучшим из того, что можно было выбрать в местных супермаркетах для быстрого, но сытного перекуса. Подкрепившись, я отправилась на пляж, который был через дорогу от отеля. Местечко оказалось тихим и спокойным. Кроме меня по берегу гуляла всего одна пара туристов. По сравнению с Сан-Андресом пляжи Провиденсии казались дикими: здесь не было лежаков и крупных отелей, только миленькие маленькие отели-посады на берегу. В целом обстановка располагала к неспешному отдыху и умиротворению. Однако до переезда я хотела успеть посмотреть и другие пляжи в округе, поэтому спустя полчаса отравилась в соседнюю бухту. Не успела я прошагать и десяти минут, как один из местных на байке остановился возле меня. «Подвезти?» – спросил он. Я тут же согласилась.
«Удивительно! Вчера я так ждала, чтобы на меня обратили внимание и предложили помощь, но никто не реагировал. А сегодня я совершенно не рассчитывала, что меня могут подвезти – и на тебе, пожалуйста!» – подумала я про себя. И тут же отметила, как же это кайфово – жить без ожиданий и претензий. Я ведь просто шла по дороге и радовалась своей прогулке, и ничего большего и не желала. А тут раз – и приятный бонус! Впрочем, я быстро вспомнила, что именно так всегда и бывает. Когда находишь мир внутри, внешние обстоятельства автоматически меняются.
Второй пляж оказался не менее живописным, чем первый – правда, площадь его была куда больше. Я бродила по берегу, рассматривая в подробностях пейзаж, и не могла нарадоваться. Во мне проснулся мой уже было подзатухший исследовательский интерес. Я вновь ощутила это забытое чувство восторга от всего и вся – когда очередное «вау» поджидает на каждом шагу. Осмотр пляжа оказался настолько увлекательным, что сильно подзатянулся по времени. Мне нужно было спешить обратно, чтобы успеть на встречу с парнишкой из отеля в центре, который должен был заехать за мной в три. Однако торопиться и бежать мне не пришлось. Спустя пять минут на дороге меня вновь подобрала попутка, которую я даже не пыталась остановить. В итоге у меня было достаточно времени, чтобы спокойно упаковать свои вещи и даже перекусить.
Знакомый приехал за мной, опоздав минут на десять. Но внутри меня этому факту уже никто не возмущался – я была рада, что он вообще приехал. Общаясь с парнишкой, пока мы ехали, я, кажется, наконец начала улавливать это расслабленное островное настроение, то самое «take it easy», о котором говорил мне еще Педро на Сан-Андресе. Заселившись в свой новый номер, я окончательно выдохнула и расслабилась. Я поняла, что решение о переезде было верным. И пусть отсюда было далеко до большинства пляжей, я теперь уже не сомневалась, что все-таки каким-то образом сумею покорить этот маленький тропический остров. Тогда я еще не догадывалась о том, что в итоге это он меня покорит.
Остаток дня я решила провести, отправившись на ближайший пляж. К моему удивлению, от центра было совсем недалеко до другого острова – Санта-Каталины, которая была соединена с Провиденсией небольшим пешеходным мостом. Знакомство с окрестностями превзошло все мои ожидания: Санта-Каталина оказалась настоящей жемчужиной региона. Этот кусочек суши выглядел действительно как необитаемый остров, куда когда-то давным-давно причаливали пиратские корабли. Гуляя по тропкам в джунглях, я с легкостью могла представить, как какой-нибудь условный Джек Воробей распивает ром, а потом неровной то ли от постоянной качки, то ли от чрезмерного употребления спиртного походкой идет ныкать клад с сокровищами.
Да даже и без всех этих легенд, которые на острове действительно были в большом ходу, на Санта-Каталине оказалось просто чудесно. Местные пейзажи поистине завораживали и удивляли разнообразием. Да и климат оказался особенно приятным: мягкий тропический бриз прекрасно нивелировал жару. «Такой красоты я и впрямь еще ни разу не видела! – отметила про себя я. – Все-таки не зря я приехала!».
