Нелли всё своё детство провела в детском доме. Она не знала, из какой она семьи, не знала, кто её родители и живы ли они сейчас? Хотя, как и все сироты, она всегда мечтала не столько о семье, сколько сказать кому-то заветное слово: "мама".
Сколько раз она себе фантазировала, что вот однажды откроется дверь в их спальню и зайдёт женщина и скажет:
- Доченька, я пришла за тобой. Пойдём домой!
Ведь к некоторым из воспитанников приходили родители, лишённые или ограниченные в правах. Некоторых детей забирали в семью, а её мечтам не суждено было сбыться. На неё никто никогда не обращал внимания.
Так продолжалось до её совершеннолетия. И вот настало время отправляться в большую жизнь самой. Одной. Без помощи и подсказок близких и родных людей, которых у неё никогда не было. А методом лишь своих проб и ошибок, набивая себе шишки.
В детском доме Нелли получила самую распространенную профессию повара и после выпуска устроилась работать помощником повара в обычную заводскую столовую.
Жилье ей предоставили, как полагалось по закону. И она начала обустраивать свой собственный дом.
Нелли была совсем непритязательной и покладистой. Поэтому вскоре стала поваром и встретила свою судьбу.
Иван был обычным рабочим на том же заводе, и познакомились они в заводской столовой. Тогда он чуть не сбил её, когда она шла с огромной горячей кастрюлей.
Иван сразу оценил выдающиеся кулинарные способности жены. И не только способности, и влюбился в неё. А ещё в её пирожки, котлеты и рассольник.
Родители же Ивана оказались против того, чтобы сын женился на детдомовской и не приняли невестку. Тогда Ваня ушёл из дома и поселился у Нелли.
Свадьбы как таковой не было, так как финансовое положение оставляло желать лучшего. К тому же Нелли было некого позвать, а родители Ивана были против. Поэтому они лишь скромно расписались.
Так потихонечку Нелли начала строить свою собственную семью, которой у неё никогда не было. Единственное, что она для себя решила, так это то, что у её будущих детей обязательно будут и мама, и папа, которых у неё никогда не было. И никогда её дети не будут с завистью смотреть на чужие семьи.
Вскоре Нелли забеременела и родила сына Павлика. Молодые родители были очень счастливы, ведь они любили друг друга и своего сын. Всё у них было впереди. И, несмотря на небольшой заработок, самое главное, что у них есть семья, а всё трудности они вместе преодолеют. Ведь всё это временно. Несмотря на сложное финансовое положение, они решились завести ещё одного ребенка:
- Если нужно, я буду работать на двух или трёх работах.
Говорил Иван, а Нелли смеялась в ответ:
- Ты мне сейчас дома нужен! Как я с таким пузом за Павликом бегать буду? Ну не голодаем же мы, в конце-то концов.
Вскоре у них родился ещё сынок, и назвали его Игорёк.
Но тут наступили всем известные девяностые. Которые ни для одной семьи не прошли незамеченными, и Иван потерял работу. Так как выбирать особо не приходилось, да и времени ковыряться не было, нужно было семью кормить. Устроился Иван разнорабочим в Дорожное ремонтно-строительное управление.
Работа была достаточно специфической. А после работы у бригады были приняты посиделки с распитием горячительных напитков. И Ваня очень быстро пристрастился к этой пагубной привычке, ведь ему хотелось быть в коллективе своим. Поэтому он вместе со всеми оставался на эти "мероприятия".
После которых Иван возвращался домой совершенно невменяемым. Нелли не узнавала своего мужа. Иван, который практически никогда не выпивал, теперь буквально приползал домой. И хорошо было, когда он приползал...
Да-да вы не ослышались. Потому что в таком случае он сразу отключался,. А иначе, это был сущий ад. В армии у него было очень сильное сотрясение мозга, и с тех пор, если Иван выпивал чуть больше нормы, у него в прямом смысле слова "сносило крышу". Он становился очень буйным и агрессивным.
Каждый раз Нелли плакала, умоляла, просила его не пить. Он обещал, клялся, что это в последний раз и больше не повториться. Мог не выпивать несколько дней. Но как наступал конец недели, всё повторялось снова.
Однажды после рабочей недели, в очередную пятницу. Ваня снова напился до беспамятства и когда пришёл домой, рухнул прям в дверях коридора.
Нелли попыталась его поднять и причитала:
- Зачем же ты опять напился-то? Ведь обещал же.
- Что хочу, то и делаю!
- Давай, вставай уже, а то детей разбудишь. Напугаешь же.
