Переезд – один из этапов жизни каждого человека, который, как вы уже, наверное, знаете, дается очень тяжело. Посудите сами: это же абсолютно новая и подчас пугающая обстановка, чужие запахи, чужие люди, чужие стены. Привычный ход вещей мигом нарушается, давая дорогу подсознательным страхам неизвестности. Пусть мы и перебрались из обычных джунглей в бетонные, первобытные инстинкты, увы, не отменишь. Поневоле начинаешь ощущать себя загнанным зверем. Подумать только, как же легко можно вывести из равновесия психику высшего существа на планете, лишь переместив его в другое, ранее неизвестное ему, место. Даже среди своих соплеменников он будет чувствовать себя, что называется, не в своей тарелке.
Но если взглянуть на это с другой стороны, переезд – отличный способ начать жизнь заново, с чистого листа. Все проблемы и хлопоты прошлого места остаются там же. Просыпается некий дух авантюризма: надо все скорее исследовать, со всеми познакомиться, влиться в новый ритм жизни. Мозг начинает работать по-другому, отгоняя прежнюю наскучившую рутину. И кто бы что не говорил, а в такие моменты чувствуешь себя ребенком в магазине игрушек или кондитерской: все такое заманчивое, яркое, блестящее. И все хочется попробовать.
Такой внезапный переезд случился и у Сени Головина (ударение на А), студента 3 курса. Дело в том, что его «поперли» из общежития при вузе за очередную пьяную дебоширскую выходку. Стоит сказать, что Сенька по своей натуре был взрывной парень, как сухой порох: только поднеси спичку – тотчас же полыхнет. И эта его дурная черта характера лишь крепчала с нарастающим градусом. Даже его собутыльники по комнате боялись его: как бы он в пьяном угаре их самих не пришиб. А это сделать ему было раз плюнуть – разбить бутылку и начать угрожать ею было не столько обычным для него делом, сколько самым безобидным, что он мог сделать. Складывалось такое впечатление, что именно им вдохновлялся Юрий Клинских, когда писал всем известную песню. И вот в очередной, и как оказалось, крайний раз Сенька затеял драку, сломав две тумбочки и светильник в общем коридоре. Как обычно, все сбежались на шум: что-почем, все дела, разбираться стали. Вот так слово за слово, да и выселили его наконец. Весь корпус, включая консьержку, выдохнул с облегчением, когда горе-дебошир ступил прочь за порог общежития.
Несколько дней Сенька ночевал в парках, напрашивался на ночь к сомнительным личностям. Но вскоре ему это надоело. Он позвонил своей матери, рассказал ей о событиях недавних дней и попросил немного денег хотя бы на самую задрипанную комнатушку. Как уже, наверное, стало понятно, ответ был строго отрицательным, да еще и приправленным крепким словцом. Сказав сыну, что нужно было думать башкой, а не одним местом, мать раздраженно сбросила звонок. Со злостью Сеня метнул телефон в сугроб, но тут же опомнился и выкопал его обратно. Телефон не включался. Ну что это за гадство?! Дома нет, денег нет, телефона тоже! Почему все шишки этого мира упали ОДНОВРЕМЕННО НА МОЮ ГОЛОВУ?! Сенька прокручивал мысли одну за другой, сидя на скамейке в одном из дворов и беспомощно злясь на весь мир. Начинало холодать и Сеня, дабы совсем не околеть, забрел в тускло освещенный подъезд. Через некоторое время на площадке появилась фигура старушки. В мутном зареве подъездной лампочки ее силуэт заставил парня вздрогнуть.
Женщина медленно спускалась по лестнице в домашних тапочках халате и какой-то старой телогрейке из серо-бурой шерсти. Казалось, что Сенька привлек ее внимание, и это было действительно так. Мягкий голос старушки разнесся по ночному подъезду, отражаясь и поднимаясь выше по пролетам.
Сынок, а ты чего тут в такой мороз стоишь? Небось замерз, горемычный! Пойдем в квартиру: погреешься чуток! Я тебя чаем с бубликами угощу!