Купание в небольшой тихой бухте стало прекрасным завершением вечера. Я нежилась в море и никак не хотела вылезать. Плавая, я просто растворилась в моменте. Я почувствовала, что я – часть острова и это показалось тогда мне таким естественным. Все мои былые переживания мигом смыла вода, не оставив от них ни следа. Это была моя личная инициация, мое перерождение. Я знала, что остров меня принял, и теперь мне совершенно не о чем переживать. Я чувствовала себя под невидимой защитой – кого или чего я не знала, да это было и неважно.
На следующий день я решила исследовать дальние пляжи острова и приготовилась к продолжительной прогулке. Настроение у меня было хорошее, и в тот день я даже принарядилась, в кои-то веки надев яркое платье. Оно, видимо, в итоге сработало как приманка, заставив одного из местных на мотоцикле резко тормознуть возле меня. «Подвезти?» – подняв одну бровь вверх, как бы между делом спросил водитель. Я не стала отказываться. Мы доехали вместе до ближайшего пляжа и распрощались: я отравилась бродить по побережью, а мой новый знакомый остался болтать у входа со встреченными там приятелями. Спустя минут сорок, когда я уже собиралась уходить с пляжа, Диего – так звали парня, который меня подвез – окликнул меня.
– Какие у тебя планы? Куда дальше?
– Да не знаю. Хочу посмотреть еще и другие пляжи. Может, до соседнего доберусь.
– Тебя подвезти?
– Ну, если тебя это не затруднит…
– Жди здесь, я сейчас мотик подгоню!
Следующим пляжем, куда привез меня Диего, оказалась маленькая бухточка между скал – очень живописное местечко, о существовании которого, по словам Диего, даже не все местные знают. Мы сидели в тени на берегу и болтали. Мой новый знакомый оказался морским ныряльщиком, бесцельно коротающим время в ожидании очередного рейда покатушками по острову. Узнав о моем желании посмотреть все достопримечательности, мужчина с радостью вызвался стать моим гидом. На миг в моей голове мелькнула мысль: «Он, наверное, денег хочет. Или хуже того – надеется на какую-нибудь другую расплату». Резко возникшие во мне сомнения и ожидание подвоха были неприятны. Я тут же стала прислушиваться к своим физическим ощущениям. Организм не подавал никаких SOS-сигналов. Мой собеседник вообще-то располагал к себе и вызывал доверие, но мозг, как обычно, пытался оспорить вердикт, выданный телом. «Может быть, это его профессиональное очарование. И он им пользуется, чтобы облапошить таких наивных дурочек, как ты!» – подкинуло идейку сознание. «Ну, вот проверим и узнаем!» – в итоге решила я, поняв, что не хочу продолжать наше общение, находясь в переживаниях из-за того, как бы не оказаться обманутой. Я решила довериться Диего и посмотреть, что будет дальше. Обзавестись местным другом – тем, с кем можно поделиться эмоциями и поговорить по душам, казалось очень привлекательной идеей.
Диего не скрывал, что любит тусоваться с иностранками. Он сам сказал, что местные приятели частенько видят его в компании какой-нибудь белой дамы, из-за чего нередко над ним подтрунивают. «Ну а мне все равно, что они обо мне думают. Я просто люблю новые знакомства, вот и все!» – объяснил он.
Мы продолжили наш рейд по пляжам. Следующая бухта оказалась намного больше предыдущей. На берегу здесь были расположены бары, волейбольная площадка и тарзанка-качели. Мы бродили по песку и беседовали. «Давай я понесу твой рюкзак» – предложил Диего. Я отказалась. «Ну, тогда, хотя бы шлепки!» – настаивал он. Мне, как человеку, привыкшему к самостоятельности, его идея казалась не имеющей смысла. «Я и сама ведь могу нести свои пожитки, они ведь вообще почти невесомые» – рассуждала я. Но потом я заметила, как мой новый друг рвется проявить себя джентельменом на каждом шагу, то расчищая наш путь от попадающихся под ноги водорослей, то отгоняя от меня мошек. Он и сам в какой-то момент не выдержал и угрюмо спросил: «Почему ты не даешь мне о тебе позаботиться?». На его лице я увидела кучу эмоций и поняла, как ему важно иметь возможность проявить себя. «Ах, ну что ж, у нас тут настоящий рыцарь местного разлива. И ему необходимо место для подвига. Что ж, не буду упорствовать и поиграю в эту игру» – решила я.