- И пусть бояться. Все меня пусть боятся.
- Вставай же уже! Пойдём.
Но Иван лишь сильно толкнул её ногой, и Нелли упала.
- Да что же ты творишь? В моём доме меня ещё и бить будешь?
- Что захочу, то и сделаю.
Замахнулся на жену Иван, но тут из комнаты вышел Павлик, которого разбудил шум.
- Только попробуй тронуть маму.
Сказал мальчик.
- А то что?
- Узнаешь.
Мальчик со злостью посмотрел на отца. Как ни странно, но это подействовало. Мужчина махнул рукой и сказал:
- Да ну вас, я спать пошёл.
На утро, когда Иван очнулся, жены рядом не было. Лишь в комнате у стенки его ждал собранный чемодан.
Голова трещала, и он смутно помнил, что было вчера.
- Нелька, я что, вчера опять что-то натворил?
Зашёл к жене на кухню Иван. Но та молчала в ответ, отвернувшись к нему спиной.
- Прости меня, слышишь?
Попытался сзади обнять жену Ваня, но та вырвалась и резко развернулась к нему. Под глазом у неё красовался приличных размеров синяк.
- Это я, что ли?
- Нет, я случайно на кулак упала. И не только это. Ты ребёнка вчера напугал.
- Кто я?
- Очень удобно с утра ничего не помнить. Это уже слишком, я тебе не позволю распускать руки в моём собственном доме! Забирай вещи и уходи отсюда.
- Ну прости меня! Это правда больше не повториться!
- Я больше не верю ни единому твоему слову. Ты мне столько раз обещал и каждый раз заканчивается одинаково.
- Я брошу пить, честно.
- Вот когда бросишь, тогда и поговорим!
- Хочешь, чтобы я закодировался?
- Хочу! А ты сам-то хочешь?
- Ради тебя и детей. Да! Я на всё согласен.
- В первую очередь ради себя. Вот прямо сейчас идёшь и кодируешься.
- Хорошо.
Иван пошёл и сделал и как сказал и больше такого не повторялось. Иван не прикасался и даже не смотрел в сторону спиртного. И Нелли его очень зауважала, ведь сколько мужиков копируются, а потом снова срываются. Но её Ваня был кремень.
Со временем он перешёл на другой завод - машиностроительный. Благо в городе их было аж четырнадцать, и там неплохо устроился. Нелли работала поваром в одном кафе. Мальчишки росли, и жизнь потихонечку становилась легче. Заработок был стабильный, они могли позволить себе машину и отдых на море. Не заграницей, конечно, но наш юг их вполне устраивал. И Нелли жила своей теперь счастливой и довольно большой семьёй.
Павел окончил школу и сам поступил в политехнический университет. Обычно он каждые выходные приезжал домой, и мама готовила ему с собой сумки с провизией на неделю. Так как знала, какой гадостью питаются мальчишки в общаге.
Но тут получилось так, что на носу была сессия и нужно было готовиться. Поэтому Нелли собрала сумки, взяла с собой Игоря, которому нужно было подать документы в ВУЗа, и отправилась на вокзал. Иван в этот день работал.
Пока ждали автобус, Нелли приметила на скамейке пожилую женщину. Та была без вещей и сидела на перроне как не живая. Со стороны казалось, что она даже не моргает. Нелли не понимала, почему эта женщина приковывала всё её внимание.
Сев в автобус, Нелли подумала, что она так и сидит, даже поза не поменялась. Но тут автобус поехал, и вскоре она забыла про эту пожилую женщину с автовокзала.
Весь день Нелли провела с мальчиками: они успели подать документы в два ВУЗа, накормила старшего. Даже успела поругать его за бардак в комнате в общежитии, где он жил и успела там убраться. И вечером, на последнем автобусе, который уходил в девять пятнадцать, они отправились домой.
Приехав с сыном на вокзал, Нелли с удивлением обнаружила там всё туже старушку. Ей показалось, что она даже сидела в той же позе, что и утром. Но такого же не может быть...Что она здесь всё сидит? Ведь ночь уже, вокзал закрыт. Может у неё случилось что. Сама не зная почему, но женщина не могла спокойно уйти и решила к ней подойти:
- Посиди здесь с сумками, я сейчас.
Сказала она Игорю и направилась к пожилой женщине. Та даже не обратила на неё внимания, когда Нелли встала перед ней. Взгляд женщины был устремлён куда-то в пустоту.
- Добрый вечер!
Робко сказала Нелли, подойдя к старушке. Та как будто очнулась и подняла на неё свои пустые и усталые глаза.