Сенька стоял в темном углу и мысленно колебался, стоит ли идти. Как-то неудобно было старую женщину напрягать. Но все же он осознавал, что больше 20 минут не протянет в подъезде: об этом давали знать побелевшие пальцы и слипшиеся губы. Он дал робкое согласие. Бабушка, просияв, махнула рукой, как бы говоря идти за ней. Они вместе поднялись на третий этаж и зашли в квартиру. Сеню окатило приятное тепло и уют: онемевшие руки и ноги тут же обрели прежнюю чувствительность. Раздевшись и помыв руки, парень сел за стол, на котором уже стояла цветастая чашка горячего чая, лежали связка баранок и бублики. Сеня охотно все это стал наминать под теплый взгляд той незнакомки. Наевшись, он откинулся на спинку стула и довольно причмокнул. Все-таки не есть несколько дней – малоприятное занятие. Старушка убрала посуду и, как будто прочитав мысли парня, пригласила его прилечь поспать. Открыв дверь в небольшую спаленку, она кивком головы обозначила, мол, иди ложись. Сеня возражать не стал: теплота и сытость так разморили его, что он сию же секунду провалился в сон, даже не укрывшись пледом.
Наутро Сеня встал полным сил. Мягкая перина сделала свое дело. Потянувшись, он направился на кухню, где надеялся увидеть ту самую старушку, однако ее там не было.
«За продуктами небось ушла…или в больницу?» - подумалось Сене. Подергав ручку входной двери, он окончательно убедился, что бабуська куда-то ушла: заперто. Делать нечего – придется ждать. Однако старушка не появилась ни через час, ни через два. За окном уже начало потихоньку смеркаться, а женщины и в помине не было. Парень уже успел обойти всю квартиру вдоль и поперек, а звона ключа в замке так и не было слышно. Сеня как-то внезапно для себя осознал, что совершенно ничего не ел со вчерашнего вечера. В животе крутило и булькало.
«Ну старая дает! Где ее черти носят? Ну, что же, не обессудь, родимая, - мне надо поесть. Хочешь-не хочешь, а я сам себе что-нибудь приготовлю!»- такие мысли посетили голову Сени, который уже на всех парах шел на кухню.
Для начала он решил заварить себе чай. Глянув в чайник, дабы проверить уровень воды, парень обомлел: на его стенках красовался не то налет, не то зеленоватая плесень, окрашивающая содержимое в тошнотно-болотный цвет. Запах был не менее мерзким. Сеня откинул чайник в сторону, подавляя рвотный позыв и закрывая рот рукой.
«И эту погань я вчера пил?! Да не может быть!» - нервная мысль стрелой пронзила сознание парня – «Совсем бабка за гигиеной не следит!»
С этими мыслями Сеня выплеснул жижу из чайника в раковину и поднес тот поближе к крану, дабы промыть и наполнить чистой водой. Но повернув ручку, парень опять ужаснулся: кран загудел, что-то в глубине стены затрещало и наружу вырвалась аналогичная струя зеленой мерзости. Она шла прерывисто, иногда хлюпая и отплевывая куски похожей на водоросли субстанции, источая тот же ужасный запах. Парень ударом перекрыл кран и проматерился вслух!
Да что это за хрень?! Вчера ж все нормально было! С каких пор квартиры подключают к болоту Шрека, твою налево!
Сенька с негодованием открыл окно, чтобы проветрить кухню от злополучного амбре, исходившего от так называемой воды. Аппетит бесследно исчез по понятным причинам. Сенька пошаркал в спальню, спонтанно глянув на часы: 21:55.
«Нет, это уже ненормально: не могла же старуха запереть меня и уехать нахрен из города?!» - парня бесило не столько долгое отсутствие бабки, сколько непонятность ситуации. Немного полежав с телефоном и попреписывавшись в чатах, Сеня, так и не дождавшись хозяйки, завалился спать.
Поздно ночью парня разбудил шум, доносящийся откуда-то из глубины квартиры. Сеня медленно открыл глаза и перевернулся на другой бок. Голова гудела, а в ушах пульсировало. Он несколько минут пытался понять, что происходит, все еще бредя в полусне. Затем в голову резко пришло ужасное осознание происходящего: такой шум могла издавать лишь одна вещь в этом доме…кран! Уже предчувствуя, какой капец творится на кухне, парень чуть приподнялся, облокотившись на локоть.