А игра оказалась довольно интересной. Я перестала отклонять инициативу Диего, дав ему шанс погалантничать, и он расцвел на ходу. Все его «бейби» и «принцесс», то и дело проскакивавшие в адрес меня в разговоре, поначалу меня раздражали. Я считала их то ли фамильярностью, то ли неуместным флиртом. Но, узнав лучше моего собеседника, я поняла, что для него это – способ выразить свое расположение. Как только я это приняла, «детка» с «принцессой» стали меня забавлять. Мы начали общаться так, как будто я действительно была юной особой королевских кровей, а Диего – моим верным пажом. И это оказалось так весело! А самое крутое, что мы как-то незаметно стали ближе, начав открываться друг для друга более глубоко. Каждый, не стесняясь, рассказывал о себе, да и обсуждения отвлеченных тем тоже становилось интереснее.
День с Диего пролетел незаметно. В его компании под конец я так расслабилась, что как будто даже опьянела. Это был чистый кайф. И вновь набившая оскомину фраза, звучащая от местных на каждом углу «relax, take it easy», раскрылась для меня в своей красоте и полноте. «Вот в чем секрет этих островов! Тут просто вообще ни о чем нельзя париться! И если ты не нарушаешь это местное правило, начинают происходить чудеса» – заключила я.
С Диего мы обменялись контактами и в итоге встретились уже на следующий день. Его энтузиазм показать мне лучшие места острова очень мне импонировал. На Провиденсии для меня было два центра притяжения, два места, куда я прямо-таки мечтала попасть – самая высокая точка острова, расположенная на вершине горы, и коралловый риф в районе крохотного островка Кайо Кангрехо, расположенного напротив побережья. И туда, и туда туристов обычно отправляют в составе организованных туров, но я, естественно, собиралась везде добираться своим ходом.
«Недавно пик чиновники обозвали национальным парком. И теперь за вход туда берут деньги. На вход стоите будка, где продают билеты» – сообщил мне Диего. Однако не успела я расстроиться, как он добавил: «Но вообще-то можно пройти и бесплатно, если приехать до открытия парка, то есть до восьми утра. Но мы ведь с тобой – не ранние пташки, так? Мы сделаем еще проще: пойдем обходной дорогой. Она в километре от основного входа. Дорогу я знаю. Что скажешь?».
Я, конечно, не раздумывая, согласилась. Это был самый лучший расклад. Тропинка, ведущая к обход к вершине, была неприметной. Найти ее самостоятельно, без помощи кого-нибудь из местных, было бы проблематично. Однако при этом доступ к ней был абсолютно свободным: на нашем пути не было никаких препятствий. Дорожка оказалась узкой, но уже довольно хорошо протоптанной. Ни через какие кусты нам продираться не пришлось. Протопав пару сотен метров под солцепеком, вскоре мы оказались в лесу.
«Ну вот, мы и внутри! Добро пожаловать в наш знаменитый национальный парк!» – выдал Диего. Оказалось, что нам даже никакой крюк делать не пришлось. По факту обходной путь оказался даже короче основного. Подъем к вершине занял минут сорок и оказался совсем несложным. Открывающиеся по дороге виды захватывали дух! Диего развлекал меня рассказами про миграцию крабов, обилие местных лягушек, устраивающих порой настоящие концерты, и черных ящерок-эндемиков, которых можно увидеть только на Провиденсии. «Ну ты нашел, чем удивить! Черных ящерок в мире полно! У вас тут ярко-голубые и зеленые вон ползают! Куда экзотичнее» – выдала я. Приятель только рассмеялся и развел руками: «А меня всегда восхищали именно черные!».
