Глава 5
Охотники вернулись утром. К седлу одного из них была привязана шкура волка, а в сумке находились несколько убитых волчат.
- О боже! - прошептала Алена отходя от сумки - Это просто зверство!
- Не понимаю...
Только сейчас девушка вспомнила, что общается с Айрой на родном языке. В любой эмоциональной ситуации, Алена переходила на русский, это злило собеседников, но она ничего не могла с собой поделать.
- Это жестоко - произнесла девушка кивая в сторону мешка.
- Жестоко оставлять несмышлёнышей на голодную смерть. Они бы не выжили без матери - слишком малы.
Алена раскрыла рот, чтоб что-то сказать, но старуха, хорошо изучившая свою рабыню, перебила ее:
- Оставить мать в живых мы тоже не могли. Она слишком близко к нашему поселению. Трое уже пострадали. А когда щенки подрастут, территория будет охраняться ещё усерднее и поверь - нам было бы очень плохо.
- Она утащила всего три куропатки! Не так уж и много, крысы таскают больше.
- Волчица охотилась на человека, а не на кур. Она опасна для деревни.
- Почему вы решили, что именно она напала? Она была единственным животным в лесу?
- Не единственным - вынимая щенков из сумки ответила Айра - Заур, отбиваясь от волчицы, ранил ее, выбив глаз - в этот момент один из щенков жалобно заскулил, женщина занесла нож, но ее руку остановил выкрик Алёны.
- Стой. Не добивай. Отдай его мне.
- Он не жилец.
- Все равно. Прошу...
- Нельзя оставить себе волка. Это опасно для деревни.
- Чем маленький щенок может навредить человеку? Прошу...
- Если он выживет и вырастет среди людей, то человека боятся не будет. Волчья кровь рано или поздно перекроет чувство привязанности и он сбежит в лес. И тогда...он повторит судьбу матери...
- Молю тебя.
- Что ты дашь за него?
Немного помолчав и подумав, девушка вспомнила как Айра злится, когда Алена заводит разговоры о свободе и ответила:
- Я никогда не заведу разговор о том чтоб ты даровала мне свободу. Клянусь самым дорогим, что у меня есть.
- Ты хочешь променять его на мечту? Что я буду с этим делать?
- Ну так и щенок не жилец...
- А коли он выживет? У меня появится на один рот больше. Как мне вас прокормить?
- Я буду работать за двоих. Просыпаться на рассвете, а засыпать глубокой ночью.
- Вот это уже разговор. Держи.
Женщина протянула Алёне раненого щенка и улыбнулась.
- Кажется я потихоньку начинаю обрастать имуществом.
- Не обольщайся. Вещи раба принадлежат хозяину. Будешь плохо работать подарю тебя соседке или продам на ярмарке.
Алена знала, что Айра этого не сделает, уж слишком трепетно она относилась к воле богов, считая что именно они послали девушку. Хозяйка щенка улыбнулась, кивнула и аккуратно положив малыша на стол начала осматривать.
Так в ее жизни появилось живое существо полностью зависящее от нее. Волчонок оказался кобелем, рана прошла по касательной не задев важные органы, лишь повредив лапу.
- Бывалый охотник так промахнуться не мог - шептала со вздохом Айра - Видно такова воля богов. Лишь бы запасов хватило - поглядывая на полупустые полки добавляла женщина.
- Что нужно, чтоб раздобыть денег? - спросила Алена понимая чем печалится старуха.
- Есть два пути. Разбой или торговля. На ярмарке можно обменять свой товар на тот, который нужен тебе.
- И что пользуется спросом?
- Я готовлю отвары и снадобья на травах.
- А если я могу врачевать? Как эти навыки перевести в деньги?
- А зачем тебе это?
- Ты не хочешь мне дарить свободу, возможно я смогу ее купить.
Алена сказала это просто так, она понимала что женщина с ужасом ждёт быстро приближающейся осени, но говорить о том, что хочет бескорыстно помочь не собиралась. Потому что знала, Айра отмахнется от ее услуг. А вот стремление к свободе оценит.
- Твои знания малы и выборочны. Я могу помочь тебе. Научить как применяется тот или иной отвар и как пользоваться приготовленными мазями. Это восполнит пробелы, а значит ты станешь неплохой знахаркой.
- И что мне это даст?
- У тебя появятся больные, которые будут оставлять гостинцы. Чем больше твои умения, тем богаче подарки.
- Когда начнем обучение?
- Когда щенка выходишь.
Алена кивнула и начала хлопотать над животным.
Начало рассказа здесь (карта канала)