Канадские ученые обнаружили, что около 500 миллионов лет назад в морях обитало трехглазое животное с крыльевидными плавниками. Оно плавало по мелководью, используя свое уникальное зрение для охоты на мелких морских обитателей.
Исследователи из Университета Торонто (Канада) опубликовали результаты своей новой работы - они впервые нашли трехглазое членистоногое, которое жило на Земле в кембрийский период.
Что это за животное
Открытый древний организм получил название Stanleycaris hirpex. Он был хищником размером примерно с человеческую ладонь. Что удивительно, это животное имело два выступающих глаза по бокам головы и третий, самый большой глаз, посередине. Ученые считают, что такие усовершенствованные органы зрения помогали ему охотиться на более мелкую добычу.
Канадские ученые обнаружили его во время работы на сланцах Берджеса - это уникальная горная формация на склонах горы Маунт-Стивен в национальном парке Йохо в канадской части Скалистых гор в Канаде. На этих территориях до сих пор находится огромное количество окаменелостей кембрийского периода.
Тело обнаруженного членистоногого состояло из 17 сегментов. Оно также имело две пары жестких лезвий вдоль нижней трети тела и шипастые когти, которые, вероятно, могли загребать добычу прямо в зубастые челюсти хищника.
Исследователи отмечают, что наличие большого среднего глаза в сочетании с двумя боковыми - скорее всего, было обыденностью для ранних беспозвоночных. Позже они эволюционировали, и третий глаз постепенно исчез.