Пока мы шли, Диего то и дело интересовался, не устала ли я, и время от времени предлагал мне воды или перекусить. А еще он всегда с готовностью реагировал на мои бесконечные просьбы сделать фотки – сначала на камеру, потом на гоупро, ну и напоследок на телефон. И даже мои «перефоткай!» его не раздражали, а только умиляли. В общем, лучшей компании, чем он, мне и представить сложно. Его забота, внимание и проявленный интерес были «сервисом» на высшем уровне. Но помимо всего этого, мне было вдвойне кайфово еще и оттого, что есть тот, с кем я могу разделить свои восторги от увиденного, тот, в чьей компании могу, не стесняясь, быть самой собой.
«Елки-палки, ради таких моментов и таких знакомств я и прусь раз за разом за тридевять земель! Места красивые – это, конечно, хорошо, но что они значат без людей, которые их населяют? Магию творят люди. И вот очередное чудо произошло со мной. Какая разительная перемена мысли, какая перемена настроения во мне случились!» – отметила я про себя.
Меня настигла настоящая эйфория – когда настолько хорошо, что ничего лучшего просто и вообразить нельзя. Все пазлы в моей голове окончательно встали на свои места – стало понятно, для чего были все эти испытания и бесконечный гнев накануне. Конечно же, чтобы я в очередной раз убедилась, что свою реальность мы творим сами, выбирая, куда направлять свой фокус внимания: что считать пустяком, а что – трагедией. Что принимать как повод для радости и благодарности, а что – как повод для расстройства.
На вершине мы провели около получаса, любуясь красотой на 360 градусов вокруг. Море, блистая всеми оттенками голубого, казалось, сливалось с бесконечными подсвеченными солнцем холмами, будто бы образующими второе, зеленое, море. Открывающаяся взору картинка была завораживающей! Я жадно впитывала ее глазами, пытаясь вместить в себя всю ее без остатка. И вот когда от обилия эмоций у меня уже начала слегка кружиться голова, я решила, что можно уже и уходить.
Остаток дня мы провели на очередном пляже. А на ужин Диего пригласил меня в одно милое кафе, где готовили местные специалитеты – бургеры из крабов, креветок и лобстеров. Я даже представить не могла, что на острове есть подобное заведение. Большинство туристов не знают о его существовании. Немудрено: самому найти этот неприметный фудтрак, припаркованный у жилого дома, с парой столиков во внутреннем дворике, довольно сложно. Ужин в этом местечке был еще одним доставшимся мне бонусом от наличия местного друга. Еда, к слову, оказалась очень свежей и вкусной. Мне даже немного неловко было ее есть, вспоминая про себя, какой жирный крест я поставила для себя ранее на всей местной кухне. Как же хорошо было понимать, что я заблуждалась!
Диего, словно волшебник, спешил исполнить любое мое желание. На следующий же день мы с ним отправились на Кайо Кангрехо. Обычно туристы добираются туда на лодке в составе группового тура, но меня опять ждал эксклюзив. Диего раздобыл нам каяк и водонепроницаемый мешок, куда мы сложили все вещи. «Твоя задача – расслабиться и получать удовольствие! – скомандовал приятель. – Грести я буду сам. Тут недалеко. Домчу принцессу к берегу минут за пятнадцать!».
Я обалдела от такого «сервиса»! Наш трип вновь превзошел все ожидания! Путешествие на каяке по прозрачной морской глади в окружении идиллических пейзажей снесло мне голову! Я не могла поверить в происходящее. Эмоции зашкаливали! Мне казалось, я сплю: настолько нереальными выглядели краски вокруг. Я словно бы оказалась внутри рекламного плаката туров на Бора-Бора! Когда мы подплыли к Кайо Кангрехо, я отметила, какой бомбезный вид на этот островок открывается с воды. «Наверняка, с катера, на котором завозят туристов, такую перспективу не рассмотреть! Как же все-таки здорово, что мы причаливаем сами на каяке!» –подумала я.