- Добрый доченька! Я сейчас уйду, ты не ругайся.
Прошептала женщина и начала торопливо подниматься с лавочки.
- Не нужно никуда уходить.
- Да?
Удивлённо уставилась на неё женщина.
- А что же ты тогда хотела?
- Хотела спросить, всё ли у вас в порядке?
- Да, милая, не переживай, я сейчас здесь посижу немного и уйду. Я не буду мешать.
Тихонечко забормотала женщина, сжимаясь в комочек и опуская плечи.
- А вам есть куда пойти?
Старушка подняла на неё глаза, и они были полные слёз.
- У вас что-то случилось? Вы откуда здесь? Я вас ещё с утра заметила.
- Да, я вчера приехала.
- И что, заблудились? Не знаете к куда идти?
- Нет, не заблудилась, но идти и правда не знаю куда.
- Вы ели сегодня?
Старушка лишь опустила глаза и замотала головой.
- Знаете что! Сейчас же пойдёмте ко мне. Я тут недалеко живу. Я вас накормлю, всё мне расскажете и решим, что делать дальше.
- Нет, что ты, милая, неудобно! У тебя, небось, семья своя, а тут я.
- Давайте, давайте. Как вас зовут?
- Лидия Степановна.
- А меня Нелли. Приятно познакомиться!
И Нелли настойчиво взяла женщину под руку, и они всё вместе отправились домой.
К её удивлению, у женщины с собой была лишь небольшая сумочка. Тогда как обычно бабушки путешествуют с тележками, имея запасы на все случаи жизни. Но даже не в этом дело. Какое-то шестое чувство говорило Нелли, что здесь что-то не так.
Придя в дом, она отправила бабушку мыть руки. А сама пошла к своим мужчинам объяснить, что происходит.
- Нель, кто это? Где ты её взяла?
- Вань, она с утра на вокзале сидела, я не смогла мимо пройти. У неё что-то случилось.
- Какую-то бомжиху привела в дом.
- Не похожа она ни на бомжиху, ни на пьяницу. Порядочная, чистенькая бабуля.
- Ага, аферистка, наверное?
- Сам ты аферист. Ладно, пойду узнаю, потом расскажу.
Зайдя на кухню и разглядев старушку получше, Нелли отметила, что Лидия Степановна оказалась гораздо моложе, чем Нелли показалось на первый взгляд. Видимо, тогда, на вокзале, вся душевная боль и тяжесть легла на эти хрупкие и уже не такие сильные плечи.
Нелли погрела еду и наложила бабушке:
- Милая, а это точно удобно? Муж твой не будет ругаться?
- Не будет. Кушайте.
Бабушка начала торопливо есть предложенное угощение, и Нелли поняла, что та очень голодна и сегодня явно ничего не ела.
Когда женщина насытилась, она забрала тарелку со словами:
- Ну, вот и славненько. А сейчас мы с вами попьём чайку, и вы мне всё расскажете.
- Дочь, зачем тебе старуху слушать? Пойду я лучше, спасибо тебе за доброту.
И женщина собралась встать из-за стола, но Нелли настойчиво, но аккуратно усадила её обратно:
- Нет, без чая я вас не отпущу. Я тут с утра такие кексики испекла. Вы обязательно должны попробовать.
Пожилая женщина казалось была удивлена, как с ней разговаривала Нелли. Но ей удалось расположить её к себе, и она поведала ей свою историю...
Женщина была родом из соседнего города. Там же и прожила всю жизнь с мужем и с сыном в двухкомнатной квартире. Муж у неё давно умер. Сын женился и сначала всё было неплохо, родился внук. Но потом сын попросил написать дарственную на ребёнка (внук же). А они, мол, будут на руках её носить до самой смерти.
- Ну я, дура старая, и оформила на него дарственную. Вот тут-то всё и началась.
Старушка остановилась, и на глазах у неё навернулись слёзы.
- А дальше мне сказали, что отвезут меня в дом престарелых, потому что я им не нужна и только мешаю. Вот так всю жизнь жила для них. А меня на старости лет на помойку выбросить хотят.
- А вы пробовали с сыном поговорить?
- Конечно, пробовала. Мне говорят, что я из ума выжила и жить им нормально мешаю. Другая бы уехала и не создавала проблем родным. А я не хочу в дом престарелых. Я столько про них слышала. Я хочу жить в своей квартире.
- А дальше что? На вокзале то вы как оказались?