«О, вернулась старая! Наконец-то! И века не прошло!» - зло подумал невыспавшийся Сеня. Но тут его смутило одно обстоятельство: с кухни не шло света! А он был хорошо виден из спальни, это парень хорошо представлял.
«Это что же получается: старуха сейчас там на ощупь в потемашках пытается перекрыть кран? Не чаи же она гоняет, в самом деле! Да ну, ерунда какая-то!»- пытался мыслить логически Сеня. Ругнувшись, он поплелся на кухню. На полпути шум внезапно прекратился…и скрипнул кран. Нет, Сене не послышалось! Кран издал такой звук, как будто его действительно закрыли! Характерный звук – как будто мокрым пальцем по стеклу. Парню стало жутко – кто кроме него мог быть в квартире? Если это бабка, то почему она не включила там свет? Уже было не до шуток…
Сенька стал медленно пятиться к кровати, уже не желая знать, что там происходит на кухне в темноте! Он пытался вслушиваться, но тишина стояла гробовая! Парень буравил взглядом черный коридор, в котором рисовались самые страшные образы! И вот, когда парень был почти у кровати, со стороны кухни быстро пронесся топот босых ног!!! Он появился из ниоткуда, но было ясно, что бежали босыми ногами: звук прилипания кожи ступней к линолеуму был четко различим! Шаги, подобно табуну лошадей, громыхнули и затихли в конце коридора! Сеня так и стоял, не в силах пошевелиться! Все в его теле онемело от ужаса, дыхание сбилось! Кто там в темноте? Что это было?! В голову пушечным ядром ударила мысль: НАДО БЕЖАТЬ ОТСЮДА! Пару минут парень вслушивался в наступившую тишину, сдавливая до побеления костяшек кулаки, а потом рванул с места ко входной двери! В два прыжка он добрался до нее! Сеня остервенело начал дергать ручку, но та не поддавалась: дверь по-прежнему была закрыта! И тут из-за спины послышалось:
ЧТО ТАКОЕ? НЕУЖЕЛИ, ЗАКРЫТО?! АЙ-ЯЙ-ЯЙ!~
Слова были произнесены женским голосом с откровенной злобноватой усмешкой. Парень в ужасе замер...Какая тварь это только что сказала?! Что за сволочь находится за спиной?! Сеня, весь бледный от ужаса, обернулся…
Его взору предстала дверь чулана, из-за которой доносился шум и шорохи. Внезапно дверь с грохотом открылась, показывая темное нутро кладовки…Там…в густой и липкой темноте что-то шевелилось…запах…такой же, как от той гнилостной воды…
Это были последние мысли увядающего сознания Сени…он упал в обморок прямо в коридоре и отрубился…
Наутро парень с дикими криками вскочил, вспомнив все ужасы прошлой ночи! В горле пересохло, все тело дрожало от страха и голода. Была дикая слабость. Но это были не все сюрпризы: как только парень открыл глаза, он ужаснулся: все стены были в зловонных потеках, в воздухе стоял смрад. Все полы были пыльные, а ковры были заляпаны маслянистой жидкостью, похожей на кисель вперемешку с мазутом. От былого уюта не осталось и следа! В спальне было не менее страшно: ко всему прочему добавилась трухлявая кровать, из-под сгнивших и грязных матрасов которой выползали какие-то похожие на тараканов существа…Но самое ужасное творилось на кухне: вся столешница, все полы до самого порога были залиты зловонной субстанцией! Эта пакость, казалось, как будто цвела, поднимаясь по шкафам вверх зеленой травянистой полоской и забиваясь в сырых углах огромными болотными кучами! Сеня стоял ни жив ни мертв! Он просто не понимал, что происходит…Квартира, будто гнилой помидор, разлагалась на глазах! Да и соседей не было слышно! Точно! Надо было сразу понять, что это место нечистое! Ведь на протяжении всего пребывания Сени в этой квартире действительно не было слышно обыденной возни за стенами, голосов и прочего!