Островок оказался крошечным. На смотровую площадку, представляющую из себя нагромождение валунов, выстроилась очередь. Благо мы никуда не спешили и спокойно смогли дождаться своего череда. Диего нравилась моя любознательность, и он с удовольствием показывал мне каждый закуток. Когда все было осмотрено, приятель подсуетился и достал нам маски для снорклинга. Казалось, он знал здесь каждый камень и каждый коралл под водой. Рыбешек было немного, но все же понаблюдать было за чем. Из-за течения и волн держаться на воде было трудновато, но крепкая мужская рука надежно фиксировала меня, предоставляя мне возможность сосредоточиться на рассматривании морских обитателей.
В тот день впечатлений у меня было хоть отбавляй. Но наша программа на этом, как оказалось, не закончилась. На обратном пути Диего решил показать мне мангровые заросли и повез меня в лагуну МакБин. Она располагалась как раз напротив Кайо Кангрехо. Мы даже сумели с ним высадиться на берег и вскарабкаться там на небольшой холм, откуда открывался панорамный вид на окрестности. После этого мы попали под ливень, добираясь на каяке обратно. На причал я выбралась вся мокрая, со сгоревшим лицом и без сил. Но зато какая довольная! Мой личный план «максимум» оказался не просто выполнен, а даже перевыполнен! Хотя кто бы мог подумать в начале, что такое вообще возможно. Благодарность человеку, демонстрирующему невероятную щедрость и гостеприимство, и так легко ставшему мне другом, переполняла меня. Это сладкое, но давно забытое чувство – ощущение себя как у Христа за пазухой – вновь посетило меня. В тот день, вернувшись к себе в отель, я упала на кровать без задних ног и вскоре заснула крепким и беззаботным сном младенца.
После Провиденсии я вернулась на Сан-Андрес, где с удовольствием провела еще несколько дней. Удивительно, как изменилось мое внутреннее состояние после поездки на соседний остров. Глухая деревня с дорогими ценами и невкусной едой превратилась в ожившую тропическую сказку с вполне приемлемым сервисом. То, что раньше меня раздражало, перестало занимать мое внимание. Все вокруг вдруг стало радовать. Я шла вдоль набережной и не переставала выдавать восхищенные «охи» и «ахи», разглядывая местные пейзажи и любуясь на нереальный цвет воды.
В последний день перед отъездом я отправилась на экскурсию к соседним небольшим островкам – Джонни Кей и Хайнц Кей. Морская прогулка оказалась чудесной. Открывающиеся с лодки виды были поистине потрясающими: стройные ряды пальм, прозрачнейшая голубая вода, белый, как мука, песок. Также в программу входило посещение местного аквариума, который я представляла как небольшое здание, где за стеклом плавают какие-нибудь экзотические рыбы. Оказалось, что аквариум открытый и представляет собой просто часть акватории возле берега, где довольно мелко и можно поснорклить. Какие именно рыбы там обитают, я так и не узнала, потому как желающих поглазеть на подводный мир, по-моему, оказалось в итоге намного больше, чем самих морских обитателей. Рассматривать чужие «поплавки» и дрыгающиеся в воде конечности мне не хотелось, и вместо этого я отправилась исследовать окрестности. При переходе с одного островка на другой меня ждал сюрприз: под водой, буквально в метре от меня, проскользил огромный манта-скат. В тот момент я даже на секунду пожалела, что все же не стала арендовать маску с трубкой. Хотя расстраиваться из-за этого не стала. Зато каждый куст на затерянном в море кусочке суши, куда я попала, был осмотрен и запечатлен моей зрительной памятью. А скатов, кстати, нам потом еще показал перед отплытием специально обученный дядя. Конечно, скат в связке с дядей уже не казался мне чудом и не вызывал восторга, как случайно встретившийся на пути экзотический представитель дикой природы, но все же рассмотреть поближе эту гигантскую серую «шляпу» было интересно. В итоге экскурсией я осталась довольна, а мое чувство прекрасного, казалось, было удовлетворено на год вперед. Так что с чудо-островов я улетала с легким сердцем и чувством глубокой благодарности к этим необычным местам и людям, их населяющим.
#экзотическиеострова #тропическиеострова #провидение #историяизжизни #приключения #впути #колумбия #санандрес #провиденсия #карибы