- Ехать в дом престарелых я отказалась. Поэтому они надо мной издеваться начали: гулять не выпускали, в комнате запирали, даже позвонить не позволяли. Невестка мне запретила готовить и приносили мне какую-то гадость. Не то, что у тебя такая вкуснятина.
Женщина отвлеклась, и по её морщинистому лицу побежали крупные слезы. Сердце Нелли защемило от жалости и обиды за эту женщину.
- Вот уж никогда не думала, что доживу до того, что родной сын решит от меня избавиться.
Женщина уронила голову на руки и тихонько зарыдала, лишь изредка вздрагивая.
- А на вокзале вы как оказались?
- Они забыли дверь в комнате моей закрыть. Я слышала, как сын с женой говорил, что пора со мной что-то решать. Поэтому, не доводя их до греха, собралась ночью и тихонько ушла, куда глаза глядят. Взяла на вокзале билет на ближайший автобус и приехала вчера сюда.
Женщина замолчала, а по щекам её непрерывно бежали слезы, застревая в глубоких морщинках. Она больше не вздрагивала. Нелли сидела и рыдала. Ей было очень жаль несчастную женщину, которая на старости лет не была никому нужна.
- И что вам совсем некуда идти?
- У всех свои семьи и проблемы. Кому я нужна? К тому же в моем возрасте уже остаётся не слишком много друзей.
Тут на кухню зашёл Иван, и старушка засуетилась:
- Ладно, деточка, спасибо тебе за всё! Не буду вас больше утомлять. Пойду я.
- Нет, сегодня я вас точно никуда не пущу.
- Это как же?
- Ну, скажи, Вань.
Обратилась она к мужу.
- А куда вы сейчас пойдёте? Опять на вокзал?
Пробурчал муж. Нелли тут же подхватилась и, продолжая говорить, пошла в комнату:
- Нет уж, постелю вам в комнате Павлика. Он теперь у нас в другом городе живёт, только на выходные приезжает.
- Муж, небось, ругать будет?
Посмотрела женщина на Ивана, но Нелли ответила за него, а тот лишь опустил глаза.
- Не будет. Давайте спать, вы со вчерашнего дня не отдыхали, а завтра всё решим.
- Спасибо тебе, дорогая! Добрая ты, не то что мои.
Уложив бабушку спать, Нелли с Иваном пошли к себе и она рассказала мужу эту историю.
- Смотри, завтра проснёмся, а квартира пустая.
- Не говори ерунды, она в беду попала, а ты чушь говоришь.
- И что ты предлагаешь?
- Не знаю ещё. Спать давай!
Забубнил Иван, которому тоже было жаль женщину и через некоторое время захрапел. Нелли пол ночи не могла уснуть, ей было безумно жаль несчастную женщину, которая на закате своей жизни осталась без дома и семьи. Перед ней стояли её полные слёз глаза и сгорбленная фигурка, сидящая на лавочке на вокзале.
- Да что же это за нелюди такие.
Нелли не заметила, как сама уснула.
В эту ночь сон её был очень спокойный и глубокий. Ей снилось, что она в детском доме, играет в комнате и тут в дверь заходит женщина и говорит:
- Доченька, я за тобой. Пошли домой.
У этой женщины почему то очень знакомое лицо, только молодое.
Проснувшись утром, Нелли знала, как ей поступить.
Когда она встала, старушка сидела на краю кровати одетая.
- Сейчас будем завтракать, а потом подумаем, во что вас переодеть.
- Зачем? Мне и так хорошо.
- Ну не будите же вы по дому так ходить?
- Да, прости милая, я пойду. В уличной одежде сижу тут на кровати.
- Никуда вы не пойдёте. Теперь это ваш дом, и если вам больше некуда пойти, то оставайтесь с нами. У меня никогда не было мамы, а у детей бабушки. Позвольте нам узнать, что это такое?
Женщина опешила от этого предложения. А по рукам у неё побежали крупные мурашки, и глаза наполнились слезами. Но это были другие слёзы
Мрадости. Она даже не могла подумать, что будучи ненужная собственному сыну, встретит женщину, которая её поймёт и пожалеет. Она прижалась к Нелли и, не переставая благодарила её.
- Дорогая, я с радостью, спасибо! Правда, у меня никогда не было1
дочери.
- Вот и начнём всё с чистого листа.
- А муж?
- А у мужа никогда не было тёщи.
Засмеялась Нелли.
- Но мне даже интересно, как это?
Вошёл в комнату Иван с Игорем.
- Надо только Пашку обрадовать, что у нас теперь есть бабушка.
Вскоре вся семья дружно уплетала блинчики, пожаренные Лидией Степановной и мирно беседовала о жизни.