ВОТ ЖЕ СТАРАЯ МРАЗЬ! ЗАМАНИЛА МЕНЯ В ЛОВУШКУ! А САМА УЕХАЛА, ПЕРЕЛОЖИВ ВСЕ БЕДЫ НА МОИ ПЛЕЧИ! ЗНАЛА ВЕДЬ, ЧТО НЕ ОТКАЖУСЬ ОТ ЕЕ ДРЯННЫХ ПАМПУШЕК! НУ, НИЧЕГО, Я ОТСЮДА ВЫБЕРУСЬ! ВЫБЕРУСЬ, СЛЫШИШЬ, ТЫ!
Последние слова были адресованы не то самой квартире, не то тому, кто в ней обитал. Кем бы он ни был, ОН приходит лишь по ночам, так что днем Сеня, как ему казалось, был в безопасности. Надо было срочно составлять план! И действовать незамедлительно! Сейчас времени час дня – нужно было думать. Парень открыл окно, чтобы хоть немножко разогнать это гнетущее зловоние. Окно…ну конечно! Окно! Как он сразу не догадался! Сеня пулей побежал на кухню, вытащил с хрустом из жижи один из стульев, покрытых болотной травой, и вместе с ним прибежал в обратно спальню!
Полный воодушевления и уверенности в гениальности своего плана, парень запустил стул в хлипкую деревянную раму! Она раскрошилась вдребезги, осыпав пол сотней осколков, а стул вылетел на улицу. Сеня, ликуя, устремился к выбитому окну, но тут же опешил! Деревянные обломки, щепки и стекло зашевелились и будто в обратной съемке начали собираться обратно!!! Стул под воздействием неведомой силы залетел обратно в комнату! И снова стало все, как прежде: окно полностью восстановилось! Даже намека на трещины не было! Парень в исступлении принялся лупить по окну руками, но было ощущение, что бьет он не по хлипкому стеклу, а по бетонной стене! Окончательно выбившись из сил, Сеня беспомощно сел под окном и незаметно для себя отключился…
Очнулся он уже поздно ночью. Голова гудела…мысли путались. Сеня уже не понимал, где сон, а где реальность…На плечи ему опустились теплые руки…приятные мурашки обдали все тело…
СЕНЕЧКА, МАЛЬЧИК МОЙ! У ТЕБЯ ВСЕ ХОРОШО, ЗОЛОТКО?
Это был голос матери: родной и близкий…Сеня не понимал ничего – ему просто хотелось обратно забыться…
А ТЫ ЧЕГО НЕ СПИШЬ? УЖЕ ТАК ПОЗДНО! ДАВАЙ СПАТЬ, МОЙ ХОРОШИЙ?
Парень с ватной головой был как будто в трансе…О вяло протянул:
ДА, МАМУЛЬ, КОНЕЧНО…УЖЕ ИД….
На этом моменте морок как рукой сняло! Мозг активизировался, не дав закончить фразу! Какая к черту мамуля?! Она вообще в другом городе за много километров отсюда! Тогда…чьи руки лежат на моих плечах……?
Сеня резко дернул головой в сторону и посмотрел на свое плечо: на нем лежала бледная женская рука с ужасной сморщенной кожей! Взгляд поневоле поднимался выше: вот локоть, плечо…а вот…нет! Не может быть!!!
Запрокинув голову назад, Сеня увидел нечто! На тонкой шее, свисая над ним, болталась иссохшая голова со спутанными дурно пахнущими волосами и смотрела на него с широченной улыбкой немигающими глазами!
НЕ ВОЛНУЙСЯ! МАМА ТЕБЯ УСПОКОИТ!
Проскрипело это существо каким-то искаженным голосом матери Сени, отрывая беззубый рот, наполненный сотнями черных извивающихся щупалец!
Терпение парня было сломлено! Оцепенение прошло: он рывком одернул руки сволочи с себя и на четвереньках поскакал в коридор! Образина ринулась за ним! Парень уперся спиной во входную дверь, ожидая своей участи! Внезапно дверь за спиной открылась и парня потянуло наружу! Он видел, как беснуется существо в проеме двери…а его все утягивало в пустоту…В последний момент он увидел, как это подобие женщины резко замерло и вытянуло руку с выставленным пальцем в его сторону и залилось демоническим истерическим смехом…
Очнулся Сеня в больнице с перевязанной головой. Он резко подорвался с кушетки и стал судорожно осматриваться: палата, белые стены, кафельный пол – никаких потеков и вязкой болотной жижи! Неужели его спасли?! Но кто?
Только парень об этом подумал, как в палату зашли двое санитаров и его мама. Она в слезах кинулась к Сене, обнимая и целуя его. Впервые в жизни парню было так приятно чувствовать объятия матери…
ЧТ-ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?!. Я-Я…ЧТО У МЕНЯ С ГОЛОВОЙ…И ПОЧЕМУ Я ЗДЕСЬ?..
ВСЕ ХОРОШО, СЕНЕЧКА! ТЕБЕ РАЗБИЛИ ОБ ГОЛОВУ БУТЫЛКУ…ЛЕГКОЕ СОТРЯСЕНИЕ…ГОСПОДИ! Я КАК УЗНАЛА – СРАЗУ ЖЕ БРОСИЛАСЬ К ТЕБЕ! ГОВОРИЛА Я ТЕБЕ, ЧТО ПОРА БРОСАТЬ…ЧТО ЭТО НИ К ЧЕМУ ХОРОШЕМУ НЕ ПРИВЕДЕТ…ДОКТОРА О ТЕБЕ ПОЗАБОТЯТСЯ!..
А КАК ЖЕ ДОМ? КВАРТИРА? Я ЖЕ ЗВОНИЛ ТЕБЕ ДВА ДНЯ НАЗАД ВЕЧЕРОМ, ПОМНИШЬ? Я ПРО ДЕНЬГИ СПРАШИВАЛ. А ПОТОМ МЕНЯ ПРИЮТИЛА СТАРУШКА…И ПОТОМ…ВОДА…ЖЕНЩИНА…
Мать недоуменно смотрела на сына, а он на нее. Доктора вмешались в диалог:
ЭТО ВСЕ ПОСЛЕДСВИЯ СОТРЯСЕНИЯ: МОЗГ ЗАЧАСТУЮ ВОСПОЛНЯЕТ ПРОБЕЛЫ В ПАМЯТИ КАКИМИ-ЛИБО ОБРАЗАМИ ИЗ РЕАЛЬНОЙ ЖИЗНИ ИЛИ МЫСЛЯМИ. И ИХ СОЧЕТАНИЯ МОГУТ БЫТЬ НАСТОЛЬКО ПРИЧУДЛИВЫМИ, ЧТО САМ ЧЕЛОВЕК БУДЕТ СЧИТАТЬ, ЧТО ВСЕ, ЧТО С НИМ ПРОИЗОШЛО, РЕАЛЬНО!
Мама с улыбкой потрепала сынишку по голове и молча покинула палату. Сеня улыбнулся в ответ. Никогда он не был настолько рад увидеть маму! И все-таки одна мысль не покидала его голову: где же он все-таки был? И что это за дом? И кто эта старушка? То существо? Если мозг дополняет такие сны образами из реальности, то где он мог видеть все это? Вопросы сотнями роились в его сознании.
Сеня понимал одно: из этого кошмара его спасла его мама. Именно ее голос он слышал, пока был в забытье, это точно! Именно она дала ему силы для последнего рывка! И если бы не она, неизвестно, чем бы все закончилось…Что могло с ним сделать то существо под женской личиной? И что означает его последний жест? Неужели, оно как-то пометило или запомнило Сеню? Это, увы, осталось загадкой…Меньше всего ему хотелось вновь оказаться в той злосчастной квартире с этой тварью наедине…
Но все размышления постепенно туманились надвигавшейся дремотой…Паренек в последний раз посмотрел на зимнее солнце за жалюзи больничной палаты, прежде чем закрыть глаза, и пообещал себе никогда больше не прикладываться к бутылке…